As manchetes parecem se escrever sozinhas (se esse clichê ainda for permitido na era do ChatGPT e da IA generativa). A tecnologia é um culto. Mas isso é uma metáfora, certo? Certo?!
Quando vi pela primeira vez a conta de Michael Saylor no Twitter, não tive certeza. Saylor é empresário, executivo de tecnologia e ex-bilionário. Uma vez considerado o homem mais rico da região de Washington, ele perdeu a maior parte de seu patrimônio líquido de US$ 7 bilhões em 2000, quando, com cerca de 30 anos, fez um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, depois que esta acusou ele e dois de seus colegas na uma empresa chamada MicroStrategy por falsificar seus resultados financeiros por relatórios imprecisos. Mas eu não tinha ideia de quem ele era na época.
Em 2021, Saylor começou a aparecer no meu feed do Twitter. Sua foto de perfil mostrava um homem com feições esculpidas, cabelos grisalhos e barba por fazer, sentado em uma pose poderosa e olhando diretamente para a câmera, com a camisa preta desabotoada para revelar seu pescoço generoso. Foi uma foto típica de um empreendedor de tecnologia, exceto pelos raios saindo de seus olhos e pela coroa dourada. Depois, houve seus tweets:
#Bitcoin é a verdade.
#Bitcoin é para toda a humanidade.
#Bitcoin é diferente.
Confie na linha do tempo.
A Fiat (moeda apoiada pelo governo) é imoral. #Bitcoin é imortal.
#Bitcoin é uma cidade brilhante no ciberespaço esperando por você.
#Bitcoin é a pulsação do planeta Terra.
Como capelão humanista no MIT, sigo muitos ministros, rabinos, imãs e monges online. Muito poucos líderes religiosos ousariam ser tão religiosos nas redes sociais. Eles sabem que poucos de seus leitores querem ver tal arrogância. Então, por que parece que há público para o comportamento aparentemente de culto de um vendedor de criptomoedas? Executivos de tecnologia como Saylor dirigem cultos reais?
De acordo com Bretton Putter, especialista em startups e CEO da empresa de consultoria CultureGene, isso não precisa ser uma grande preocupação: “É praticamente impossível”, escreve Putter, “para uma empresa se tornar um culto completo”. E quando uma empresa de tecnologia ou outro negócio se torna um culto, isso pode ser uma coisa boa, ele argumenta: “Se você conseguir criar uma cultura de culto semelhante à Apple, Tesla, Zappos, Southwest Airlines, Nordstrom e Harley -Davidson, você experimentará lealdade, dedicação e comprometimento de seus funcionários (e clientes) que excedem o normal.
Os aspectos de culto das empresas de tecnologia são realmente tão benignos? Ou devemos nos preocupar? Para descobrir, entrevistei Steve Hassan, um grande especialista em abandono de cultos destrutivos.
Aos 19 anos, enquanto estudava poesia no Queens College, em Nova York, no início dos anos 1970, Hassan foi recrutado para a Igreja da Unificação, um culto notoriamente manipulador, também conhecido como Moonies. Durante os 27 meses seguintes como membro da igreja, Hassan contribuiu para a arrecadação de fundos, recrutamento e esforços políticos, que incluíram vários encontros pessoais com o líder do culto Sun Myung Moon. Ele morava em dormitórios, dormia apenas algumas horas por noite e vendia cravo de graça nas esquinas, sete dias por semana. Disseram-lhe para abandonar a faculdade e entregar sua conta bancária à igreja. Em 1976, ele adormeceu ao volante de uma van de arrecadação de fundos Moonie e bateu em alta velocidade em um trailer de trator. Ele ligou para sua irmã do hospital e seus pais contrataram ex-membros para ajudar a “desprogramá-lo” e tirá-lo da seita.
Depois que o suicídio em massa e os assassinatos em Jonestown, em 1978, chamaram a atenção para os perigos mortais do controle mental do culto, Hassan fundou a organização sem fins lucrativos Ex-Moon Inc. Desde então, ele obteve vários mestrados (incluindo um doutorado em pesquisa de cultos), iniciou vários projetos relacionados e escreveu um livro popular sobre como práticas com as quais ele está familiarizado recentemente se infiltraram na corrente principal da política dos EUA. anos. (Este livro de 2019, O culto de Trump: um importante especialista em cultos explica como o presidente usa o controle mentalparecia ainda mais relevante no início de 2024, quando um vídeo chamado “God Made Trump” se tornou viral durante a campanha.) Hassan até se viu aconselhando o congressista de Maryland, Jamie Raskin, que liderou o segundo julgamento de impeachment contra Donald Trump, sobre como pensar e comunicar em 2021, naquele mesmo ano 6, sobre os aspectos de culto da violenta multidão de apoiadores de Trump que invadiu o Capitólio em janeiro.
