- Ryan Meikle tentará causar uma grande surpresa enquanto ele enfrenta Luke Littler
- O jogador de 28 anos é um dos poucos jogadores que ainda tem um emprego fora dos dardos
- Meikle se preparou para sua próxima competição Ally Pally voltando ao trabalho
Lucas Menor retornará ao Alexandra Palace no sábado como uma estrela conhecida, quase 12 meses depois de sua impressionante campanha até a final da competição do ano passado, onde foi derrotado por Luke Humphries.
Desta vez, o prodígio Oche de 17 anos entra no turbilhão do Ally Pally e luta como um dos favoritos do torneio para se tornar o mais jovem campeão mundial de dardos do PDC de todos os tempos.
Littler entra como o jogador mais popular do esporte. Espera-se que milhões de pessoas sintonizem para ver a estrela nascida em Warrington no início de sua temporada, mas em seu jogo de abertura ele enfrentará uma figura relativamente desconhecida.
Outro jogador que espera seguir Littler e mandar um herói para a fase final da competição é Ryan Meikle – número 62 do mundo – e para isso terá que se defender de uma das maiores surpresas de todos os tempos.
Entidade desconhecida para muitos, Meikle já levou um susto no Ally Pally em seu jogo de abertura contra o Queen of the Palace Fallon Sherrock, jogo que durou até o fim antes do inglês sair com uma vitória por 3-2.
No entanto, encontrar Littler no oche é uma história completamente diferente e Meikle terá de explorar o seu estatuto de estranho num ambiente que se espera ser hostil.
Ryan Meikle é cabeleireiro de profissão e espera impedir Luke Littler quando os dois se encontrarem no Ally Pally no sábado
Meikle é um desconhecido para muitos ao entrar em seu quinto torneio do Campeonato Mundial
Littler é um dos favoritos para o Ally Pally depois de sua surpresa até a final no ano passado
O perfil de superstar de Luke ‘The Nuke’ significa que ele provavelmente terá o apoio da maioria dos espectadores na principal arena de dardos, enquanto Meikle espera que a presença de sua família possa inspirá-lo à vitória.
Antes do jogo, Meikle parecia um tanto impressionado com a perspectiva de jogar contra Littler, dizendo à BBC Suffolk: “Haverá milhões de pessoas assistindo apenas para ver o jogo dele e eu farei parte disso”, disse ele. “Ficarei honrado apenas por estar lá com ele.”
“Obviamente terei que jogar muito melhor do que joguei (na primeira rodada), mas agora que estou lá – a primeira rodada é sempre a mais difícil – espero relaxar um pouco mais e jogar o meu melhor. jogo.”
“Estou vivendo o sonho e é uma sensação incrível”, acrescentou.
O jogador de 28 anos nasceu em Ipswich e tem o icônico apelido de ‘O Barbeiro’ porque é um dos poucos jogadores que participa da Copa do Mundo que ainda trabalha no Nick’s Barbers em Saxmundham.
Longe da prancha, Meikle vem cortando cabelo antes da disputa contra Littler, voltando ao trabalho por dois dias após derrotar Sherrock no primeiro round, mas felizmente montou uma área de treino onde pode praticar entre os cortes de cabelo.
Revelando que estar de volta à cadeira o ajuda a manter a calma antes de mergulhar no caos de Ally Pally, ele explicou: “Vou voltar lá para cima na sexta à tarde e tentar distrair minha mente e não colocar muita pressão sobre mim mesmo e apenas conseguir pronto para sábado.
“Eu estava trabalhando na segunda-feira e minhas clientes que vieram ao cabeleireiro disseram: ‘O que você está fazendo aqui? Você joga amanhã!” Eu me pergunto: “O que mais eu faria?”
O jovem de 28 anos vem de Ipswich e também é conhecido como “O Barbeiro” por causa de seu trabalho diário
Longe da prancha, Meikle cortou o cabelo ao voltar ao trabalho dois dias antes da luta contra Littler
Meikle derrotou Fallon Sherrock no primeiro round no Ally Pally e agora enfrentará Littler
Apesar de todas as probabilidades, Meikle quer adicionar seu nome à lista da próxima rodada e o fará com sua noiva Millie ao seu lado
“Vá trabalhar, ganhe algumas libras e se distraia. “Farei isso nos próximos dias e me prepararei para Luke no sábado.”
Em sua jornada pouco convencional para o maior torneio de dardos, o torcedor confesso do Ipswich Town conheceu Raymond van Barneveld no Campeonato Mundial, que o nocauteou antes de perder para o próprio Littler.
Agora, contra todas as probabilidades, ele quer colocar seu nome na cartola para a próxima rodada e fará isso com sua noiva Millie ao seu lado, apoiando sua parceira sempre que ele estiver no oche.
O casal ficou noivo em fevereiro e mora junto em Ipswich, onde criam o filho de Meikle do primeiro casamento.
Millie compareceu a todas as suas partidas no Campeonato Mundial do ano passado e espera-se que esteja ao seu lado novamente quando enfrentar Littler em sua quinta visita ao Ally Pally, na tentativa de chegar à segunda fase.
Embora Millie viaje pelo Reino Unido apoiando Ryan em várias competições, ela tem uma agenda lotada e é supostamente parteira em East Suffolk e North Essex NHS Foundation Trust.
Se Meikle conseguir uma vitória incrível sobre Littler, poderá ser o início de outro torneio mágico para um improvável herói britânico deixando sua marca no cenário mundial.
