Enquanto a Food and Drug Administration dos EUA investiga um surto de E. coli ligado ao McDonald’s Quarter Pounders, as principais redes de restaurantes e distribuidores de alimentos estão desligando as cebolas cruas fatiadas produzidas pela Taylor Farms, com sede em Salinas, Califórnia.
Na sexta-feira, funcionários dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram que 75 pessoas adoeceram e uma morreu. O surto abrange 12 estados, com Colorado e Nebraska relatando o maior número de pessoas doentes.
Burger King e Yum! Foods retiraram cebolas de seus restaurantes e produtos na quinta-feira. Yum!Foods possui Taco Bell, Fried Chicken, Habit Burger & Grill e Pizza Hut.
A US Foods, um importante processador e distribuidor de alimentos, notificou seus clientes de que a gigante alimentícia Taylor Farms anunciou um recall de quatro produtos de cebola “devido a uma possível contaminação por E. coli”.
O McDonald’s também fez o recall das cebolas, embora não esteja claro se essas cebolas vieram da Taylor Farms.
A porta-voz da FDA, Jannell Goodwin, disse que nenhum produto foi ainda identificado como a origem do surto.
“Os investigadores estão trabalhando para determinar se as cebolas picadas ou os hambúrgueres Quarter Pounder são a fonte potencial de contaminação”, disse a agência.
O CDC observou no seu website que a Taylor Farms iniciou uma recolha voluntária de “certas cebolas” e que, como resultado, o risco para o público é muito baixo.
Outros estados onde as pessoas adoeceram incluem Kansas, Utah, Wyoming e partes de Idaho, Iowa, Missouri, Montana, Nevada, Novo México e Oklahoma. O McDonald’s interrompeu seu fornecimento atual de quartos de libra para esses estados.
Bill Marler, advogado de segurança alimentar que representa duas mulheres do Nebraska que ficaram doentes durante o surto, disse que lidar com “cebolas contaminadas está a tornar-se um problema crescente”.
Ele disse estar envolvido em um caso de 2015 envolvendo vegetais cultivados pela Taylor Farms, um dos maiores produtores e processadores de vegetais do país. A empresa possui fábricas nos Estados Unidos, Canadá e México.
Nesse caso, a mistura de aipo e cebola usada na salada de frango da Costco estava deixando as pessoas doentes.
Ele disse que embora o número de pessoas afetadas não tenha sido tão alto quanto o atual surto do McDonald’s, um de seus clientes precisou de um transplante de rim devido a uma infecção.
“É um clímax interessante”, disse ele sobre o incidente de MacDonald.
“Eles têm um histórico muito limpo”, disse ele.
Esses surtos estão frequentemente ligados à água contaminada, disse Marler.
“Sempre que houver um surto de E. coli ou salmonela, haverá um animal por perto. Geralmente uma vaca, ele disse.
Esses animais podem ter contaminado a água de irrigação, ou “estão plantando cebola perto do confinamento ou algo parecido. “Especialmente E. coli 157. Você sempre encontrará uma vaca por perto.”
A Taylor Farms não respondeu a um pedido de comentário.
Marler também disse que é improvável que haja um surto de E. coli na carne bovina em vários estados.
“Isso significa que o hambúrguer está mal cozido em muitos lugares”, disse ele.
CDC observou em seu site Os hambúrgueres Quarter Pounder estão temporariamente indisponíveis em alguns estados, enquanto a rede de fast food muda os suprimentos. Ele também disse que a empresa está trabalhando ativamente com investigadores estaduais para confirmar o ingrediente contaminado.
A agência disse que a carne moída e a cebola são exclusivas desse sanduíche e não são utilizadas em outros itens do cardápio.
Eles também pediram a qualquer pessoa que acredite ter envenenamento por E. coli que consulte um médico.
Os sintomas que geralmente aparecem três ou quatro dias após a ingestão da bactéria incluem fortes dores de estômago, diarreia (geralmente com sangue) e vômitos. A maioria das pessoas se recupera em uma semana.
Funcionários do CDC dizem que algumas pessoas podem desenvolver problemas renais graves e precisar ser hospitalizadas.
