Com a energia escura, o nosso horizonte observável fica cada vez menor com o tempo, apesar do tamanho crescente do Universo. Qualquer coisa que ainda não esteja gravitacionalmente ligada à nossa galáxia acabará por ser afastada de nós. Para nós, isso significa que apenas os membros do Grupo Local sobreviverão a estes tempos tumultuados. Mas qualquer coisa fora dessa bolha, que tem apenas alguns bilhões de anos-luz de lado, desaparecerá para sempre. Então, se você é próximo e pessoal de uma galáxia que não se chama Andrômeda ou Triângulo, é melhor dizer adeus agora.

Com tempo suficiente (e o Universo tem muito disso para circular), as galáxias se dissolvem como estrelas e os planetas são lançados em órbitas instáveis ​​​​por meio de inúmeras interações entre si. Com ainda mais tempo, até mesmo todos os objetos macroscópicos evaporam através do tunelamento quântico, e os buracos negros encolhem devido à emissão de radiação Hawking.

Longe o suficiente no futuro, digamos, 10100 daqui a alguns anos, o que chamamos de Universo consistirá em um banho em expansão de partículas subatômicas resfriando lentamente a caminho do zero absoluto.

Isso é chamado de “morte por calor” do Universo, mas você pode pensar nisso como a morte por calor. Não haverá mais diferenças de temperatura em lugar nenhum, o que significa que a termodinâmica será desligada, o que significa que não haverá mais capacidade de realizar trabalho. E isso significa que não há potencial para a vida como a conhecemos (mesmo a do tipo realmente preguiçoso).

O Grande Rasgo

A morte térmica do Universo é um quadro bastante sombrio, mas parece inevitável com base no fato de que a energia escura é uma constante. Não importa onde ou quando você esteja no Universo, a energia escura está sempre lá, aparentemente nunca ficando mais forte, nunca ficando mais fraca.

Mas as medições da força da energia escura feitas ao longo das últimas duas décadas levantaram questões sobre isso “aparentemente”. Em vez disso, inclinam-se numa direção ameaçadora, indicando que a energia escura pode estar a ficar mais forte com o tempo. Contudo, estas medições não são suficientes para declarar isto como um facto observacional, porque as incertezas são mais do que suficientemente grandes para acomodar um valor constante de “nada para ver aqui”. Portanto, nada de alarme (ainda), mas sempre me pareceu interessante que os dados tendem a preferir esse cenário.

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