“Ik wil een marathon lopen”, zei ik eind juli tegen mijn redacteur – ongeveer drie maanden verwijderd van de daadwerkelijke race. Ze staarde me aan via haar laptop, vermoedelijk om te beoordelen of ik gezond van geest was. ‘Ik bedoel… als je dat echt wilt,’ antwoordde ze uiteindelijk.
Het is niet dat ik dacht dat het lopen van een marathon gemakkelijk zou zijn. Maar wanneer De marathon van elke vrouw mij benaderde over deelname aan de openingsrace, leek het mij de perfecte gelegenheid om mijn uiterste best te doen. Verlengde racetijden? Rekening. Een vlak terrein om te racen? Rekening. En misschien wel het allerbelangrijkste: een toegankelijke, niet-oordelende omgeving die speciaal is samengesteld met vrouwen in gedachten? Controleer, controleer en controleer.
Elke vrouwenmarathon klinkt als een soort veilige haven voor iedereen die die 42,2 kilometer wil trotseren, wat waarschijnlijk verklaart waarom 40 procent van de 7.500 deelnemers voor het eerst een marathon loopt. Maar dat maakt de afstand niet minder uitdagend, vooral niet voor een beginner in een chronisch ziek lichaam. Meer toegewijde hardlopers weten dat trainen voor een marathon in drie maanden (vooral als beginner) niet alleen gevaarlijk is, maar verdomd bijna onmogelijk. Ik liep echter weg van pure waanvoorstellingen – letterlijk.
Nadat ik twee beroertes had overleefd en onlangs een operatie had ondergaan om mijn rechteroog te verwijderen, was ik al bekend met de kracht van het menselijk lichaam. Maar nadat ik een groot deel van mijn tijd ziek en bedlegerig had doorgebracht, veranderde het idee om mijn kracht terug te winnen door zo’n extreem doel te bereiken al snel in een obsessie. Buitenstaanders die naar binnen kijken, beseffen misschien al dat ik voorbestemd was om te falen (wat meer is dan ik voor mezelf kan zeggen). Maar omdat ik al drie maanden marathontraining heb gevolgd, is dit wat ik tijdens het proces heb geleerd.
Experts uit dit artikel:
Alysha Flynnis een wegmarathonloper, trail-ultraloper en hardloopcoach met meer dan 25 jaar hardloopervaring en 15 jaar coachingexpertise.
Kristy BaumannRD, LD, is een marathonloper, geregistreerde diëtist en marathonvoedingsdeskundige.
Aan de slag
Ik kwam er al snel achter dat marathontraining verrassend duur is. Naast eventuele marathonkosten (registratie, reizen, accommodatie, enz.), merkte ik dat ik ook geld uitgaf aan een trainingsplan via de Runna-app ($ 18 per maand), samen met actieve apps zoals Strava ($ 80 per jaar), die bijhouden uw afstand, snelheid en laat u hardlooproutes bij u in de buurt zien. Bovenop die kosten heb ik geïnvesteerd in uitrusting zoals hardloopschoenen, compressiekousen en een armband om mijn telefoon op zijn plaats te houden. Ik wist dat voeding belangrijk was voor hardlopers, maar aangezien hardlopen nog zo nieuw voor me was, benaderde ik dat onderdeel van mijn training met een houding van ‘Ik zal die brug oversteken als ik er eenmaal ben’, waarbij ik me vooral concentreerde op het halen van mijn eiwitten. doelen en gehydrateerd blijven in de hitte van de woestijn. Daarover straks meer.
Mijn marathontraining
Ik begon op de ochtend van 1 augustus met trainen in mijn geboorteplaats Tucson, Arizona. Die dag was het 35 graden Celsius en zelfs om zeven uur ‘s ochtends begon de zon al onder te gaan. “Het is tenminste een droge hitte”, zouden sommigen kunnen zeggen, waarop ik antwoordde: “Houd je ervan om in een sauna te rennen?” Ik koos een bekend stuk woestijn als mijn landingsbaan en trok mijn schoenen met alle vertrouwen van de wereld aan. Ik begon langzaam en gestaag de stoep af te lopen, in de verwachting dat ik vóór mijn werk een paar comfortabele kilometers zou kunnen afleggen. . . en besefte onmiddellijk dat ik een ernstige fout had gemaakt.
Er is iets zo bevredigend aan het zien hoe iemand vernederd wordt, totdat het jou overkomt. “Wtf was dat eigenlijk”, schreef ik in mijn aantekeningen op dag één. ‘Ik heb nog geen kilometer volgehouden, druipend van het zweet, dit is onmogelijk.’ Maar hoewel ik ontmoedigd was, was ik nog niet klaar om op te geven. Voor mijn volgende run bleef ik dichter bij huis, rende rondjes rond mijn appartementencomplex en werd eerder wakker in een poging de hitte te vermijden. Wonder boven wonder heb ik mijn eerste kilometer afgelegd en keerde er een sprankje hoop terug. ‘Moeilijk maar niet onmogelijk’, schreef ik. Hier is een blik op de rest van mijn training van maand tot maand.
