A NASA divulgou uma lista atualizada de nove possíveis locais de pouso perto do pólo sul da Lua para Artemis III, a missão que esperançosamente pousará os primeiros humanos na Lua em mais de 50 anos.
Retornar a Luna é uma ambição há décadas, assim como o programa Artemis Nomeado em 2019 antes de 2022 decisão para atingir o Pólo Sul da Lua.
Na época, 13 locais potenciais foram identificados depois que a NASA analisou dados coletados pelo Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Mas como a janela de lançamento estava muito distante, a agência espacial decidiu deixar qualquer estreitamento para uma data posterior. Foi uma jogada inteligente, dado que o lançamento tinha passado da aspiração planeada para 2024 para a meta atual de 2026.
Alguns dos 13 sites originais permanecem no site lista mais recente. Estes incluem: Nobile Rim 1, Nobile Rim 2, de Gerlache Rim 2, Malapert Massif e Haworth.
Novas adições também aparecerão na lista. Estes são Peak perto de Cabeus B, Mons Mouton Plateau, Mons Mouton e Slater Plain. Você pode não ter um conhecimento enciclopédico da geografia lunar, a foto abaixo mostra esses lugares.
A NASA explicou na segunda-feira que os novos locais foram selecionados por uma “equipe multidisciplinar de cientistas e engenheiros” que usaram dados do LRO, bem como “um vasto conjunto de pesquisas científicas lunares”. Esse time também incluído vários geólogos renomados que recebem as primeiras amostras do pólo sul da Lua.
A equipe avaliou os locais de pouso com base no potencial científico, disponibilidade da janela de lançamento, adequação do terreno, capacidade de comunicação com a Terra e condições de iluminação. Claro, a segurança era a outra consideração.
Se for bem-sucedido, Artemis III será a primeira vez que astronautas pousarão no pólo sul da Lua. Tanto a China como a Índia lançaram sondas na região. O Chandrayaan-3 da Índia pousou ano passadoe o Chang’e 6 da China fez o mesmo Junho de 2024.
Nove possíveis locais de pouso para Artemis III – Clique para ampliar
O Pólo Sul é interessante porque acredita-se que contém recursos que poderiam ajudar a sustentar a presença humana.
Em Artemis III, até quatro pessoas podem ser enviadas pelo Sistema de Lançamento Espacial da espaçonave Orion, e então duas pousarão na superfície da Lua com o Sistema de Pouso Humano da Nave Estelar, com duração prevista de uma semana.
Estão planejados até quatro moonwalks. A NASA também está planejando enviar um controle remoto veículo espacial para Luna antes da chegada dos astronautas, na esperança de transportar os moonwalkers para explorar as regiões permanentemente sombreadas.
“O pólo sul da Lua é um ambiente completamente diferente daquele onde pousamos nas missões Apollo”, explicou Sarah Noble, chefe de ciência lunar da Artemis. “Oferece acesso a alguns dos terrenos mais antigos da Lua, bem como a regiões frias e sombrias que podem conter água e outros compostos. Qualquer um destes locais de aterragem permitir-nos-á fazer ciência espantosa e fazer novas descobertas.” ®
