A Inglaterra deve terminar seu ano de maratona em baixa, depois de desmaiar miseravelmente na segunda tarde do terceiro teste contra a Nova Zelândia.
Com 77 a dois em resposta aos 347 dos anfitriões, eles estavam em jogo. Mas duas rajadas de três postigos – do excelente jovem lançador rápido Will O’Rourke e do habilidoso girador esquerdo Mitchell Santner – levaram-nos a 143, quase garantindo que o 17º Teste da Inglaterra de 2024 terminaria com sua oitava derrota.
A sensação de rebatidas no final do jogo era tal que se Tom Latham tivesse forçado o prolongamento com uma vantagem de 204 – certamente o maior défice que a Inglaterra sofreu na era Bazball – a sua equipa poderia agora estar num turno – Esperanças de vitória .
Em vez disso, com 10 sessões ainda disponíveis, a Nova Zelândia passou as duas horas e meia após o chá passando para 136 por três. Latham foi derrubado por Gus Atkinson por 19 e Will Young foi pego no fundo Ben Stokes por 60.
Inexplicavelmente, O’Rourke saiu como vigia noturno a 20 minutos do final e a liderança estava fora de vista – apenas para Stokes ir para trás com um pato. Quando Rachin Ravindra finalmente apareceu no 5º lugar, os defensores da Inglaterra disseram a ele o que achavam de tudo isso.
Ainda assim, a Nova Zelândia liderou nos obstáculos – Kane Williamson estava invicto com 50 – por 340, coroando um dia em que a Inglaterra, apesar de todos os seus protestos pré-jogo, parecia ter as suas mentes resolvidas Natal e o vôo para casa.
A Inglaterra deve terminar seu ano de maratona em baixa, depois de desmaiar miseravelmente na segunda tarde do terceiro teste contra a Nova Zelândia
Mitchell Santner produziu um impressionante feitiço de boliche de três postigos que deixou a Inglaterra em apuros
Harry Brook ganhou um pato de ouro quando o colapso de médio prazo da Inglaterra começou
O’Rourke, que teve pouca sorte no boliche em Wellington, estava cheio de ameaças, induzindo um remate solto de Jacob Bethell, forçando Harry Brook a jogar a primeira bola e depois pegar Joe Root na ravina – tudo em oito minutos.
E Santner, que usou algumas táticas estranhas de Stokes no início do dia para estender sua última posição de postigo com O’Rourke para 44 e sua própria pontuação para 76, removeu Ollie Pope e Stokes em suas primeiras sete bolas.
Mas também esses dois lançou durante um colapso de oito em 66 – e acabou com cinco em nove – A Inglaterra lutou de forma caótica. Stokes havia dito anteriormente que seu camarim não gostava da palavra “implacável”. A reação cínica depois que eles foram eliminados em 35,4 saldos – o primeiro turno mais curto sob sua capitania – foi que você poderia entender o porquê.
Até agora, a Inglaterra passou a série tentando se livrar de problemas: eles fizeram 71 de quatro contra 348 em Christchurch, depois 43 de quatro na primeira manhã em Wellington. Ambas as vezes eles foram salvos por uma grande resistência de Brook e Pope. Mas com a série sob controle, eles agora careciam de penetração.
Depois que Zak Crawley acertou quatro quatros após o primeiro over de Tim Southee, Matt Henry começou a deslizar e pegou Crawley profundamente para a esquerda, arremessando para 21. Foi a quinta vez consecutiva que Henry conquistou seu postigo – por uma derrota pessoal em cinco corridas . Crawley pode ser o único turista do planeta que não gosta de visitar a Nova Zelândia.
Quatro bolas depois, Henry acertou a perna de Ben Duckett com tanta clareza que precisou de um momento para fazer o seu apelo a Ahsan Raza: 33 para dois.
Root parecia estar no ritmo, mas O’Rourke também não estava – o jogador rápido de 6 pés e 2 polegadas nascido em Kingston-upon-Thames – e a Inglaterra não conseguiu lidar com ele. O momento mais dramático de sua explosão de três postigos ocorreu quando Brook – depois de 171 em Christchurch e 123 em Wellington – recebeu sua primeira bola como o melhor batedor do mundo e foi derrotado por um que rebateu, capturou a borda interna e atirou no coto da perna .
Will O’Rourke da Nova Zelândia (à direita) marcou três postigos em oito saldos contra a Inglaterra
As 32 corridas de Joe Root ultrapassaram Javed Miandad do Paquistão para se tornar o maior artilheiro entre os batedores de teste visitantes na Nova Zelândia
Como Root, que está com 32 anos, ultrapassou Javed Miandad do Paquistão Para se tornar o maior artilheiro entre os batedores de teste visitantes na Nova Zelândia, ele só conseguiu controlar uma tentativa de uppercut contra Young na linha, a Inglaterra fez 82 em cinco.
Pope e Stokes se recuperaram para fazer 52, mas a introdução de Santner foi o começo do fim. Pope empurrou rigidamente sua quinta bola para Daryl Mitchell, que fez a bola escorregar, para 24, antes de Stokes perder uma grande raspagem e acertar a sétima bola com a perna direita para 27.
A Inglaterra não usou Shoaib Bashir nas primeiras entradas da Nova Zelândia, mas Santner logo terminou com três em sete – seus melhores resultados em seus 14 testes em casa.
Entretanto, Henry terminou com quatro fichas, enquanto Atkinson avançava pelo meio e Matthew Potts fazia uma recepção para se proteger. A Nova Zelândia pode ter perdido a série, mas terminou muito mais forte.
