‘Tem que ter pelo menos mais um’.
Estou acostumada com estranhos dando atenção ao meu filho, mas fiquei surpreso quando uma mulher em um ponto de ônibus decidiu que de alguma forma minha adorável e linda filha Melody não era suficiente.
E, ao descobrir que ela era uma filho único, me deu aquela instrução indesejada.
Francamente, fiquei surpreso. Eu não esperava que uma interação breve, e até então totalmente agradável, no ponto de ônibus azedasse tão rapidamente.
Mas as coisas foram de mal a pior quando a neta adolescente daquele estranho entrou na conversa.
‘Caso contrário, este aqui crescerá mimado e horrível.’
Duas mulheres de gerações diferentes com a mesma opinião bastante ultrapassada – e tão insistentes na sua ignorância que abordam em público um perfeito estranho sem ter ideia do que estou passando.
Eu estava muito chocado para dizer qualquer coisa naquele momento. Normalmente tenho uma resposta preparada para a pergunta, mas não sabia o que dizer a um estranho que insistia que eu simplesmente “devo”.
E não sou o único que teve que lidar com esse tipo de confronto.
Alguns dos meus amigos e familiares, que finalmente se tornaram pais depois de anos de A fertilização in vitro e o desgosto são feitas semanas após o nascimento, quando eles estão tendo outro – como se fosse tão fácil assim.
A primeira vez que me perguntaram, eu estava na enfermaria pós-natal e a pergunta veio de outra mãe recém-nascida – Melody não tinha nem 24 horas de vida.
Desde que me tornei mãe, tenho visto muitas postagens em grupos de pais no Facebook pedindo garantias e validação sobre qual é o “melhor” número de filhos para se ter.
Acredito firmemente que o que funciona para uma família é inteiramente exclusivo dela e procurar conselhos sobre este assunto é, portanto, em grande parte inútil – portanto, receber ‘conselhos’ que você não pediu não é espetacularmente aceitável, especialmente se questionar o caráter do meu filho existente.
Meu marido, Bradley, e eu somos o segundo filho, cada um com uma irmã mais velha. Seus pais são os mais velhos de dois.
Sempre me senti extremamente maternal e tinha certeza de que queria tantos filhos quanto fosse financeira e biologicamente possível. Meu marido foi mais contido – sem surpresa, ele sentiu que dois era o número mágico.
Não sei por que sempre quis tantos filhos, mas suspeito que tenha algo a ver com um preconceito que também tinha naquela época de que só os filhos eram, de fato, mimados e difíceis.
Nós nos conhecemos no meio, aos três anos, e começamos a tentar o bebê número um logo depois que eu completei 30 anos. Descobrimos que estava grávida três semanas antes do nosso casamento e ficamos muito emocionados.
Tive uma gravidez saudável e em boa forma, com muita natação, caminhada e estava radiante.
No entanto, minha gravidez terminou com um exame de crescimento impreciso, uma indução apressada, mas malsucedida, e (como se viu) uma cesariana completamente desnecessária. Eu estava desesperada para amamentar, mas meu leite atrasou por causa dos remédios e eu dei à luz o bebê mais faminto do mundo.
O que se seguiu foi inimaginável. A depressão pós-parto me atingiu como uma tonelada de tijolos. Eu tive aversão à amamentação, da qual eu nunca tinha ouvido falar.
Eu não conseguia me alimentar. Eu não consegui me relacionar. Eu não conseguia dormir e não conseguia parar de chorar. Implorei ao meu marido que dissesse que estava tudo bem por eu ter mudado de ideia – eu não queria mais filhos, nunca, presumindo que sobreviveria tendo este.
Pude ver que ele estava desapontado, mas ele me tranquilizou, ela era o suficiente e eu era o suficiente. Não precisávamos passar por nada que eu não achasse certo, e ele nunca me pressionou para mudar de ideia – nem naquela época, nem agora.
Com tratamento, tempo e um pouco de sono necessário, me recuperei. Mas ainda lamento a mãe sem esforço com uma ninhada num carro de sete lugares que sempre pensei que estaria. Acho a maternidade linda, alegre e muito prazerosa – mas muito mais difícil do que jamais imaginei.
Não fiz a transição sem esforço. Eu ainda não fiz isso.
Nossa filha Melody é pura alegria – comportada, educada, saudável e muito divertida. Por isso, nenhum de nós atualmente anseia pelo outro, porque nos sentimos completos.
Para mim, porém, ainda existe o medo de que outra gravidez resulte em outro quarto trimestre, muito parecido com o anterior, quando fiquei olhando pela janela do nosso apartamento no último andar e rezando pela morte.
Ainda não estou pronto para enfrentar essa possibilidade, e Melody só recentemente fez dois anos. Como o a crise do custo de vida continua a agravar-se, encontro cada vez mais famílias que só têm um filho, quer tenham essa intenção ou não – e estão felizes. Eles estão contentes.
E os seus filhos solteiros são encantadores – certamente não “horríveis”.
Tanta pesquisa foi feita para refutar a estereótipo impreciso do filho único mimado; aquele que não consegue compartilhar e não consegue ver o mundo além do seu próprio nariz – é cruel e falso.
Imagine explicar tudo isso para uma estranha e sua neta em um ponto de ônibus que eu não conhecia de Adam.
As pessoas que encontro em público muitas vezes me perguntam imediatamente depois de dizer olá para minha filha e para mim se eu ‘quer mais’. Sempre fico confuso sobre por que eles presumem imediatamente que ela era filha única – eu poderia ter mais três filhos em casa, brincando com outro cuidador.
Também discordo da forma como essa pergunta idiota é formulada – desde que engravidamos de Melody em novembro de 2021, vimos um número devastador de nossos amigos tentarem engravidar e não conseguirem, gastar milhares de libras em tratamentos de fertilidade sem sucesso e sofrer abortos devastadores. .
Minha mãe entrou na menopausa rapidamente aos 41 anos. Tenho 33. Sei muito bem que a janela fértil é finita. Não sei se terei mais, principalmente porque não depende de mim.
É insensível dizer a um estranho que seu único filho milagroso será mimado e horrível. Mas o que realmente me impressionou foi a visão ultrapassada expressa por um jovem, bem como por um mais velho.
Uma coisa é ouvir isso de uma pessoa de uma geração onde cinco ou mais irmãos eram a norma, mas saber que isso se perpetua no que continuo ouvindo é que uma geração tão liberal e aberta de pessoas mais jovens foi verdadeiramente chocante.
‘Você precisa’, a neta me disse naquele dia fatídico.
Supondo que os planetas se alinhem dessa forma, ter vários filhos ainda é uma escolha individual de uma pessoa (ou de um casal). Não estou dizendo não para mais filhos, e meu marido não está marcando uma vasectomia para o nosso futuro imediato.
Mas essa não é uma conversa que eu sinta necessidade de ter com estranhos numa paragem de autocarro, e só posso imaginar o quão pior deve ser quando alguém sofreu perdas como vimos noutros lugares.
Melody é o bastante para se arrulhar – que tal nos dizer o quão sortudos somos por tê-la, em vez de estacioná-la instantaneamente de lado para me dizer que ela não é o suficiente?
Ela é suficiente, assim como todos nós.
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