Os arcos da era otomana no antigo bazar da cidade testemunharam muitos dos conflitos que engolfaram o sul do Líbano.
Eles caíram no chão junto com o resto do mercado como resultado de um ataque aéreo israelense em Nabatia. Poucos dias depois, outro ataque aéreo atingiu o prédio municipal da cidade e matou 16 pessoas, incluindo o prefeito. Então o bairro oeste da cidade foi devastado. Seguiram-se mais greves.
Após a campanha de bombardeamento deste mês em Nabatia, a 64 quilómetros da fronteira com Israel, mais de 33 pessoas foram mortas e grande parte daquela que já foi a segunda cidade mais populosa do sul do Líbano foi destruída.
É uma cena vista em cidades e vilas em todo o sul que, alertam funcionários da ONU no Líbano e grupos de direitos humanos, reflecte alguns dos padrões de destruição e deslocamento observados nos ataques de Israel à Faixa de Gaza. .
Depois de Israel ter intensificado o bombardeamento do Líbano no mês passado, lançou o que chamou de “ofensiva limitada” para proteger a sua fronteira norte dos ataques de foguetes do grupo militante Hezbollah.
Mas múltiplas visitas ao sul do Líbano, ao Vale do Bekaa e a partes de Beirute – todas áreas controladas pelo Hezbollah – mostram que os ataques cobriram mais de um terço do território do país.
De acordo com líderes libaneses, funcionários da ONU e especialistas, os bombardeamentos israelitas desenraizaram 1 em cada 5 pessoas no Líbano, esvaziaram muitas das áreas xiitas do Líbano e destruíram infra-estruturas, impedindo o regresso atempado dos residentes. Lugares como Nabatieh estão rapidamente se tornando inutilizáveis.
“Israel está a atacar a infra-estrutura económica, o sector agrícola, tudo o que é necessário para uma vida normal”, disse Hovaida Turk, governador da província de Nabatia, no sul do Líbano. Referindo-se ao Hezbollah, ele disse: “Esta é apenas uma reação e resposta ao confronto entre Israel e a Resistência”.
“Vemos lugares onde a vida agora é instável.”
Lugares como Nabatieh estão rapidamente se tornando inutilizáveis. É uma cena que ressoa nas cidades e vilas do sul do Líbano.
(Nabih Boulos/Los Angeles Times)
Um dos últimos ataques em Nabatia, que está sob ordens de evacuação desde o início deste mês, foi outro golpe nas ruínas do Antigo Bazar. Escondido sob os escombros estava um restaurante de falafel cujo proprietário aprendeu seu ofício na fronteira do Acre, em Israel; padaria; uma papelaria que era um balcão único para as crianças que voltavam à escola.
“Esta é a nossa história, os dias mais lindos da nossa infância: nós os vemos transformados em ruínas”, disse Hussein Jober, 30 anos, chefe dos bombeiros de Nabatieh.
“E para quê?” São lojas, bairros civis. A sua única tarefa é destruir meios de subsistência.”
Israel diz que está a atacar “locais de infra-estruturas terroristas, centros de comando do Hezbollah e depósitos de armas… pelo Hezbollah perto de infra-estruturas civis” e “usando civis como escudos humanos”.
Mas o nível de devastação causou relutância por parte de organizações internacionais e organizações de direitos humanos.
Hussein Jober, chefe do Corpo de Bombeiros da Defesa Civil de Nabati, inspeciona o pastor Akram Al-Sabbagh, de 80 anos, em frente à sua casa danificada.
(Nabih Boulos/Los Angeles Times)
Imran Reza, coordenador humanitário da ONU no Líbano, disse numa declaração após os ataques a Nabatia: “Nos últimos dias, testemunhámos um sério impacto na infra-estrutura civil e na população civil em todo o Líbano devido aos ataques aéreos israelitas.
“Instalações de saúde, mesquitas, mercados históricos, complexos residenciais e agora edifícios governamentais estão reduzidos a escombros.”
