Por enquanto os militares voam em Falcons … A anomalia em si não é um obstáculo para a certificação, disse Garrant. Mas os atrasos e incertezas cumulativos são uma preocupação, disse ele, “já que pretendemos manter o acesso garantido ao espaço com dois fornecedores certificados”. Duas missões – USSF-106 e USSF-87 – estão atualmente aguardando nos bastidores, com cargas prontas, mas sem datas de lançamento confirmadas. A ULA tinha como meta o lançamento do USSF-106 em novembro. Mas faltando apenas seis semanas para o final do ano, uma janela de lançamento em 2024 é cada vez mais improvável, disse Garrant. O chefe da ULA, Tory Bruno, prometia concluir dois lançamentos de segurança nacional este ano. (enviado por Ken the Bin e EllPeaTea)
NASA começa a empilhar o reforço Artemis II. A NASA disse que equipes de terra dentro do Edifício de Montagem de Veículos no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, levantaram o conjunto traseiro do propulsor esquerdo do foguete para a plataforma de lançamento móvel, marcando o início das operações para “empilhar” o segundo foguete do Sistema de Lançamento Espacial. Usando uma ponte rolante, as equipes içaram o conjunto de reforço traseiro esquerdo – já preenchido com propelente sólido pré-embalado – do corredor de transferência do VAB, por uma passarela com dezenas de andares de altura e depois para baixo em postes de montagem no lançador móvel, relata Ars.
Diga adeus a setembro … A missão Artemis II está programada para enviar os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o astronauta canadense Jeremy Hansen em um vôo de 10 dias ao redor do outro lado da Lua. Um porta-voz da NASA disse a Ars que deveria levar cerca de quatro meses para empilhar totalmente o foguete SLS do Artemis II. Oficialmente, o lançamento do Artemis II está previsto para setembro do próximo ano, mas há poucas chances de cumprir esse cronograma devido a um problema com o escudo térmico do Orion. É possível que, dentro de um ou dois meses, a NASA anuncie uma nova data de lançamento para o Artemis II no final de 2025 ou, mais provavelmente, em 2026.
Shotwell prevê rápido aumento nos lançamentos de Starship. Enquanto a SpaceX fazia seus preparativos finais para o sexto lançamento de seu foguete Starship na semana passada, o diretor de operações e presidente da empresa falou em uma conferência financeira na sexta-feira sobre vários tópicos, incluindo o futuro do enorme foguete e do sistema de satélite Starlink. O sistema de lançamento da Starship está prestes a atingir um ponto crítico, disse Gwynne Shotwell, à medida que passa de um foguete experimental para missões operacionais, relata Ars.
