Junto veio uma aranha
A) Teia não tensionada mostrada em vista frontal. (B) Teia tensionada mostrada em vista lateral.
Crédito: SI Han e TA Blackledge, 2024
As 19 aranhas construíram 26 teias durante o período de teste. Para os experimentos, Han e Blackledge usaram um diapasão ponderado com frequências intermediárias para o zumbido das asas de muitas espécies de mosquitos na América do Norte como estímulo de controle. Eles também prenderam mosquitos reais em tiras finas de cartolina preta, passando um pouco de supercola no abdômen ou nas patas traseiras. Isso garantiu que os mosquitos ainda pudessem bater as asas ao se aproximarem das teias. Os experimentos foram gravados em vídeo de alta velocidade para análise.
Como esperado, as aranhas soltaram suas teias quando os mosquitos se aproximavam, mas o vídeo mostrou que as liberações ocorreram antes mesmo de os mosquitos tocarem a teia. As aranhas lançavam suas teias com a mesma frequência quando o diapasão era brandido nas proximidades. Não era provável que estivessem confiando em pistas visuais porque as aranhas estavam centradas no vértice da teia e na linha da âncora, de costas para o cone. As aranhas raia também não têm olhos bem desenvolvidos. E uma aranha não respondeu a um mosquito imóvel preso dentro do cone de captura, mas só soltou a teia quando o inseto começou a bater as asas.
“A decisão de lançar uma teia é, portanto, provavelmente baseada em informações vibracionais”, concluíram os autores, observando que as raias têm pêlos sensíveis ao som nas patas traseiras que podem detectar correntes de ar ou ondas sonoras, uma vez que essas pernas estão normalmente mais próximas do cone. Sabe-se que as teias estáticas vibram em resposta a sons transportados pelo ar, por isso parece provável que as aranhas-raias possam descobrir a abordagem de um inseto, seu tamanho ou talvez até mesmo seu comportamento antes que a presa entre em contato com a teia.
Quanto à cinemática da alma, Han e Blackledge determinaram que podem acelerar até 504 m/s2atingindo velocidades de até 1 m/s e, portanto, pode pegar mosquitos em 38 milissegundos ou menos. Mesmo os mosquitos mais rápidos podem ter dificuldade para fugir disso.
Revista de Biologia Experimental, 2024. DOI: 10.1242/jeb.249237 (Sobre DOIs).
