As conexões de Energumene “não vão se esconder” antes de um confronto de estrelas com Jonbon em Ascot no final deste mês, com o BetMGM Clarence House Chase provavelmente o próximo para o herói bicampeão Chase.
Depois de aproveitar o fracasso de Shishkin para vencer sua primeira Champion Chase de 2022, Willie Mullins, único vencedor do segundo dia do Festival de Cheltenham, voltou em sua melhor forma para defender sua coroa um ano depois e a competição Eliminatória com o atual campeão O artilheiro Capitão Guinness está 10 distâncias atrás, em segundo lugar.
A lesão negou-lhe a chance de se tornar o segundo cavalo a vencer três Champion Chases, enquanto ele passava toda a temporada 2023-24 afastado. Mas depois de uma folga de 593 dias, ele voltou entusiasmado ao reaparecer em seu ponto de partida tradicional, Cork’s Hilly Way Chase, onde parecia que ele havia derrotado o eventual herói do Rei George, Banbridge, quando este último deixou o campo no final da queda.
Energumene já havia conduzido uma reunião em Cheltenham em Clarence House após um passeio pré-natalino em Cork e os serviços regulares deverão ser retomados em 18 de janeiro.
De propriedade do superastro de Brighton & Hove Albion, Tony Bloom, poucos podem esquecer o confronto titânico de Energumene com o mencionado Shishkin no evento Grade One, três anos atrás, quando a dupla terminou apenas um após uma batalha pela supremacia na distância Ascot Straight.
O garoto de 11 anos agora parece pronto para enfrentar outro destaque da série Seven Barrows de Nicky Henderson, com a corrida sendo considerada o próximo porto de escala de Jonbon a caminho do Champion Chase – e a equipe Energumene está interessada em assumir o desafio. desde que as condições sejam adequadas.
“Falei com Willie pouco antes do Natal e ele disse que estava bem e saiu de Hilly Way em ótima forma”, disse Sean Graham, diretor de corridas de Bloom.
“Banbridge esclareceu um pouco esse formulário ao vencer um King George, mas Willie também apontou que Dinoblue (10 segundos de comprimento) não correu tão bem depois disso – então você poderia dizer que uma linha desse formulário diz que foi esclarecido e outro diz que não.
“Ele está em ótima forma e esperamos que o terreno esteja macio em Ascot, porque quanto mais macio, melhor para ele.”
“Certamente não vamos nos esconder antes da corrida e se as condições forem adequadas e o piso for macio e não muito rápido, então essa é a corrida que pretendemos. Não ouvi nada diferente desde que falei com Willie, então presumo que seja a mesma coisa.”
O infeliz Shishkin derrotou Energumene em uma finalização clássica em Clarence House em 2022
Embora Clarence House possa colocar dois dos principais jogadores do Champion Chase um contra o outro, março será um meio-termo, com o principal objetivo do Energumene sendo chegar ao Festival de Cheltenham com um atestado de saúde limpo.
Em Prestbury Park ele terá a oportunidade de repetir as façanhas de Badsworth Boy, o único cavalo que venceu o Champion Chase três vezes e está 5-1 no geral com as camadas em seu retorno a Cork.
Apenas Jonbon e seu companheiro Gaelic Warrior estão à frente dele nas apostas do campeonato de duas milhas e as conexões esperam por suas condições de terreno preferidas antes de sua tão esperada aparição de três gols em Cotswolds.
“Antes de correr em Hilly Way, ele venceu o Champion Chase por 12-1, agora está com cerca de 5-1”, continuou Graham.
“Ele completa 11 anos em março e o último garoto de 11 anos a vencer o Champion Chase foi o Moscow Flyer e antes disso você tem que voltar ao Skymas na década de 1970.”
“Eles são os dois últimos meninos de 11 anos a vencer a corrida e isso é um grande desafio, mas se o terreno ficar macio em Cheltenham na quarta-feira, e realmente macio, então eu não trocaria isso por nada.
“Badsworth Boy é o único cavalo que venceu três Champion Chases e se você olhar para todos os grandes cavalos que competiram nesta corrida ao longo dos anos e todas as estrelas, Energumene seria o primeiro se estivesse na Marcha venceria. ” Demorou muito para vencer três deles.
“Isso mostra o quão grande é o desafio, mas queremos levá-lo inteiro e ainda fazê-lo bem.”
