A qualificação foi adiada da noite de sábado para a manhã de domingo devido à chuva torrencial, com as condições no Brasil ainda muito molhadas e complicadas.
No final da segunda sessão, enquanto os pilotos marcavam os seus tempos finais, Lance Stroll rodou o seu Aston Martin contra as barreiras.
40 segundos depois, a bandeira vermelha foi finalmente hasteada para interromper a sessão com o carro atingido de Stroll ainda em posição precária, mas nesse tempo vários pilotos conseguiram completar as voltas e colocar Verstappen na zona de rebaixamento.
O piloto da Red Bull não conseguiu terminar a volta antes do sinal vermelho ser acenado e, portanto, não conseguiu melhorar o seu tempo, deixando-o na 12ª posição.
Graças a uma troca de motor, o holandês sofrerá uma penalidade no grid e iniciará a corrida, que terá início às 15h30, horário do Reino Unido, na 17ª colocação.
Enquanto isso, o rival do campeonato Lando Norris largará na pole, buscando diminuir a diferença de 44 pontos entre eles.
Verstappen ficou compreensivelmente furioso e foi visto socando o volante ao saber que havia sido nocauteado.
O holandês então deixou claro seus sentimentos em entrevista à Sky Sports, dizendo: ‘O carro bate na parede, precisa ser um vermelho direto.
“Não entendo por que é necessário levar de 30 a 40 segundos para que uma bandeira vermelha apareça. É apenas besteira.
‘Honestamente, eu deixei passar. De qualquer forma, é tão estúpido falar sobre isso. É ridículo.
Aumentando a frustração de Verstappen, houve mais duas bandeiras vermelhas antes do final da qualificação, depois que Fernando Alonso, no outro Aston Martin, e Alex Albon, da Williams, caíram.
Em ambas as ocasiões, o sinal vermelho foi acionado sem demora, mas isso ocorreu porque as colisões foram mais pesadas e o carro médico teve que ser acionado imediatamente.
Pensa-se que o vermelho de Stroll foi adiado porque os comissários esperavam para ver se o canadense poderia continuar dirigindo seu carro. Se tivesse sido lançado instantaneamente, Verstappen teria passado pela fase final da qualificação.
‘Acho inacreditável. O carro bate na parede, quebrado, está claramente destruído”, disse ele mais tarde à F1 TV.
“Mas eles esperam 30-40 segundos para que todos os outros possam completar os seus tempos de volta e, claro, os que estão atrás não conseguem sequer fazer uma volta.
— Não consigo entender isso. Como é possível deixá-lo passar por 30-40 segundos? Isso realmente me surpreende.
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