Het ministerie van Justitie zegt dat Google de Chrome-webbrowser moet afstoten om de concurrentie op de online zoekmarkt te herstellen, en heeft de deur opengelaten om van het bedrijf te eisen dat het ook Android afsplitst.
De indiening omvat een breed scala aan eisen waarvan de DOJ hoopt dat de rechtbank deze aan Google zal opleggen – van het beperken van het bedrijf tot het aangaan van bepaalde soorten overeenkomsten tot het breder opsplitsen van het bedrijf. Het nieuwste voorstel van de DOJ komt voort uit het verzoek om de Chrome-browser van Google uit te rollen, die de overheid beschouwt als een belangrijk toegangspunt voor zoeken op internet.
De mogelijkheid van een Android-spin-out zou Google boven het hoofd kunnen hangen
Hoewel de regering niet zo ver gaat om van Google te eisen dat het zijn Android-activiteiten afsplitst, laat het de optie open. De mogelijkheid van een Android-spin-out zou Google boven het hoofd kunnen hangen om het te stimuleren andere remedies te omzeilen, maar de regering zegt dat een spin-out ook verplicht zou kunnen worden gesteld als die andere oplossingen niet effectief blijken te zijn in het herstellen van de concurrentie op de markt. Het DOJ zegt dat Google zelfs voor afstoting zou kunnen kiezen als het bedrijf niet wil voldoen aan enkele van de andere regels die de regering voorstelt tegen het zelf prefereren van Google Search in Android.
Andere maatregelen die de regering aan de rechtbank vraagt, zijn onder meer het verbieden van Google om geld of iets van waarde aan te bieden aan derden – waaronder Apple en andere telefoonfabrikanten – om de zoekmachine van Google tot standaard te maken, of om hen te ontmoedigen zoekconcurrenten te hosten. Het wil Google ook verbieden zijn zoekmachine de voorkeur te geven op welk platform dan ook dat eigendom is van en wordt beheerd (zoals YouTube of Gemini), het mandaat geven dat rivalen toegang krijgen tot zijn zoekindex tegen “marginale kosten, en op een voortdurende basis”, en van Google eisen dat het gedurende 10 jaar zijn zoekresultaten, rangschikkingssignalen en uit de VS afkomstige zoekgegevens syndiceren. Ook vraagt het DOJ dat Google websites zich laat afmelden voor haar AI-overzichten zonder te worden bestraft in de zoekresultaten.
Rechter Mehta heeft nu de taak om te bepalen wat de beste manier is om de concurrentie te herstellen
Het DOJ zal begin maart een herziene versie van zijn voorstellen indienen, voordat de regering en Google in april terugkeren naar de DC District Court voor een twee weken durend proces tegen rechtsmiddelen. Het is de tweede fase van de rechtszaak, waarbij Mehta nu de taak heeft om te bepalen wat de beste manier is om de concurrentie op de markten te herstellen.
Het rechtsmiddelproces zal plaatsvinden met een nieuwe regering die toezicht houdt op het DOJ, wat van invloed zou kunnen zijn op het soort oplossingen dat het uiteindelijk nastreeft. Maar de zaak werd oorspronkelijk ingediend tijdens de eerste regering-Trump, wat suggereert dat Google niet helemaal van de haak zal zijn.
Google en de DOJ zullen naar verwachting slotpleidooien houden in een afzonderlijke antitrustzaak die zich maandag afspeelt in Alexandria, VA, met betrekking tot zijn advertentietechnologieactiviteiten.
