Ninguém está deslizando pelo chão da sala em tons sincronizados com Bob Seger, mas violar a regra de preços baseados em risco da FTC é, no entanto, um negócio arriscado. Essa é a mensagem do acordo de US$ 1,9 milhão da FTC com a empresa de telecomunicações Time Warner Cable, Inc., o primeiro caso submetido à Regra de Preços Baseados em Risco.
Parte do Lei de Relatórios de Crédito Justoo Regra de preços baseada em risco está em vigor há quase três anos. Se uma empresa estende condições de crédito menos favoráveis a alguns consumidores com base nas informações do seu relatório de crédito, isso é um preço baseado no risco. De acordo com a Regra, a empresa deve fornecer a essas pessoas um Aviso de Preço Baseado em Risco. Você vai querer ler o Regra para obter detalhes, mas o Aviso precisa dizer às pessoas que os termos menos favoráveis são baseados nas informações do seu relatório de crédito, que podem obter uma cópia do seu relatório gratuitamente e que têm o direito de contestar erros nele contidos.
Por que as informações do Edital são tão importantes para os consumidores? Como sugere um estudo da FTC, há um número preocupante de imprecisões nos relatórios de crédito das pessoas. Uma coisa é oferecer condições nada excelentes para pessoas com crédito nada excelente. Mas não é certo quando os consumidores são prejudicados com base em informações imprecisas – e isso acontece com demasiada frequência quando as decisões de crédito são tomadas à porta fechada.
O objetivo da Regra de Preços Baseados em Risco é esclarecer a prática para que as pessoas conheçam a base da empresa para oferecer condições menos favoráveis. O Aviso fornece-lhes as ferramentas necessárias para contestar informações no seu relatório de crédito que consideram imprecisas.
Então, onde a FTC diz que a Time Warner Cable errou? Como a empresa permite que as pessoas adiem o pagamento de alguns serviços, isso equivale a uma extensão de crédito – o que aciona as proteções do Fair Credit Reporting Act. Quando as pessoas solicitaram TV a cabo, internet ou outros serviços em alguns estados, a Time Warner Cable retirou seu relatório de crédito. Se a empresa gostasse do que via, normalmente não exigia que o cliente pagasse um depósito ou a fatura do primeiro mês. Mas outros clientes tiveram que pagar depósitos ou pagar adiantado o primeiro mês de serviço se as informações em seu relatório de crédito levantassem uma sobrancelha.
A partir de 11 de janeiro de 2011 – data em que a Regra de Preços Baseados no Risco entrou em vigor – a Time Warner Cable tinha a obrigação de fornecer a essas pessoas o Aviso de Preços Baseados no Risco. Mas de acordo com a denúncia da FTC, a Time Warner Cable passou dois anos sem honrar as suas obrigações nos termos da Regra. Resultado: milhares de pessoas foram simplesmente informadas de que teriam que pagar um depósito ou pagar antecipadamente no primeiro mês para obter o serviço. Não lhes foi dito que a decisão se baseava no que constava do seu relatório de crédito – informação que pode ter sido imprecisa. O processo da FTC alega que, ao não fornecer às pessoas o aviso exigido, a Time Warner Cable violou a regra de preços baseada no risco.
Além da multa civil de US$ 1,9 milhão, a Time Warner Cable concordou em cumprir a lei daqui em diante. Mas a FTC não está apenas acreditando na sua palavra. O pedido estabelece requisitos de manutenção de registros e relatórios para que a FTC possa acompanhar como a empresa implementará a regra de preços baseada em risco no futuro.
Procurando orientação para ter certeza de que você não corre o risco de uma violação? A regra inclui formulários modelo para agilizar a conformidade. Além do mais, a FTC publicou uma nova brochura, Usando relatórios do consumidor para decisões de crédito: o que saber sobre ações adversas e avisos de preços baseados em risco, com conselhos práticos sobre o que a regra exige.