De acordo com fontes do exército libanês e vídeos publicados nas redes sociais, nos últimos dias, as forças do exército israelita destruíram edifícios em aldeias, incluindo Muhibib, Romia e algumas outras na fronteira libanesa. O exército libanês permaneceu neutro no conflito entre Israel e o Hezbollah.
Na semana passada, a UNICEF afirmou num comunicado que os bombardeamentos israelitas no sul destruíram pelo menos 28 instalações de abastecimento de água que atendiam mais de 360 mil pessoas e deixaram seis hospitais fora de serviço. Outros 15 hospitais, 70 centros de saúde primários e diversas escolas foram afetados. A UNICEF disse que a verdadeira extensão dos danos foi “provavelmente maior”.
Entretanto, milhares de ataques aéreos israelitas nas profundezas do Líbano, juntamente com avisos generalizados de evacuação por parte dos militares israelitas, deixaram grandes áreas do país numa zona proibida.
Inclui o bairro de Dahiye, um grupo de subúrbios no sul de Beirute dominado pelo Hezbollah. Um dos ataques de Israel a um bairro residencial em Dahiye no mês passado matou o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah. A área já abrigou mais de 700 mil residentes, muitos dos quais agora dormem em abrigos improvisados no norte do Líbano; ou, para os mais desesperados, as praças, parques e passeios de Beirute.
Gatos fazem fila para comer em frente a uma ambulância em Nabatia. Os trabalhadores da Proteção Civil alimentam periodicamente animais abandonados e resgatados perto da sua posição.
(Nabih Boulos/Los Angeles Times)
“Estamos a ver os mesmos padrões que vimos em Gaza, as mesmas ferramentas e métodos de guerra que estão a ser usados”, disse Jeremy Lawrence, porta-voz do comissário dos direitos humanos das Nações Unidas, numa conferência de imprensa este mês. aqueles que “pagam o preço final”.
“O bem para todo o povo do Líbano, como os de Gaza, é incrível. “Não podemos permitir que isso aconteça novamente.”
Autoridades israelenses disseram que seu objetivo era desacreditar o Hezbollah e trazer de volta ao norte de Israel os residentes que fugiram depois que os ataques com foguetes e mísseis do Hezbollah começaram, um dia depois de militantes palestinos. O Hamas atacou o sul de Israel em 7 de outubro de 2023. O Hezbollah disse que procurava ajudar o Hamas e forçar Israel a uma guerra em duas frentes.
A administração Biden alertou Israel sobre a cobertura da campanha de bombardeio israelense. O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, quando questionado sobre o ataque a Nabatia e a destruição de aldeias, disse que não sabia “qual é o objectivo de Israel e o que está a tentar alcançar”, mas que o Hezbollah estava a operar a partir de baixo e dentro das casas dos civis.
“Aparentemente não queremos ver todas as aldeias destruídas. Não queremos destruir as casas dos civis. “Não queremos que edifícios civis sejam destruídos”, disse ele. Ele acrescentou que Israel tem o direito de perseguir os objetivos legítimos do Hezbollah, “mas deve fazê-lo de uma forma que proteja a infraestrutura civil e os civis”.
Em Nabatia, o ataque ao edifício municipal ocorreu enquanto o presidente da Câmara e outros membros da equipa de crise da cidade recolhiam pacotes de ajuda para os restantes residentes.
“Não há foguetes ou munições aqui. Traga cães policiais se quiser; “Você não encontrará pólvora, apenas pão”, disse Abbas Salloum, diretor do departamento de reclamações do município, que passou horas procurando os corpos espalhados de seus colegas caídos.
Abbasi Salloum está entre as ruínas de um edifício municipal em Nabatiya, depois de várias horas à procura dos restos mortais dos seus colegas mortos num ataque aéreo. Você fica com um pequeno pedaço de papel que será levado para análise de DNA.
