Encontrado nas florestas de Papua Nova Guiné, Indonésia e Oriental Austrália, Aves do paraíso são famosos por penas chamativas e ornamentos de formato incomum, que estabelecem o padrão de alta costura entre os pássaros. Muitos usam essas penas para displays de acasalamento extravagantes nos quais eles mudança de forma em formas sobrenatural.
Como se isso não atraísse atenção suficiente, agora aprendemos que eles também brilham no escuro.
Os organismos biofluorescentes estão por toda parte, de cogumelos pescar para répteis e anfíbios, mas poucos pássaros foram identificados como tendo penas brilhantes. É por isso que o biólogo Rene Martin, da Universidade de Nebraska-Lincoln, queria investigar. Ela e sua equipe estudaram um tesouro de espécimes no Museu Americano de História Natural, que foram coletados desde o século XIX, e descobriram que 37 das 45 espécies conhecidas de aves do paraíso têm penas que fluorescem.
O fator de brilho dos pássaros do paraíso é aparentemente importante para exibições de acasalamento. Apesar de a biofluorescência ser especialmente proeminente nos homens, atrair um companheiro pode não ser tudo o que é útil, pois esses pássaros também podem usá -lo para sinalizar um para o outro de outras maneiras e às vezes até para camuflagem entre a luz e as sombras.
“O número atual muito limitado de estudos que relatam fluorescência em aves sugere que esse fenômeno não foi minuciosamente investigado”, disseram os pesquisadores em um estudar Isso foi publicado recentemente na Royal Society Open Science.
Melhorar
Como eles conseguem esse brilho? A biofluorescência é um fenômeno que ocorre quando comprimentos de onda de luz mais curtos e de alta energia, que significa UV, violeta e azul, são absorvidos por um organismo. A energia é então reemitida em comprimentos de onda mais longos e com menor energia-gerações, amarelos, laranjas e vermelhos. As penas dos pássaros do paraíso contêm fluoróforos, moléculas que sofrem biofluorescência. Filtros especializados nas células sensíveis à luz de seus olhos tornam seu sistema visual mais sensível à biofluorescência.
