Harlequins disse adeus a Joe Marler e sua reputação como uma das piores defesas da Gallagher Premiership nesta temporada, quando o irresistível Bristol invadiu The Stoop por 48-24.
O último jogo de Marler antes de se aposentar foi o pior pesadelo de um adereço, já que dez tentativas resultaram em um encontro de tirar o fôlego no qual os Bears confirmaram enfaticamente seu status como candidatos ao título.
O jogador de 34 anos fez sua 286ª e última partida pelos Harlequins apenas quatro semanas depois de anunciar o fim de sua carreira na Inglaterra, deixando o campo aplaudido de pé aos 48 minutos.
Quando um dos maiores personagens do jogo desapareceu no túnel, os Quins ainda estavam na disputa, mas Bristol rapidamente desapareceu de vista em um terceiro quarto dominante, embelezado por três tentativas excelentes.
A equipe de Pat Lam foi sensacional em alguns momentos, destruindo a segunda defesa mais forte da Premiership enquanto chegava ao topo da tabela.
As estrelas inglesas Ellis Genge, Harry Randall, Marcus Smith e Chandler Cunningham-South estiveram ausentes, tendo estado em ação durante todo o outono, mas a sua ausência quase não foi sentida numa noite emocionante.
Marler estava acompanhado na quadra do The Stoop por seus quatro filhos pequenos
Smith pode estar ausente, mas seu substituto, Jarrod Evans, juntou-se a Alex Dombrandt para preparar uma tentativa inicial para o número 8 dos Quins.
Foi parte de um início de jogo emocionante em que o Bristol ditou o ritmo e, após dois ataques dinâmicos, marcou com um terceiro ataque que começou com um alinhamento lateral rapidamente executado dentro dos seus próprios 22 e foi finalizado por Kalaveti Ravouvou na esquerda. canto.
Os Bears atacaram novamente três minutos depois, quando o meio-scrum Kieran Marmion passou pela menor lacuna em um ruck e alimentou Gabriel Ibitoye, que correu por cima da cal.
O ex-internacional inglês Marler jogou 48 minutos contra o Bristol antes de deixar o campo e ser aplaudido de pé.
O estilo de risco-recompensa do Bristol provou ser sua ruína quando Cadan Murley interceptou um passe de Marmion para passar por baixo da trave e eles ficaram abalados novamente quando Luke Northmore virou Ravouvou e correu para casa.
Alguns passes para frente frustraram a ambição de Quins e, à medida que o intervalo se aproximava, o ritmo do jogo acabou diminuindo – pelo menos até Bristol passar ao lado de Joe Owen, que avançou e colocou Marmion com Ibitoye como intermediário.
Aos três minutos do segundo tempo, o time da casa sofreu um golpe duplo quando Simon Kerrod recebeu um cartão amarelo por impedimento intencional, permitindo que Bill Mata completasse um ataque inteligente de falta.
Bill Mata sublinhou o domínio do Bristol com um try no segundo tempo
Bernhard van Rensberg deu ainda mais brilho à vitória do Bristol
Quando AJ MacGinty marcou um pênalti e Bernhard Janse van Rensberg finalizou uma jogada que começou, Bristol liderou por 38-17.
Santiago Grondona foi o próximo a vencer os desenfreados Bears e, embora Tyrone Green tenha revidado para os Harlequins, eles tinham uma montanha para escalar se quisessem atrair os visitantes.
Foi uma tarefa impossível, especialmente porque o Bristol desacelerou o jogo de forma inteligente na fase final.
Marler: É hora de se aposentar
Marler fez sua 286ª e última aparição pelos Harlequins
Marler disse à TNT Sports: “Eu não poderia estar melhor emocionalmente, fisicamente e mentalmente. Após o anúncio da Inglaterra, isso era inevitável. Prefiro sair agora do que bater em um cavalo morto nos próximos seis meses.”
“Na verdade, saí na semana passada, desisti na semana passada, mas eles disseram: ‘Você pode voltar para mais um jogo porque Fin Baxter precisa de uma pausa?’. Eu disse que voltarei e me despedirei dos fãs. É a hora certa, se você sabe disso.
“Estou impressionado com os fãs aqui. Tenho tantas lembranças ótimas e devo isso a eles e aos caras com quem joguei. Mas Deus, estou pronto. Eu estava lá pensando: ‘Eu posso’.
“Foi maravilhoso. O jogo foi muito bom para mim, considerando que eu era muito ruim nisso. Aproveitei cada minuto. Foi ótimo. Acho que acabou agora.”
Newcastle luta para vencer os sarracenos e cair da parte inferior da tabela
Jogadores do Newcastle Falcons comemoram vitória sobre os Saracens
O Newcastle saiu da última posição da tabela da Gallagher Premiership com uma vitória difícil por 17-12 sobre os Saracens em Kingston Park.
Tobias Elliott marcou o primeiro try da noite para os Saracens, mas o Newcastle respondeu com duas tentativas depois que Alex Hearle e Adam Radwan cruzaram e os anfitriões abriram uma vantagem de 17-5 no intervalo.
Um segundo tempo mais tranquilo viu Sarries começar a avançar para o território de Newcastle e Tom Willis marcou um try nos minutos finais, mas uma exibição defensiva fantástica garantiu aos Falcons sua segunda vitória na Premiership da temporada.
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