Atualizado A especialista em espaçonaves Reaction Engines entrou na administração, potencialmente levando consigo sonhos de aeronaves hipersônicas movidas por tecnologia de motor de foguete híbrido que respira ar.
A empresa é uma empresa privada de pesquisa em engenharia que opera há mais de 30 anos. Seu principal objetivo era desenvolver o SABRE (Syergetic Air Breathing Rocket Engine), que combina a eficiência de combustível dos motores a jato com a potência e a alta velocidade oferecidas pelos foguetes.
Esperava-se que o SABRE conduzisse a uma nova geração de naves espaciais hipersônicas, mas em 31 de outubro a PricewaterhouseCoopers (PwC) foi nomeada administradora depois que a empresa não conseguiu obter mais financiamento.
A PwC disse que a Reaction Engines foi financiada principalmente por meio de doações e rodadas de arrecadação de fundos, com foco em pesquisa e desenvolvimento. A empresa procurou a possibilidade de atrair novos investimentos, mas estes não tiveram sucesso e os diretores não tiveram outra opção senão colocá-la na administração.
“É com grande tristeza que uma empresa pioneira com uma história de 35 anos na vanguarda da inovação aeroespacial infelizmente não conseguiu levantar o financiamento necessário para operar”, disse Sarah O’Toole, sócia da PwC e administradora conjunta. O Registro.
“Sabemos que este é um momento profundamente incerto e perturbador para os talentosos e dedicados funcionários da empresa. Estamos empenhados em fornecer-lhes todo o apoio de que necessitam neste momento”.
Os administradores manterão alguns funcionários da Reaction Engines em sua sede em Culham, Oxfordshire, para atender a uma série de pedidos existentes e apoiar as operações de liquidação. No entanto, isto significou o despedimento imediato de 173 dos 208 colaboradores.
SABRE é um projeto exótico descrito como um motor de foguete que respira ar. Ele permite que a aeronave decole normalmente da pista e depois viaje a cerca de cinco vezes a velocidade do som na atmosfera. Mudando para o oxigênio líquido, foi prevista uma espaçonave usando motores SABRE para acelerar até Mach 25 para atravessar a atmosfera e entrar em órbita.
A inovadora tecnologia de pré-resfriamento foi um dos três blocos básicos do SABRE testado em 2019. Isto é necessário porque, devido ao atrito e à compressão, o ar que entra no motor estaria quente o suficiente para derreter o aço. Os principais componentes do motor e o pré-queimador foram testados durante 2020 e 2021.
Os visitantes do site Reaction Engines encontrarão a página inicial redirecionada para a PwC, mas o resto do site parece ainda estar ativo, incluindo Tecnologia de motor SABRE.
de acordo com o Tempos FinanceirosA Reaction Engines alertou os investidores no início deste ano que precisava arrecadar mais dinheiro. Ela está em negociações com acionistas há semanas sobre uma injeção de dinheiro de mais de 20 milhões de libras (US$ 25 milhões), enquanto alguns de seus patrocinadores estratégicos, como a gigante aeroespacial e de defesa BAE Systems e a fabricante de motores a jato Rolls-Royce, teriam sido relutante em se comprometer. para obter mais financiamento.
O FT também observou que várias equipes de corrida de F1 poderiam ser afetadas pelo fim dos motores de reação, já que usam a tecnologia de pré-resfriamento como parte dos sistemas de refrigeração dos motores de seus carros.
Agora é provável que surjam dúvidas sobre a propriedade intelectual dos motores de reacção, que poderão ser vendidos se a própria empresa não puder ser salva.
Além disso, a Agência Espacial do Reino Unido concedeu à empresa uma doação de £ 3,9 milhões (US$ 5 milhões) em 2021 para apoiar o desenvolvimento da tecnologia do motor SABRE. Perguntamos à agência por que ela não agiu para salvar os motores de reação e atualizaremos quando recebermos resposta. ®
Atualizado na sexta-feira, 1º de novembro de 2024, às 15h41 UTC, para adicionar:
Após a publicação deste artigo, um porta-voz do governo do Reino Unido enviou-nos uma declaração:
“Embora esta seja uma decisão comercial para a empresa, entendemos que este será um momento preocupante para os trabalhadores da Reaction Engines e suas famílias e o apoio está disponível para as pessoas afetadas”.
