“Doce! Confira o Buzz.”
“Não, vá para minha caixa de entrada.”
Essa foi a escolha intrigante que os usuários do Gmail enfrentaram no ano passado, quando o Google lançou o Google Buzz, sua rede social. Mas de acordo com um povoado anunciada esta semana pela FTC, a empresa violou as promessas de privacidade feitas aos usuários do Gmail e usou táticas enganosas no lançamento do Buzz.
A história começa com a política de privacidade do Google. De outubro de 2004 a outubro de 2010, os usuários do Gmail foram informados: “O Gmail armazena, processa e mantém suas mensagens, listas de contatos e outros dados relacionados à sua conta para fornecer serviços a você”. Sobre as escolhas que os usuários tinham sobre o uso de suas informações pessoais em todos os produtos do Google, incluindo o Gmail, a política de privacidade dizia: “Quando você se inscreve em um serviço específico que requer registro, pedimos que você forneça informações pessoais. Se usarmos essas informações de uma maneira diferente daquela para a qual foram coletadas, pediremos seu consentimento antes de tal uso.” De acordo com a FTC, declarações como essa transmitiam que o Google usaria informações de pessoas que se inscrevessem no Gmail apenas com o propósito de fornecer-lhes serviço de e-mail e que o Google pediria seu consentimento antes de usar suas informações para qualquer outro propósito.
Até agora tudo bem. Mas então veio o lançamento do Google Buzz. O serviço permite que os usuários compartilhem atualizações, comentários, fotos, vídeos e similares por meio de “buzzes” feitos de forma pública ou privada para indivíduos ou grupos de usuários. Quando o Buzz foi lançado, os usuários do Gmail foram levados a uma tela de boas-vindas que anunciava o novo serviço e apresentava a mensagem “Sweet!” ou escolha “Nah”. Se os usuários clicaram em “Não”, a reclamação da FTC alega que suas informações foram compartilhadas de várias maneiras. Primeiro, o usuário ainda poderia ser “seguido” pelos usuários do Gmail que se cadastrassem no Buzz. Em segundo lugar, se o usuário do Gmail já tivesse criado um perfil do Google, ele ou ela poderia aparecer nos perfis públicos do Google dos inscritos no Buzz que os seguiam. Terceiro, um link para o Buzz apareceria na lista de links da página do Gmail do usuário. Se o usuário clicasse nesse link, ele seria direcionado para a tela de boas-vindas do Buzz e seria automaticamente cadastrado no Buzz sem qualquer divulgação desse fato. Em outras palavras, os usuários seriam inscritos em determinados recursos do Buzz mesmo que não se inscrevessem.
Chega de “Nah”.
O Reclamação da FTC alega que, apesar do que disse na sua política de privacidade, o Google não utilizou informações de pessoas que se inscreveram no Gmail apenas para fornecer serviço de e-mail. Em vez disso, a empresa o usou para preencher o Buzz. Assim, disse a FTC, as representações na política de privacidade do Google eram falsas ou enganosas. Além disso, a agência alegou que, apesar da promessa na sua política de privacidade de que a Google pediria o consentimento dos consumidores antes de utilizar as suas informações para outro fim, a Google foi em frente e utilizou-as para preencher a sua rede social sem obter a sua permissão. A FTC acusou que isso era falso ou enganoso e constituía uma prática enganosa.
A próxima parte da história: Os resultados não tão bons quando os usuários clicaram no botão “Legal!” botão
