Galal Yafai planeja se tornar campeão mundial profissional ao lado de sua ex-companheira de equipe britânica e medalhista de ouro olímpica Lauren Price.
Os atletas olímpicos britânicos que conquistam títulos mundiais profissionais são uma conquista rara. James DeGale foi o primeiro a ter sucesso e Anthony Joshua seguiu seu exemplo, mas existem poucos outros exemplos.
No entanto, a equipe olímpica britânica de Tóquio foi excelente, conquistando o maior número de medalhas britânicas em um século. Yafai e Price estrelaram este time. Dos seis boxeadores britânicos que ganharam medalhas no Japão, Yafai e Price foram os dois que levaram o ouro.
Ambos se profissionalizaram e ainda treinam juntos no English Institute of Sport, em Sheffield.
Price já conquistou o título mundial dos meio-médios da WBA em apenas sete lutas profissionais.
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Lauren Price garante o título mundial dos meio-médios da WBA com uma vitória confortável sobre Jessica McCaskill.
Yafai foi igualmente acelerado, fazendo apenas oito lutas profissionais antes de entrar em uma luta pelo título provisório do WBC com Sunny Edwards, um ex-campeão mundial e ex-oponente amador de Yafai.
A vitória na luta de sábado em Birmingham colocaria Yafai no caminho de uma chance pelo campeonato mundial de peso mosca do WBC, disputado por Kenshiro Teraji.
“Não tenho objetivo. Eu enfrento uma luta de cada vez. É um título provisório, então o título completo é a próxima luta”, disse Yafai Esportes celestes.
“Não sei os detalhes. Eu só faço os treinos e as lutas, e se ele for o próximo, ele é o próximo. Mas tenho um grande obstáculo no sábado à noite. Tenho que superar esse obstáculo antes de poder pensar no segundo ou terceiro.
Mas ele quer se juntar a Price no topo do futebol profissional. “Em todo o caso. Ela é provavelmente a pessoa mais realista, apesar de ser tão boa no boxe. Ela fez tudo como amadora e já é campeã (mundial)”, disse Yafai.
“Ela ganhou o título mundial da WBA, ela teve algumas lutas. Ela já é uma das melhores do mundo.”
“É muito difícil”, disse ele sobre o boxe profissional. “Espero poder me tornar campeão mundial.”
Entrar no esporte profissional não é nada fácil, mesmo para uma estrela olímpica. Por exemplo, o medalhista de bronze superpesado dos Jogos de Tóquio da Grã-Bretanha, Frazer Clarke, empatou com Fabio Wardley em uma emocionante luta pelo título britânico antes de ser pego no início da revanche e eliminado no primeiro round.
No entanto, Yafai apoia Clarke na recuperação desta primeira derrota.
“Absolutamente”, disse ele. “Ele está sempre lá para mim. Não me importa se ele ganha, perde, é campeão mundial ou não, ele é meu amigo. Espero que ele se recupere e tenho certeza que sim.”
“Todos nós queremos ter um bom desempenho e viajamos pelo mundo juntos. Mas é só o boxe, principalmente no peso pesado com Frazer, o pior pode acontecer e é perigoso.”
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Frazer Clarke diz que sua recuperação está indo bem e ele está ansioso para lutar novamente após a derrota devastadora para Fabio Wardley.
Yafai quer superar as armadilhas do boxe profissional. Edwards poderia ser uma luta crucial para ele. O ex-campeão do IBF é um jogador habilidoso que só perdeu uma vez, para o excelente Jesse Rodriguez.
Mas Yafai avisou: “Lutei contra os melhores do mundo, que têm o melhor jogo de pernas. O trabalho de pés de Sunny não será nada que eu nunca tenha visto antes.”
“Lutei contra cubanos, cazaques e uzbeques, eles têm um jogo de pés muito melhor do que Sunny Edwards. As pessoas parecem esquecer que sou um campeão olímpico e que estou lutando nas Olimpíadas com homens que têm um jogo de pés brilhante e são habilidosos em um nível diferente.” Não acho que Sunny Edwards realmente tenha algo que eu não tenha visto antes.
Sua história compartilhada inclui não apenas esta luta amadora, mas também sessões de sparring muito mais recentes. Yafai agora está convencido de que pode prejudicar Edwards.
“Um milhão por cento eu posso”, declarou ele. “Eu ficaria desapontado se não o fizesse, mas é uma luta e tudo pode acontecer neste jogo de boxe.”
Lauren Price defende o título mundial dos meio-médios da WBA contra Bexcy Mateus ao vivo no dia 14 de dezembro Esportes celestes
