O governo escocês foi criticado pelo “progresso lento” na regulamentação da indústria da criação de salmão, na sequência de um inquérito parlamentar que reuniu provas durante cinco meses antes de chegar a conclusões.
O relatório revela que os MSPs tinham “considerado seriamente” apelar a uma moratória sobre novas explorações e a expansão das existentes devido a preocupações com taxas persistentemente elevadas de mortalidade de salmão, mas não o fizeram devido à incerteza sobre o impacto nos empregos e nas comunidades.
O relatório apelou a uma “liderança mais forte” e a um calendário imediato para o governo escocês abordar as preocupações sobre a viabilidade a longo prazo da criação de salmão em Escóciae que deveria ser supervisionado pelo Ministro dentro de um ano.
O salmão escocês de viveiro é a maior exportação global de alimentos do Reino Unido, no valor de £ 645 milhões por ano. A indústria proporciona 2.500 empregos diretos em ilhas e comunidades rurais escassamente povoadas, e as estimativas sugerem que apoia a criação de mais 10.000 empregos na cadeia de abastecimento mais ampla.
O inquérito foi lançado após uma mortalidade recorde nas explorações de salmão escocesas, o que levou a um maior escrutínio do bem-estar dos peixes e da poluição ambiental. Em 2023, sem precedentes 17,4 milhões de salmões morreram em fazendas antes da colheitaultrapassando 17,2 milhões de mortes em 2022. Segundo dados publicados no mesmo ano, a criação de salmão teve a menor produção em décadas Pesquisa de produção piscícola do governo escocêspublicado em outubro.
A indústria culpa factores fora do seu controlo pelo número excessivo de mortes, incluindo: um número invulgarmente grande de micro medusaspotencialmente ligado ao aquecimento global. Os ativistas culpam questões de bem-estar social, como a superlotação.
A investigação, que decorreu de Abril a Outubro, seguiu-se a uma condenação anterior relatório para a indústria em 2018que citou alta mortalidade, regulamentação “leve” e preocupações ambientais, afirmando que qualquer desenvolvimento da indústria requer ação urgente e reforma regulatória.
Finlay Carson, membro do Parlamento e presidente do Comité Rural e Insular, disse que aprecia os esforços da indústria para investir e inovar, apesar dos desafios.
“No entanto, é necessário fazer mais progressos na implementação das recomendações de 2018, bem como na antecipação do impacto das alterações climáticas e do aumento da temperatura do mar na indústria”, disse ele. “Em última análise, o papel do governo escocês, e na verdade da indústria, é impulsionar a agenda de mudanças necessárias para permitir que a ciência, a investigação e o panorama regulamentar acompanhem o ambiente marinho em rápida mudança.”
Carson disse ao Guardian que se nenhum progresso fosse feito para resolver as suas preocupações dentro de 12 meses, o comité começaria a analisar os efeitos da moratória.
Uma série de recomendações do inquérito incluíram novos poderes para interromper a produção em locais com taxas de mortalidade persistentemente elevadas, maior transparência, incluindo a publicação obrigatória de dados semanais sobre a mortalidade do salmão, estabelecimento de padrões de bem-estar para peixes de viveiro e o fim da localização de explorações perto da migração do salmão selvagem. rotas.
Grupos ambientais e de bem-estar saudaram o relatório, mas disseram que era “extremamente decepcionante” que não apelasse a uma moratória sobre o desenvolvimento industrial.
John Aitchison, porta-voz do grupo de campanha Coastal Communities Network Scotland, disse: “Os números muito elevados de mortalidade nas explorações de salmão escocesas são uma vergonha nacional e saudamos estas recomendações”.
Morte em outubro mais de um milhão de peixes – a maior mortalidade em massa de salmão de viveiro na Escócia – foi registada numa exploração gerida pela Mowi Scotland, o maior fornecedor do Reino Unido.
Abigail Penny, diretora executiva da Igualdade animal no Reino Unidodisse: “Este relatório condenatório expõe os fracassos de longa data dos produtores escoceses de salmão de viveiro, confirmando o que sabemos há anos: a indústria está em estado de crise”.
Tavish Scott, executivo-chefe do órgão industrial Salmon Scotland, disse: “Envolvemo-nos de forma construtiva com os deputados para fornecer provas do progresso significativo que o nosso sector tem feito e observamos que a maioria das suas recomendações são dirigidas ao governo escocês.”
Mairi Gougeon, secretária de gabinete para assuntos rurais, disse que o governo fez “progressos significativos” em várias áreas desde o inquérito de 2018, incluindo o controlo de piolhos marinhos e a protecção ambiental.
“Estou grata à comissão pelo seu relatório detalhado e reconheço o apelo para um progresso rápido em outras áreas-chave”, disse ela. “Vamos considerar o relatório cuidadosamente e responder no devido tempo.”
