Uma não fumante ficou perplexa depois de ser multada por deixar cair um cigarro em um vilarejo a 450 quilômetros de sua casa, que ela não visitava há décadas.
Um Aviso de Penalidade Fixa (FPN) foi emitido para Natalie Walton, 31, na casa de seus pais em Gravesend, Kent, acusando-a de jogar lixo nas proximidades de Swanscombe.
Mas Walton disse que não poderia ter sido ela porque ela não fuma, não visita o local do crime desde que era criança e tem provas de que nem estava em Kent na época.
Em 2021, depois de se mudar para 282 milhas de distância, para Staffordshire, ela não mora no endereço dos pais para onde as cartas foram enviadas.
O aviso, datado de 12 de novembro, dizia que um oficial do Conselho de Dartford a testemunhou “cometer um delito” em 29 de outubro e ela teve que pagar uma multa de £ 75 ou recorrer.
Ele acrescentou: “Como você não recebeu nenhum pagamento ou notificação por escrito, você continua responsável pelo delito e pode ser processado imediatamente no Tribunal de Magistrados.
“Se for condenado, você poderá ter que pagar uma multa de até £ 2.500 por jogar lixo no lixo.”
Os pais da Sra. Walton abriram a correspondência e enviaram-lhe uma fotografia no mesmo dia.
Natalie Walton (foto) foi multada em £ 75 por jogar fora o cigarro – mas ela nem fuma. Uma carta enviada para o endereço de seus pais dizia que ela poderia ser processada e multada em £ 2.500 se não pagasse a multa.
Sra. Walton foi acusada de deixar cair o cigarro em Swanscombe, Kent, a 182 milhas de onde ela mora em Staffordshire (foto). Na verdade, ela ainda tem provas de que estava fazendo compras na B&M e na Tesco em Staffordshire no momento do crime.
Sabendo que não poderia ter sido ela – já que na época ela tinha transações bancárias que mostravam que ela havia feito compras na B&M e na Tesco em Staffordshire – a Sra. Walton lançou um processo de apelação.
Ela admitiu que a situação era “estressante”, pois aconteceu poucas semanas antes de seu casamento.
Ela disse: “Faz meses que não vou a Kent. O conselho de Dartford estava tentando me multar em £75 por algo que eu nem estava lá.
“É um pouco bizarro. Fui acusado de deixar cair cigarros em Swanscombe, o que é francamente mais absurdo, pois não fumo e nunca estive no endereço que alegaram que eu estava.
“Sinto-me uma completa vítima de fraude. Alguém deve ter roubado a minha identidade ou as medidas de segurança do município foram tão violadas que eles estão anotando nome e endereço sem provas.’
O FPN da Sra. Walton foi suspenso enquanto o recurso era analisado. No entanto, uma segunda carta chegou à casa dos seus pais no dia 19 de Novembro, dizendo que a autoridade local estava a iniciar um processo judicial.
Sra. Walton disse: “Vou me casar em duas semanas e estava com tanto medo de ter que pagar milhares. Foi tão estressante.
“Embora me tenham dito que a multa estava suspensa, era uma desgraça iminente e eu não sabia quanto tempo continuaria.
Walton recorreu da sentença e o Dartford Borough Council anulou a multa após analisar as evidências (Imagem: Imagem)
Esta semana, o Conselho de Dartford contactou Natalie para dizer que o FPN tinha sido cancelado após uma revisão das provas que ela tinha fornecido.
Ela disse: “Quando vi o e-mail fiquei aliviada e muito menos estressada, mas ainda não tenho ideia de como eles pensaram que era eu.
“Acho que isso poderia acontecer com mais pessoas e provavelmente há outras pessoas passando por isso que podem ter pago por isso.
“Parece loucura que isso possa acontecer.
Desde então, a autoridade local descreveu o autor do crime a Natalie, que poderá ser uma amiga de escola que ela não vê há 20 anos.
Um porta-voz do Dartford Borough Council disse: “A Sra. Walton recebeu uma FPN por jogar lixo em Swanscombe.
“Este incidente foi gravado em uma câmera usada no corpo, mas a FPN foi suspensa enquanto aguardamos as evidências.
“A primeira carta enviada a alguém que não pagou o FPN é o ‘primeiro lembrete’ – o FPN real é emitido ao infrator no momento da infração.
“Este lembrete foi enviado para o endereço e nome indicados pela pessoa a quem foi emitido o FPN.
“Nossa equipe de aplicação da lei solicitou uma fotografia atual da Sra. Walton e, uma vez recebida, comparou-a com a pessoa na filmagem. Ficou estabelecido que ela não era a Sra. Walton e o FPN foi cancelado.
O conselho ainda está investigando quem é o verdadeiro infrator, mas não conseguiu fornecer uma fotografia.