(Nabih Boulos/Los Angeles Times)
Em um pedaço de papel de embrulho, segurado com reverência em sua mão, havia um pedaço de carne carbonizada sendo levado para análise de DNA.
“Tudo isto está a acontecer porque os israelitas querem que partamos.”
Nadeem Houri, diretor do think tank Iniciativa de Reforma Árabe e ex-chefe do escritório de Beirute da Human Rights Watch, disse que os ataques a Nabatia fazem parte do plano de Israel para atacar instituições políticas, educacionais e sociais ligadas ao Hezbollah ou na região. Eles agem. .
Hossein Jabir, chefe da Defesa Civil de Nabatieh, está investigando os danos ao antigo mercado da cidade.
(Nabih Boulos/Los Angeles Times)
“Israel há muito que pensa sobre a infra-estrutura civil do Hezbollah, mas existe uma doutrina militar que aponta para o que Israel definiu nos seus escritos de inteligência como a ‘Sociedade da Resistência’”, disse ele.
O êxodo, que forçou alguns libaneses a procurar repetidamente novos abrigos, disse Gebran Bassil, líder do Movimento Patriótico Livre, um partido cristão maronita aliado do Hezbollah, está a provocar evacuações em massa em Gaza.
“Israel é especializado em transferências de população… E esta transferência vai contra o Líbano e especialmente contra os xiitas”, disse ele numa mensagem na semana passada.
Nabatia, que já foi uma cidade movimentada e compacta de 120 mil habitantes, com seu bazar anual e encontro de 10 dias de Ashura – uma época em que os muçulmanos xiitas comemoram o martírio do neto do profeta Maomé no século 7 – agora está em um silêncio fantasmagórico. Resta apenas uma equipe mínima de voluntários e funcionários médicos e municipais, juntamente com moradores muito velhos, pobres ou doentes para partir.
Do lado de fora de um dos dois hospitais ainda abertos em Nabatia, numa colina com vista para parte da cidade, equipes de emergência estavam sentadas no pátio do hospital, fumando cigarros e bebendo café. De vez em quando, ouvia-se um grande estrondo em algum lugar distante e eles esticavam o pescoço tentando ver a fumaça e determinar onde ela estava. Logo a ambulância parou e as sirenes quebraram o silêncio.
Mukhtar Mrue, cirurgião-geral, operou num dos ataques do dia: um homem e a sua esposa ficaram feridos numa aldeia vizinha. Um homem com roupas empoeiradas com listras vermelhas nas mãos, um ombro quebrado e um pulmão perfurado. Ele engasgou quando Mroue costurou um corte em seu ombro.
Mroue lembra-se da cidade de escaramuças anteriores, como a de 2006, quando Israel e o Hezbollah travaram uma guerra devastadora de 34 dias.
“Aqui já estamos piores. Dez vezes pior, afirmou ele.
O hospital ainda tinha suprimentos médicos suficientes, mas os 500 galões de combustível por dia para os geradores eram cada vez mais difíceis de conseguir: ninguém queria puxar um caminhão para conseguir mais. Os trabalhadores dormiam no hospital com suas famílias em vez de correrem riscos nas estradas. “Parece que a cidade está sendo sufocada”, disse ele.
Mroue disse acreditar que o momento do ataque aos escritórios da cidade, onde os residentes esperavam a chegada de ajuda, foi uma mensagem dos israelenses.
“Eles mandam as pessoas irem embora. Não importa quem seja, ninguém deve ficar para trás. “
Mrowe disse que recebeu um telefonema de um número dinamarquês há alguns dias; Era um homem chamado Tony, que falava um árabe ruim, afirmava estar no exército israelense e alertava os moradores para saírem. Mrowe disse que não vai a lugar nenhum.
“Não podemos sair do hospital.”
Uma ambulância da Defesa Civil percorre as ruas repletas de ruínas do Mercado Velho.
(Nabih Boulos/Los Angeles Times)
