O sistema de justiça criminal da Escócia está de volta ao banco dos réus, outra vida inocente foi violentamente exterminada e uma família enlutada foi devastada e perplexa pelo sofrimento que se seguiu.
Aqueles que lerem as palavras de Susan Rollinson neste jornal irão naturalmente simpatizar com a sua perda, mas certamente também partilharão a sua raiva por um processo judicial que promove os direitos e interesses dos criminosos – neste caso trágico, o violador que matou o seu amado marido.
Keith Rollinson, que anteriormente serviu o seu país na RAF, era um marido e pai muito querido e um membro valioso da sua comunidade.
Quando saiu de casa uma noite, há nove meses, para trabalhar como motorista de ônibus em Dostavník, ele nunca mais voltou.
Um garoto de 15 anos que embarcou no ônibus de Keith em Elgin estava bêbado demais para viajar, mas se recusou a descer.
O passageiro deu um soco na cabeça de Keith, de 58 anos, e desferiu uma série de socos na cabeça e no corpo antes de lançar um “ataque frenético”.
Keith nunca recuperou a consciência e morreu no hospital. O jovem bêbado que o matou era conhecido da polícia porque já havia agredido outro motorista de ônibus que estava apenas tentando ganhar a vida.
A polícia da Escócia acusou o jovem, agora com 16 anos, cuja identidade está legalmente protegida contra publicação, de homicídio.
Russell Findlay pede que o SNP pare de dar a jovens bandidos um ‘passe livre para cometer crimes’
No entanto, seus advogados fecharam um acordo com os promotores do Crown Office, que fez com que o jovem se declarasse culpado de uma acusação menor de homicídio.
E embora a juíza Lady Hood esteja certa quando diz que nenhuma sentença compensará a perda sofrida pela família de Keith, não é de admirar o choque e a consternação deles por terem sido condenados a uma sentença de prisão de apenas quatro anos e quatro meses – e a sua raiva por a perspectiva de recurso desta decisão reduz
Não que o assassino passe uma única noite na prisão por causa da nova lei do SNP, que proíbe a detenção de menores de 18 anos.
Em vez disso, são agora colocados em “acomodações seguras”.
Esta mudança de proibição de encarcerar até mesmo os jovens criminosos mais violentos e perigosos é apenas uma das muitas mudanças profundas introduzidas no sistema de justiça da Escócia nos últimos anos.
Em 2022, os xerifes e magistrados foram informados de que só deveriam prender menores de 25 anos, a menos que nenhuma outra punição fosse considerada apropriada.
Este ditame foi imposto pelo Scottish Sentencing Council, um quango não eleito criado pelo governo do SNP que funciona sem escrutínio e responsabilização parlamentar.
O meu partido não só votou contra a não prisão de menores de 18 anos violentos no SNP, como também está a liderar apelos para eliminar as directrizes ridículas para menores de 25 anos – e reformar urgentemente o conselho de condenação para que as vítimas tenham uma palavra significativa no seu trabalho.
Findlay está liderando apelos para eliminar as “ridículas” diretrizes de condenação para menores de 25 anos do SNP
Ninguém quer criminalizar injustamente os crimes cometidos por jovens.
Devem ser feitos esforços para compreender o comportamento rebelde dos adolescentes, e aqueles cujas vidas carecem de apoio e estrutura merecem compreensão e não uma abordagem estritamente punitiva.
No entanto, a delicada experiência social imposta ao povo da Escócia pelos políticos do SNP tem um custo.
E o preço é que muitos jovens violentos, raivosos e perigosos foram ensinados que não há consequências para as suas ações.
Sem medo de punição, onde está o impedimento? Há também evidências do impacto da abordagem suave do SNP em relação a motoristas de ônibus como Keith.
Há dois anos, o governo nacionalista decidiu conceder viagens gratuitas de autocarro a todos os menores de 22 anos na Escócia.
A maioria dos jovens aprecia este benefício e utiliza-o de forma responsável, mas muitos outros não o fazem.
Quase imediatamente após a sua introdução em 2022, houve relatos de um aumento no comportamento anti-social em autocarros e de jovens que utilizam viagens de autocarro para cometer crimes como furtos em lojas.
O sindicato Unite afirma que o abuso contra os seus motoristas de autocarro atingiu “níveis históricos” e que mais de metade já não se sente segura no trabalho.
Em muitas ocasiões, eu, juntamente com muitos colegas conservadores, realçámos a ligação entre as viagens gratuitas de autocarro e o crime e apelámos a que aqueles que abusam delas a perdessem.
Depois de uma campanha sustentada dos conservadores escoceses, esta semana a nossa porta-voz dos transportes, Sue Webber, obteve uma vitória para o bom senso ao forçar o SNP a anunciar um “novo código de conduta” vinculado aos passes de autocarro para menores de 22 anos.
Isso precisa ser feito rapidamente e ser eficaz – e não apenas mais um golpe de relações públicas do SNP.
Mas seja lá o que isso signifique na prática, é tarde demais para Keith.
Em sua memória e pelo bem de Susan e sua família, John Swinney não deveria apenas parar de dar viagens gratuitas de ônibus a jovens bandidos perigosos – ele também deveria parar de lhes dar passe livre para cometer crimes.
