Os “rótulos nutricionais de banda larga” da FCC agora são obrigatórios para todos os ISPs

Fazer compras em casa pela Internet ficou um pouco mais fácil.

Em Abril, a Comissão Federal de Comunicações dos EUA lançou uma iniciativa para facilitar as compras online. Os fornecedores de Internet são agora obrigados a exibir rótulos dos principais componentes dos seus planos – emprestando o formato dos rótulos nutricionais dos produtos alimentares. Inicialmente, a regra se aplicava apenas a provedores com mais de 100 mil assinantes, mas a partir de 10 de outubro todos os ISPs deverão utilizar a designação.

“As pessoas vêm pressionando por isso há anos porque as empresas tornaram muito difícil saber exatamente o que você está comprando”, disse Justin Brookman, diretor de política de tecnologia da Consumer Reports, à CNET. “Você se inscreve em algo por US$ 50 por mês, e depois, depois de impostos e taxas, chega a US$ 100, e depois sobe para US$ 200. Isso foi um grande problema. E é por isso que as empresas de TV a cabo resistiram em grande parte por 10 anos.”

Os provedores de Internet são famosos por sua complicada estrutura de preços. Entre descontos de pagamento automático, preços iniciais e taxas ocultas, muitas vezes você não sabe como será sua fatura até que seja tarde demais. Eu escrevo sobre a Internet para viver e até tenho que ligar diretamente para os provedores para descobrir informações básicas, como velocidades de upload e aumentos de preços. Esse é o tipo de confusão que a FCC está tentando esclarecer.

“A ideia básica é que os mercados competitivos funcionam melhor quando os consumidores têm informações apropriadas”, disse Blair Levin, ex-chefe da equipe da FCC e analista do setor de telecomunicações da New Street Research, à CNET. “Exigir que os ISPs forneçam esse tipo de nível mínimo de informação aos consumidores é realmente algo óbvio”.

Espera-se que o novo presidente da FCC de Trump, Brendan Carr, reverta muitas das iniciativas da FCC dos últimos quatro anos, mas as empresas de banda larga não estão entre elas – Carr votou nessas marcas em 2022, ao mesmo tempo que promove a transparência e ajudar os consumidores a tomar decisões informadas.

O que você verá nas etiquetas de banda larga

Você verá rótulos de banda larga em todos os lugares onde fizer compras online. Talvez seja necessário inserir seu endereço para vê-los, mas agora todos os provedores são obrigados a exibi-los em seus sites.

“As etiquetas de banda larga devem aparecer no ponto de venda”, disse Alejandro Roark, diretor do Departamento de Consumidores e Assuntos Governamentais da FCC, à CNET. “E você não pode enterrá-lo. Não pode ser uma daquelas coisas em que o prêmio está disponível, mas você tem que clicar em vários links ou clicar neste pequeno ícone que é difícil de perder. Somos muito explícitos em nosso regras que eles devem estar presentes “.

Preço mensal

No topo da etiqueta está o preço mensal junto com quaisquer aumentos que você possa esperar. Este é um dos aspectos mais frustrantes de ser um cliente da Internet: Sua conta pode dobrar em um ou dois anos e você não saberá disso até que isso aconteça. Às vezes, você pode descobrir qual será o seu aumento de preço examinando as letras miúdas, mas muitos ISPs simplesmente dizem que reverterão para a “taxa então vigente” depois que o preço promocional expirar.

O selo de banda larga está tentando surpreender o processo, exigindo que os provedores declarem claramente quanto tempo durarão os preços introdutórios e para onde irão quando terminarem.

Encargos adicionais

Aqui poderá consultar todos os encargos associados ao tarifário de internet. A maior parte disso serão taxas de equipamento, que podem ser divididas em diferentes preços de aluguel de modem e roteador. Se aplicável, você também pode ver itens como taxas de configuração e rescisão antecipada aqui.

Mas mesmo esses podem ser enganosos. Por exemplo, o Spectrum mostra uma taxa de instalação de US$ 30 a US$ 65 em todos os seus rótulos, mas quando você olha, a instalação é listada como gratuita.

Descontos e pacotes

Esta seção era quase exatamente a mesma para todos os ISPs que consultei. Você será direcionado a um link que contém mais informações sobre os descontos que você pode obter se adicionar itens como telefone celular ou serviço de TV ao seu plano de internet.

Velocidades

Aqui estão três fatores: velocidade típica de download, velocidade típica de upload e latência. Roark me disse que os próprios ISPs são responsáveis ​​por relatar essas informações e que a FCC não revisa sua precisão.

As informações sobre velocidade que vi variam de provedor para provedor e, em alguns casos, levantam mais perguntas do que respostas. A Spectrum lista seu plano Internet 100 como “até 100 Mbps”, por exemplo, mas seu rótulo diz que as velocidades típicas de download são “100 Mbps ou mais”.

A AT&T Fiber, por outro lado, lista velocidades típicas de download de 398 Mbps e velocidades de upload de 381,7 Mbps para seu plano de 300 Mbps. A AT&T disse à CNET que esses números são obtidos de uma ferramenta interna.

As datas estão incluídas

Os limites de dados são coisa do passado na maioria dos planos de Internet, mas os provedores que ainda os possuem são obrigados a listar exatamente o que são, junto com quaisquer taxas que serão cobradas pela sua utilização. Você será cobrado com base na quantidade de dados extras que usar – geralmente US$ 10 ou US$ 15 para cada 50 GB de dados que exceder.

Informações legais e suporte ao cliente

As seções restantes são reservadas principalmente para restrições legais. Clique nos links para saber mais sobre o gerenciamento de rede e a política de privacidade do seu ISP (se você puder imaginar).

Há também um local de atendimento ao cliente que tinha um número de telefone em cada etiqueta que vi. Isso é mais importante do que você imagina – os ISPs costumam ser surpreendentemente difíceis de encontrar suas informações de contato.

Como as marcas de banda larga serão promovidas?

Os ISPs não são obrigados a enviar rótulos para aprovação da FCC antes de exibi-los em seus sites. A agência depende fortemente de grupos de defesa terceirizados e dos próprios consumidores para garantir que as informações exibidas nas etiquetas de banda larga sejam precisas.

“Como muitas das ações de fiscalização da agência, realmente confiamos no processo de reclamação do consumidor”, disse Roark. “Agora que as regras estão oficialmente em vigor, iremos monitorizar e garantir que haja uma ampla campanha nacional de informação ao consumidor para que os consumidores conheçam este requisito e o que esperar nos rótulos”.

Um porta-voz da FCC também disse à CNET que o Gabinete de Execução da Comissão irá monitorizar relatórios públicos, reclamações de consumidores, notificações de agências parceiras e utilizar “outras ferramentas de investigação” para monitorizar o cumprimento da lei.

Se você perceber que um fornecedor não está exibindo rótulos ou tem informações imprecisas sobre seus planos, você pode registrar uma reclamação junto ao Centro de reclamações do consumidor da FCC.

Resultado final

Os rótulos dos consumidores de banda larga são um passo muito necessário para eliminar parte da confusão das compras online. E com os fornecedores mais pequenos agora obrigados a exibir rótulos, os consumidores deverão ter mais facilidade em comparar todas as opções disponíveis em casa.

“Minha esperança é que a FCC o reavalie a cada dois, a cada quatro anos, com a contribuição da indústria e dos consumidores – e melhore-o gradualmente”, disse Levin à CNET. “Isso deveria ser algo alcançável. Essa deveria ser uma das principais funções da FCC.”