Maand één
De eerste weken vond ik het moeilijk om van hardlopen te genieten, omdat ik me alleen maar kon concentreren op hoe onmogelijk een marathon zou zijn. “Ik kan me er geen 26 voorstellen, ik wil eigenlijk overgeven”, schreef ik in mijn week één-opmerkingen. Ik documenteerde ook de stress die ik voelde toen het leven mijn training in de weg stond – van reizen tot opflakkeringen van chronische ziekten. Interessant genoeg merkte ik dat hardlopen gezondere gewoonten leek aan te moedigen op alle gebieden van mijn leven. Ik ging naar bed en werd eerder wakker, ik at bewuster en maakte meer tijd vrij voor zelfzorg. Kon ik het maar wat minder leren haten. “Ik ervaar het tegenovergestelde van een runner’s high. Ik ben een runner’s low”, schreef ik op de laatste dag van augustus. Hopelijk zou september anders zijn.
Maand twee
‘Heeft hardlopen ooit iemand naar de Eerste Hulp gestuurd?’ Ik vroeg het aan mijn notities-app op de eerste dag van maand twee. Bij nader inzien: geef daar geen antwoord op. Ik herinnerde mezelf eraan dat ik inderdaad drie stents in mijn hersenen had en dat ik waarschijnlijk blij zou moeten zijn met alles wat ik tot nu toe had bereikt (ik voelde me op mijn gemak bij het hardlopen van twee tot drie mijl per sessie) – maar dat was niet genoeg. Ik wilde langer en sneller rennen en over het algemeen meer energie hebben. Maar het voelde soms alsof alles tegen me werkte: de tijd, het weer, zelfs mijn eigen lichaam. “Ik probeer trots te zijn, niet schuldig”, luidde mijn laatste notitie van de maand, een perfecte samenvatting van de training van de maand.
Maand drie
Mijn laatste trainingsmaand werd gekenmerkt door verschillende energiecrashes, kenmerkend voor mijn niet-gediagnosticeerde auto-immuunziekte. Ik moest meerdere dagen achter elkaar vrij nemen van de training, wat leidde tot een achteruitgang in mijn voortgang, en maakte rust tot prioriteit nummer één. Ik was echt opgewonden over hoe ver ik was gekomen sinds die eerste paar onmogelijke stappen in augustus, en ik eindigde sterk met een hardloopsessie die echt plezierig aanvoelde. Maar toen ik een stap terug deed, wist ik dat mijn lichaam nog lang niet klaar was voor de marathon.
Beslissen om te stoppen
‘Ophouden’ is zo’n lelijk woord in de Amerikaanse cultuur. Er wordt ons verteld dat stoppen betekent dat je faalt, dat je alle hoop opgeeft, dat je je overgeeft aan het eerste obstakel dat je tegenkomt. Maar mijn versie van stoppen voelt niet zo. Ik heb alles gegeven aan die marathontraining, en ik was er nog steeds niet klaar voor. Dus in plaats van mezelf iets te laten doorstaan waarvan ik wist dat het me op de lange termijn pijn zou doen, koos ik ervoor om naar mijn lichaam te luisteren, te erkennen dat mijn huidige plan niet diende, en mezelf wat genade te gunnen.
Als ik terugkijk, is het natuurlijk gemakkelijk om te zien dat mijn doel vanaf het begin onrealistisch was en dat ik de zeer reële variabelen negeerde die mijn leven blijven verergeren (chronische ziekte, onverwachte opflakkeringen, pijn, enz.). Een marathon is voor iedereen een enorme prestatie, laat staan voor iemand met mijn medische geschiedenis. Maar leiden onrealistische doelen soms niet tot grote persoonlijke triomfen? En in dit geval is het leren dat het oké is om je doelen opnieuw te formuleren – jezelf meer tijd te geven, te rusten, te stoppen – wat me in staat zal stellen om eindelijk de marathon te voltooien. . . op een dag.
Wat ik anders zou hebben gedaan
Kort na mijn besluit om te stoppen, maar voordat de race plaatsvond, sprak ik met twee experts van Every Woman’s Marathon. Terwijl ik interviewvragen doorstuurde en deelnam aan Zoom-oproepen, probeerde ik het aanhoudende schuldgevoel over het feit dat ik niet zelf kon rennen, van me af te schudden. Maar het feit dat ik had besloten te stoppen met de marathon, betekende niet dat ik het hardlopen helemaal had opgegeven – en ik had zeker nog veel te leren.
