A SpaceX lançou outro foguete Starship na terça-feira, mas não conseguiu capturar o propulsor com seus gigantescos braços mecânicos.
Ao contrário do sucesso do mês passado, o reforço visava um derrame no Golfo do México. Após o voo de teste no Texas, por motivos não especificados, a espera foi cancelada apenas quatro minutos após o início do voo, e o booster entrou na água três minutos depois.
Nem todos os critérios foram atendidos para que o acelerador fosse interceptado, então o diretor de voo não orientou o acelerador a retornar ao local de lançamento, disse o porta-voz da SpaceX, Dan Huot. Ele não detalhou o que aconteceu.
Ao mesmo tempo, a espaçonave vazia lançada do Texas no topo da Starship fez um loop próximo ao mundo sobre o Golfo do México, semelhante ao voo de teste em outubro. O navio brilhante e de aparência retrô voou pelo espaço e rumou para o Oceano Índico para um final controlado, mas devastador, do show de uma hora de duração.
Foi o mais recente teste do maior e mais poderoso foguete do mundo, que a SpaceX e a NASA esperam que leve os astronautas de volta à Lua e, eventualmente, a Marte.
A SpaceX manteve a mesma trajetória de voo da última vez, mas mudou algumas etapas no caminho, assim como o horário do dia. A nave decolou no final da tarde, em vez de no início da manhã, para fornecer luz do dia do outro lado do mundo para observar a descida da espaçonave.
Entre os novos objetivos: ligar um dos motores da espaçonave no espaço, que seria necessário para retornar da órbita. Experimentos de blindagem térmica também foram conduzidos a bordo da espaçonave, com algumas áreas sem placas de aquecimento para ver se os mecanismos de interceptação poderiam funcionar em voos futuros. Mais melhorias estão planejadas para o próximo voo de teste.
Donald Trump voou para o lançamento no mais recente sinal de um relacionamento cada vez mais profundo entre o presidente eleito e o fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk.
A SpaceX eventualmente deseja devolver e reutilizar toda a nave estelar de 400 pés (121 metros). A reciclagem total reduziria o custo do transporte de cargas e pessoas para a Lua e Marte, ao mesmo tempo que aceleraria as coisas. A reciclagem dos foguetes Falcon da SpaceX que voam da Flórida e da Califórnia já economizou tempo e dinheiro para a empresa.
A NASA está pagando à SpaceX mais de US$ 4 bilhões para enviar astronautas à Lua em uma nave estelar ainda esta década. Musk prevê uma frota de naves estelares para um dia construir uma cidade em Marte.
Este foi o sexto lançamento de uma nave totalmente montada desde 2023. Os três primeiros eventualmente explodiram.
