Los Angeles Dodger Shohei Ohtani, a esposa Mamiko Tanaka e o cachorro Decoy chegam ao Dodger Stadium para a celebração do campeonato da World Series do time. Crédito obrigatório: Sandy Hooper-USA TODAY via Imagn Images
NOVA YORK – Enquanto os fãs do Los Angeles Dodgers se aglomeravam no desfile da vitória da World Series em Los Angeles na sexta-feira, muitos estavam de olho no jogador mais valioso, Freddie Freeman. Mas na mistura estava outro MVP – o animal de estimação mais valioso dos Dodgers: Decoy Ohtani, cachorro de Shohei.
O tão famoso Decoy, um Nederlanse kooikerhondje, ou holandês kooikerhondje, estava aninhado nos braços de Ohtani na parte superior de um ônibus de desfile de dois andares.
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Decoy se tornou uma presença constante no fandom de Dodgers – e de cães. O filhote estava no colo de Ohtani quando ele soube que era o primeiro jogador da Liga Principal de Beisebol a ser escolhido por unanimidade duas vezes como Jogador Mais Valioso, o que ele conseguiu enquanto estava no Los Angeles Angels.
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Decoy também apareceu na postagem pós-vitória de Ohtani no Instagram, com fotos do cachorro sendo levado para passear em meio à folhagem outonal e parecendo grogue na cama logo após as imagens da celebração do champanhe dos Dodgers.
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Shohei Ohtani, do Los Angeles Dodgers, segura seu cachorro Decoy durante o desfile do campeonato mundial de beisebol dos Los Angeles Dodgers na sexta-feira, 1º de novembro de 2024, em Los Angeles. (Foto AP/Jae C. Hong)
Depois que Ohtani assinou um contrato recorde de US$ 700 milhões por 10 anos com os Dodgers, algumas das primeiras perguntas que os repórteres fizeram para ele foram sobre o cachorro. Em entrevista coletiva, Ohtani, nascido no Japão, revelou o nome de seu animal de estimação – em japonês, Dekopin, mas sugeriu que Decoy seria mais fácil de ser pronunciado pelos americanos.
É também um nome adequado para um membro desta raça holandesa de caça ao pato. Na verdade, acredita-se que a palavra inglesa “decoy” venha do termo holandês “de kooi”, que significa “a gaiola”.
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O Nederlandse kooikerhondje (pronuncia-se NAY’-dehr-lahn-seh KOY’-kehr-hahnd-jeh) foi inicialmente treinado para chamar a atenção dos patos e depois atraí-los para canais cobertos de rede para os caçadores os capturarem. Dê uma olhada em muitas pinturas de antigos mestres holandeses e se você encontrar um cachorro pequeno, marrom e branco, parecido com um spaniel, com orelhas longas, provavelmente já viu um ancestral do kooikerhondje de hoje.
Os proprietários dizem que a raça é viva e inteligente.
Inteligente o suficiente para, por exemplo, realizar o primeiro arremesso cerimonial diante de quase 54 mil pessoas, como Decoy fez em um jogo entre Dodgers e Orioles em agosto.
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O retrato de Decoy pode não estar pendurado na parede de um museu, mas ele foi imortalizado em um bobblehead Ohtani. O cão também conseguiu um “visto” especial e gigantesco durante uma visita à Embaixada dos EUA em Tóquio no inverno passado.
