Eles podem parecer faturas enviadas aos proprietários de empresas para cartazes que eles precisam exibir no local de trabalho. Mas pensamos neles como evozes – solicitações formuladas de forma enganosa que tentavam vender cartazes de empresas que estão prontamente disponíveis gratuitamente. Uma ação policial acabada de ser resolvida pela FTC e pelo procurador-geral da Flórida oferece dicas sobre como proteger sua empresa contra essa forma de engano B2B.
De acordo com a FTC e AG, quatro réus com ligações ao Texas e à Flórida – Starwood Consulting, Starwood Capital, Corporate Poster Supply e Thomas Henry Fred, Jr. – enviaram cartas a empresas em todo o país com o objetivo de induzi-las a pagar $ 84 para cartazes sobre práticas trabalhistas. Para aperfeiçoar o seu discurso, as cartas pareciam faturas de agências governamentais ou outras autoridades e avisavam aos destinatários que tinham duas opções: 1) comprar os cartazes por 84 dólares; ou 2) enfrentar multas pesadas. Na verdade, cartazes semelhantes aos em questão estavam disponíveis gratuitamente nas agências governamentais relevantes. Mas, de acordo com o processo, muitas empresas desembolsaram mais de US$ 84 sob a falsa impressão de que teriam de comprá-los dos réus.
O acordo proposto no caso inclui disposições para evitar que os réus utilizem táticas semelhantes para prejudicar os consumidores no futuro, incluindo a proibição de mala direta não solicitada. Com base na situação financeira dos réus, o julgamento de US$ 6 milhões será parcialmente suspenso mediante o pagamento de US$ 1,2 milhão.
O que outras empresas podem fazer para se protegerem do engano B2B?
Qual é o seu signo? Investigue primeiro. Se você acha que pode precisar afixar cartazes, verifique com a agência governamental relevante. Mas não use um número de telefone ou URL listado em uma solicitação recebida pelo correio. Faça sua pesquisa e acesse o site legítimo .gov para obter mais informações.
Considere opções gratuitas. É verdade que certas agências podem exigir que as empresas exibam cartazes nas instalações sobre assuntos como práticas trabalhistas. Mas se for necessário um pôster, provavelmente ele estará disponível gratuitamente no site da agência. Um recurso útil é o Conselheiro de pôsteres FirstStep do Departamento do Trabalhoque orienta as empresas através de cartazes específicos do setor exigidos por essa agência e fornece as placas gratuitamente aos empregadores. Você pode encomendá-los on-line, ligar gratuitamente para a agência para obter cópias ou até mesmo baixá-los diretamente e imprimi-los. Por que pagar por algo que sua empresa pode obter gratuitamente?
Alerte colegas da comunidade empresarial. Você atua em uma associação comercial ou grupo empresarial local? Recrute-os para educar os membros sobre solicitações semelhantes e outras formas de fraude B2B, incluindo faturas falsas de materiais de escritório e telefonemas impostores que afirmam que sua empresa será fechada se você não pagar uma taxa imediata. Leia o folheto da FTC Golpes e sua pequena empresa (também disponível em espanhol) para dicas sobre como detectar fraudes B2B.
