A Rolls-Royce Motor Cars disse que investiria £ 300 milhões para expandir sua fábrica em Goodwood, West Sussex, para atender à crescente demanda por atualizações personalizadas, depois que a montadora de carros de luxo registrou suas terceiras maiores vendas anuais em 2024.
O investimento irá expandir as instalações de produção do fabricante de automóveis de luxo à medida que este abandona gradualmente os motores a gasolina V12 para veículos eléctricos a bateria, e aumentará a sua capacidade de servir algumas das pessoas mais ricas do mundo.
A empresa está feliz um aumento acentuado na demanda por variedades únicas exigido por clientes ultra-ricos que desejam gastar em média mais de £ 500.000 em um único carro. Essas decorações variam de esculturas de máscaras de ouro maciço e obras de arte em madrepérola a acabamentos em pintura holográfica e luzes de teto de LED que imitam as estrelas de um dia específico: no ano passado, um cliente pediu um aniversário ao seu cachorro.
A Rolls-Royce, propriedade da alemã BMW desde 2003, disse que vendeu 5.712 carros no ano passado, embora as vendas tenham caído 5% em relação aos 6.032 vendidos em 2023, o número mais alto já registrado.
Chris Brownridge, presidente-executivo da Rolls-Royce desde o final de 2023, disse que era “inevitável que empregos adicionais surgissem com o tempo”, enquanto a empresa lutava para atender às demandas dos clientes. “A Rolls-Royce está numa posição muito forte”, apesar da procura ligeiramente menor na China, disse ele numa entrevista num hotel de luxo em Londres.
Nos últimos anos, a marca tem registado um aumento nas vendas. Cresceu de 300 funcionários em Goodwood quando a BMW assumiu a empresa para mais de 2.500 durante. a pandemia se beneficiou disso clientes ricos que gastam mais dinheiro em bens de luxo do que em viagens e serviços de luxo.
O investimento da Rolls-Royce será bem recebido pela indústria automóvel britânica após o encerramento de várias fábricas nos últimos cinco anos, incluindo Fábrica de motores Ford em BridgendGales do Sul, IA Fábrica da Honda em Swindon. Stellantis, dona de marcas como Fiat e Peugeot, anunciou o plano em novembro fechar a fábrica de vans Vauxhall em Luton.
A Rolls-Royce não enfrenta as mesmas pressões que a indústria automotiva em geral. Brownridge que anteriormente dirigiu a BMW no Reino Unidoafirmou que a empresa “não mede o nosso sucesso pelo número de unidades produzidas, porque a nossa razão de ser é criar obras-primas” repletas de opções à medida.
A empresa disse que o valor dos complementos caros para cada carro aumentou 10% em 2024 em comparação com 2023. O custo dos veículos feitos sob encomenda é normalmente um quarto mais alto do que os modelos padrão, tornando-os muito mais lucrativos.
O modelo mais vendido foi o Cullinan, um veículo de quase três toneladas que foi a primeira incursão da Rolls-Royce no imensamente popular mercado de SUVs. Em segundo lugar ficou o Spectre, o primeiro veículo eléctrico da empresa, seguido pelo Ghost, o seu modelo mais barato, embora o seu preço base fosse de cerca de £280.000 – mais de sete vezes o salário médio anual no Reino Unido.
A Rolls-Royce e outras marcas de luxo têm sido mais lentas do que a maioria das montadoras na produção de carros elétricos, mas Brownridge disse que o Spectre “tem sido um grande sucesso para nós”.
Ele disse que a aceleração suave fornecida pelos motores elétricos está “levando o desempenho para o próximo nível”, referindo-se ao prazo final a empresa usa para descrever o movimento de seus carros.
A montadora rival de luxo Bentley, parte do Grupo Volkswagen da Alemanha, em novembro adiou a eliminação progressiva dos carros a gasolina até 2035cinco anos depois do inicialmente previsto. Ele disse que a falta de infraestrutura de carregamento e a falta de apetite do consumidor por veículos elétricos influenciaram a decisão.
No entanto, Brownridge disse que a Rolls-Royce mantém seus planos de eliminar gradualmente os motores V12 a gasolina até 2030.
“As razões para comprar um carro elétrico normal são muito diferentes das razões para comprar um Rolls-Royce, que é um carro de luxo feito à mão”, disse ele. “Mas o uso de um sofisticado sistema de acionamento elétrico cria um produto mais potente.”
A maior região de vendas da Rolls-Royce são os Estados Unidos, onde reside o presidente eleito Donald Trump ameaçando impor tarifas para todas as importações de mercadorias. No entanto, Brownridge disse que a demanda global da Rolls-Royce tornou impossível tornar-se dependente de qualquer mercado único.
