É 13 de dezembro de 2023. Relatórios entusiasmados sobre um acordo climático global “marco” reverberam em todo o mundo a partir da cimeira climática COP28 no Dubai.
Por volta das 11h, diplomatas cansados, com círculos sob os olhos devido às negociações ferozes que duraram a noite toda, comemoram, choram e se abraçam.
O enviado climático dos EUA, John Kerry, abraça a ministra das Relações Exteriores alemã, Annalena Baerbock. Há uma salva de palmas para Tina Stege, uma feroz representante das Ilhas Marshall que lutou arduamente pelo compromisso.
Eles e mais de 190 outros países acabaram de concordar em “fazer a transição para longe dos combustíveis fósseis” – o culminar de duas semanas tensas de conversações na conferência da ONU.
Isto pode não parecer muito “histórico”, dado que a queima de combustíveis fósseis é a causa número um das alterações climáticas, e estas conversações anuais decorrem há quase 30 anos.
O presidente da COP28, Sultan Al Jaber, e o chefe do clima da ONU, Simon Stiell, aplaudem o resultado final. FotoAP
Mas nenhum pacto tinha sequer mencionado as palavras “combustíveis fósseis” antes – nem mesmo o acordo histórico Acordo de Paris. Sempre enfrentou oposição de economias que dependem de combustíveis fósseis, como a Rússia e a Arábia Saudita.
Esta foi a primeira vez que estes países conseguiram aceitar tal compromisso – e foi conquistado com dificuldade.
Vários países lutaram com unhas e dentes para manter tais palavras fora do acordo final, agora conhecido como “Consenso dos Emirados Árabes Unidos”.
Eles também lutaram pela promessa de triplicar as energias renováveis até 2030, mas isso também abriu caminho para o pacto.
Avançando para este ano, à medida que nos aproximamos da COP29 no Azerbaijão, em Novembro, é agora possível dizer se os países cumpriram o seu compromisso – ou se tudo foi apenas ar quente.
E há algo surpreendente acontecendo.
A boa notícia
Vamos começar com o que está indo bem: uma explosão na eletricidade renovável.
A principal autoridade energética do mundo, a Agência Internacional de Energia, produziu recentemente o seu relatório anual que acompanha as tendências energéticas.
A análise destes dados pela Sky News revela que a quantidade de energia renovável prevista para 2030 aumentou 13%, em comparação com a previsão do ano passado.
A energia gerada por energias renováveis, como a solar e a eólica, está em vias de aumentar dos cerca de 4.250 GW actuais para quase 10.000 GW em 2030.
Isso não é exatamente uma triplicação, mas um aumento de pelo menos 2,3 vezes.
A energia solar está em franca expansão na China, que instalou 60% de toda a nova capacidade mundial no ano passado. Foto: AP
Como está indo a “transição para longe dos combustíveis fósseis”?
Você poderia pensar que o crescimento da eletricidade renovável significaria uma queda na quantidade de energia proveniente de combustíveis fósseis.
Mas, para consternação de alguns analistas, a quantia que o mundo deverá utilizar em 2030 não revelou qualquer melhoria em comparação com a previsão do ano passado.
E a utilização projectada de carvão em 2030 aumentou, na verdade, desde esse compromisso.
Agora é provável que queimemos 10% mais carvão em 2030 do que o previsto nesta época do ano passado.
Assim, embora o carvão, o petróleo e o gás ainda estejam em vias de atingir o pico antes de 2030 – isso é bom – o seu declínio parece mais lento do que o esperado.
Isto significa que as emissões de gases com efeito de estufa, que estão prestes a atingir o seu pico, também serão mais elevadas durante mais tempo.
Os países para os quais isto pode ser uma questão de vida ou morte, como os Estados insulares de baixa altitude, estão furiosos com o progresso insignificante.
“Os pequenos estados insulares desesperam-se por estarmos à espera em vão para ver o declínio acentuado na produção de combustíveis fósseis que foi anunciado”, disse o Dr. Pa’olelei Luteru de Samoa, que representa um grupo vulnerável de pequenas nações insulares conhecido como AOSIS.
“Infelizmente, dizer algo é uma coisa e realmente significar é outra bem diferente.”
Mas por que todos esses planos de energia renovável não afetaram ainda mais o uso projetado de combustíveis fósseis?
A subida do nível do mar está a corroer nações insulares como as Ilhas Marshall, no Pacífico. Foto: AP
O problema da nossa “demanda insaciável por energia”
Embora as energias renováveis estejam a explodir em muitas partes do mundo, o mesmo acontece com a nossa procura de energia.
Dave Jones, do thinktank de energia Ember, disse que o que “me pegou” no relatório foi que o mundo está “continuando a usar mais energia total do que qualquer um realmente esperava”.
Em 2035, a procura mundial de electricidade será significativamente 6% superior ao previsto no ano passado, afirmou a AIE ao rever a sua previsão.
Isso significa que o aumento da eletricidade renovável simplesmente não consegue acompanhar.
Isto deveria ser “um alerta”, disse Jones. “Seremos capazes de mudar a trajetória da nossa demanda crescente e insaciável?”
É claro que parte desse aumento era esperado.
Camilla Born, que aconselhou várias presidências da COP, incluindo os Emirados Árabes Unidos no ano passado, disse que o aumento da procura “sempre existirá” à medida que os países se desenvolvem.
