Depois de um longo dia de paradas e partidas que se estendeu até tarde da noite, e no que parecia ser a quinta tentativa da empresa na sexta-feira, a Blue Origin acionou com sucesso os sete motores principais de seu enorme foguete New Glenn.
O teste de disparo como neblina formada sobre a costa da Flórida marca o grande passo final na campanha da empresa de foguetes para deixar o foguete New Glenn – um veículo de transporte superpesado desenvolvido de forma privada – para a prontidão de lançamento. A Blue Origin disse que ligou os motores do veículo por 24 segundos. Eles atiraram com força total por 13 desses segundos.
“Este é um marco monumental e um vislumbre do que está por vir para o primeiro lançamento de New Glenn”, disse Jarrett Jones, vice-presidente sênior do programa New Glenn, em um comunicado à imprensa. “O sucesso de hoje prova que a nossa abordagem rigorosa aos testes, combinada com as nossas incríveis ferramentas e engenharia de design, está a funcionar conforme pretendido.”
A conclusão do teste dinâmico de fogo quente marca um momento histórico para a empresa fundada por Jeff Bezos há quase um quarto de século, a primeira tentativa de lançamento orbital da empresa. Ocorrerá a partir do Complexo de Lançamento-36, na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.
A atualização pós-teste da Blue Origin não incluiu uma data de lançamento, mas com base em informações de aconselhamento de vooa data de lançamento provavelmente será 6 de janeiro.
Uma licença para voar
Sexta-feira foi importante para a missão de estreia de New Glenn de outra forma. Várias horas antes do teste de disparo, a Administração Federal de Aviação disse que emitiu uma licença de lançamento para o foguete. A licença permite que a Blue Origin conduza missões orbitais do Cabo Canaveral com New Glenn, bem como tente pousos de primeira fase em uma barcaça no Oceano Atlântico. A licença é válida por cinco anos.
Depois de anos de espera, a tão esperada missão finalmente está se concretizando. O teste de fogo quente, realizado apenas dois dias após o feriado de Natal nos Estados Unidos, reflete a urgência que Bezos injetou em sua empresa de foguetes nos últimos 18 meses. No outono de 2023, Bezos demitiu Bob Smith do cargo de executivo-chefe da Blue Origin e contratou um executivo de longa data da Amazon, Dave Limp, para liderar a empresa.