Beginnend met mijn trainingstijdlijn, wilde ik weten hoe lang het een beginner eigenlijk zou kosten om zich goed voor te bereiden op een race van dit kaliber – mocht ik ooit besluiten om de marathon nog een keer te proberen. Uitgaande van een conditie van ongeveer 5 km, zegt hardloopcoach Alysha Flynn dat de ideale tijdlijn voor marathontraining eigenlijk dichter bij de zeven tot twaalf maanden ligt, wat ver verwijderd is van mijn schamele twaalf weken. “Dat is ideaal omdat je hierdoor niet alleen jezelf fysiek kunt conditioneren, maar ook mentaal moet je jezelf conditioneren”, zegt ze. “Als je gewoon het gaspedaal indrukt: ‘Hé, ik wil dit gaan doen’, heb je jezelf niet de kans gegeven om met uitdagingen, tegenslagen en ziekte om te gaan.” Ik had inderdaad het gaspedaal ingetrapt.
Het blijkt dat mijn niet-bestaande voedingsplan mij ook geen goed deed. Volgens marathonvoedingsdeskundige Kristy Baumann, RD, LD, moet je er altijd aan denken om je lichaam eerst van brandstof te voorzien En na het raken van de stoep. “Zonder voldoende koolhydraten en goede hydratatie kunnen hardlopers ‘tegen de muur botsen’ of energie-crashes ervaren, vooral tijdens langere runs”, zegt Baumann. “Strategische voedings- en hydratatieplannen voorkomen deze energiedalingen, waardoor hardlopers duurzame energie krijgen en zowel het tempo als het uithoudingsvermogen verbeteren.” Ze stelt voor bewust om te gaan met elektrolyten, licht verteerbare koolhydraten vóór het hardlopen te gebruiken en na het hardlopen koolhydraten en eiwitten aan te vullen voor spierherstel en herstel. Misschien wil je tijdens het hardlopen ook experimenteren met energiegels voor snel verteerbare koolhydraten die je helpen je energieniveau stabiel te houden.
Op dat moment voelde ik me voldoende beschaamd, maar ook gemotiveerd door het idee dat – met de juiste aanpassingen en veel meer geduld – een marathon voor mij nog steeds haalbaar zou kunnen zijn. Maar zelfs als dat op dit moment niet het geval was, betekent dat nog niet dat je een mislukkeling bent, zegt Flynn. “Ik heb in mijn leven drie keer een parcours moeten verlaten, omdat mijn lichaam tegen me zei: ‘Dit is niet de ervaring voor mij. Dit is waar mijn verhaal op dit parcours eindigt, en ik heb het gerespecteerd door dit te doen’, legt ze uit. “Het is heel moeilijk om van het parcours af te stappen als je veel hebt geïnvesteerd in wat je voor die ervaring wilde. Maar uiteindelijk, als je het om de juiste redenen doet, is dat je overwinning.”
De marathon van elke vrouw
Met dit advies in gedachten ging ik uiteindelijk naar de Every Woman’s Marathon als supporter in plaats van als deelnemer, en had ik de tijd van mijn leven. Terwijl ze aan boord van een vliegtuig vol vrouwelijke hardlopers stapte, vertelde een vrouw me dat ze van plan was haar zus, die momenteel in haar tweede trimester zit, aan te moedigen. Een andere vrouw zei dat ze hoopte dat deze marathon haar zou helpen zich voor te bereiden op een volgende race in Londen. Ik heb ze allebei vol ontzag beluisterd.
Op de racedag was de energie hoog toen vrouwen uit alle lagen van de bevolking hun respectieve kraal binnengingen. Ik vroeg me stilletjes af of ik ooit de discipline, de drive of de veerkracht zou hebben om te doen wat de koplopers konden. Maar de uiteindelijke finishers bewogen ook met intentie en vreugde, waardoor een buitengewone prestatie net iets minder buiten bereik leek.
Ik weet niet of ik ooit in mijn leven een volledige marathon zal voltooien, maar ik weet wel dat de voorbereiding veel langer dan drie maanden zal duren. In de tussentijd ben ik dankbaar voor een ervaring die me heeft geleerd echt van hardlopen te genieten, betere gewoonten aan te leren en (echt) naar mijn lichaam te luisteren. Stoppen betekent niet dat je een mislukkeling bent, en als je daar ooit een herinnering aan nodig hebt: drie maanden marathontraining zou voldoende moeten zijn.
Reis- en onkosten voor de auteur werden verzorgd door Every Woman’s Marathon met als doel dit verhaal te schrijven.
Chandler Plante (zij/haar) is assistent-gezondheids- en fitnessredacteur voor PS. Ze heeft meer dan vier jaar professionele journalistieke ervaring, werkte eerder als redactieassistent voor het tijdschrift People en leverde bijdragen aan Ladygunn, Millie en Bustle Digital Group.