Além disso, é uma indicação dos diferentes setores para os quais estamos avançando, como bombas de calor elétricas e automóveis.
Mas há algo mais que perturba as previsões.
A ascensão e ascensão do ar condicionado e da IA
Os sistemas de ar condicionado, que consomem muita energia, cresceram absolutamente no último ano, à medida que os rendimentos e as temperaturas aumentaram, especialmente em economias emergentes como a Índia e a China.
A Índia tem sido assolada por fortes ondas de calor nos últimos três anos consecutivos, com uma delas este ano durando um recorde de 24 dias.
Até 2035, a procura global de energia para ar condicionado deverá aumentar num montante superior ao consumo actual de electricidade em todo o Médio Oriente.
O problema não é necessariamente que as pessoas precisem de se refrescar num mundo mais quente, mas que muitas estão a comprar unidades que utilizam o dobro da quantidade de energia necessária – algo que pode ser melhorado com as políticas certas.
Partes da Índia atingiram sufocantes 49ºC este ano
Mas não se trata apenas de economias emergentes, é na verdade “uma história em todo o lado”, disse Jones, com a procura a crescer novamente também nos países desenvolvidos.
Além disso, à medida que a nossa utilização de inteligência artificial prolifera, um “aumento substancial no consumo de eletricidade dos centros de dados parece inevitável”, afirmou a Agência Internacional de Energia (AIE).
Outra meta do ano passado, de duplicar a taxa de melhorias na eficiência energética, tem o potencial de reduzir as emissões até 2030 mais do que qualquer outra coisa, disse a AIE.
Mas, numa acusação contundente, essa promessa “parece muito fora de alcance nas condições políticas atuais”, afirmou.
Jones disse que deveríamos tentar descobrir “como podemos passar por esta transição com menos desperdício do que fazemos hoje”.
As pessoas na China procuraram refúgio em estações subterrâneas com ar condicionado neste verão, em meio a um calor prolongado de 40ºC. Foto: AP
Uma forma alternativa de medir o progresso nesse compromisso é investigar qual o impacto que os actuais planos climáticos dos países terão nas emissões de gases com efeito de estufa, que causam as alterações climáticas.
Estes planos verão as emissões em 2030 apenas 2,6% inferiores às de 2019, concluiu o organismo climático da ONU (UNFCCC) em Outubro. No ano passado previu uma queda de 2%.
É um progresso “marginal”, mas nem de longe a redução de 43% que os cientistas dizem que precisamos. Novos planos estão previstos para Fevereiro e também testarão o compromisso, mas alguns países já estão a recuar.
A Arábia Saudita afirmou que na verdade era apenas uma opção num “menu”, enquanto os membros do G20 discutiram se deveriam incluí-la nos seus próprios acordos este ano.
Então, o compromisso com os combustíveis fósseis significou alguma coisa?
Mas Born disse que o acordo na COP28 em Dubai foi um “reflexo de onde já estávamos”, uma vez que a mudança de combustíveis fósseis poluentes já havia começado.
“É muito evidente o quão difícil e desafiadora será essa transição.”
E os países não lutariam tanto por promessas se estas não significassem nada.
Antes de o histórico Acordo de Paris ter sido alcançado na COP21 em 2015, o mundo estava a caminho de um aquecimento de cerca de 4ºC. Agora está entre 2,6-3,1C – ainda exorbitante, mas melhor. Desde então, o pipeline global de centrais eléctricas a carvão entrou em colapso em 72% e o custo da energia solar despencou 90%.
Born disse que embora isso ainda não seja suficiente, “o fato de que (a transição) está acontecendo, em vez de ser apenas uma previsão de que acontecerá em algum momento, é uma história muito diferente da que estamos contando atualmente”.
Os veículos eléctricos em expansão estão a aumentar a procura de electricidade, mas são mais limpos e mais eficientes do que os veículos a gasolina e diesel. Foto: AP
O que vem a seguir?
A próxima cimeira, COP29, começa em Baku, no Azerbaijão, no dia 11 de novembro.
Um teste ao apoio contínuo ao compromisso de “transição” será se este será incluído no acordo final deste ano.
O país anfitrião, o Azerbaijão – um grande produtor de petróleo e gás – parece interessado em encobrir o enigma dos hidrocarbonetos.
O seu principal negociador, Yalchin Rafiyev, disse recentemente aos jornalistas: “Queremos ter um (acordo) equilibrado, mas ao mesmo tempo… Cada COP tem alguns resultados principais esperados. Este ano são as finanças.”
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E é verdade, a COP29 foi apelidada de “COP das finanças” porque o seu objectivo principal é chegar a acordo sobre um novo fundo – também conhecido como Novo Objectivo Colectivo Quantificado – para pagar medidas climáticas nos países em desenvolvimento.
Quanto mais dinheiro, mais rapidamente as nações mais pobres poderão abandonar os combustíveis fósseis.
Tasneem Essop, da Rede de Acção Climática, que representa mais de 1.000 ONG ambientais globais, afirmou: “Os países em desenvolvimento não estão a receber o apoio crítico de que necessitam, e é por isso que a COP29 deve atingir um objectivo ambicioso de financiamento climático”.
Ela acrescentou: “A hora de agir é agora. Nosso futuro depende disso”.
