Casais mais velhos que se conhecem aos 60 anos ou mais se sentem mais confortáveis vivendo “separados, mas juntos” do que morando juntos, de acordo com um novo estudo.
A investigação, a maior do género ainda a ser publicada, analisou dados do Inquérito Longitudinal aos Agregados Familiares do Reino Unido, que abrangeu 40.000 agregados familiares ou quase 100.000 indivíduos. Os pesquisadores acompanharam pessoas com mais de 60 anos desse grupo, seus relacionamentos e saúde mental entre 2011 e 2023.
Eles analisaram especificamente como sua saúde mental variava por serem solteiros, casados, coabitarem e viverem separados ou juntos, ou LAT.
Examinaram então como as transições para dentro e fora da LAT, em comparação com o casamento e a coabitação, estão relacionadas com a saúde mental dos idosos.
Embora o LAT exista para os jovens principalmente porque não têm dinheiro para comprar uma casa, os investigadores descobriram que é um “acordo de longo prazo” para os adultos mais velhos.
No Reino Unido, o inquérito mostrou que a prevalência de LAT entre os adultos mais velhos é de 3-4 por cento, o que é comparável a outros países ocidentais, como os Estados Unidos, os Países Baixos e o Canadá.
“Para as mulheres idosas solteiras, elas têm 10 vezes mais probabilidade de entrar no LAT do que as casadas ou que coabitam, e quase 10 vezes mais probabilidade do que as casadas, e cerca de 20 vezes mais probabilidade do que as que coabitam” – consta no estudo.
Os pesquisadores descobriram que os adultos mais velhos têm melhor saúde mental quando vivem separados, mas vivem juntos, do que quando são solteiros.
Embora a parceria traga benefícios ligeiramente melhores para a saúde mental para pessoas com mais de 60 anos, os pesquisadores dizem que o rompimento do LAT pode apresentar menos riscos para a saúde mental do que o divórcio ou o rompimento.
“A saída da LAT está associada a uma menor deterioração da saúde mental em comparação com a saída da coabitação e do casamento”, afirmaram.
Neste caso, tanto os homens como as mulheres mais velhos parecem desfrutar de benefícios de saúde mental semelhantes, concluiu o estudo.
“Enquanto a saúde mental dos solteiros mais velhos que passam para os LATs melhora, a saúde mental daqueles que se tornam solteiros a partir dos LATs deteriora-se.”
De acordo com os pesquisadores, as descobertas enfatizam que o LAT é uma forma fundamental de reunificação familiar com “igualdade de gênero” na vida adulta.
A investigação também confirma evidências anteriores de que os homens beneficiam mais do casamento do que as mulheres em termos de saúde mental.
O estudo exige mais pesquisas para examinar os padrões de relacionamento entre os adultos mais velhos.
