A SpaceX conduziu outro vôo de teste de sua nave estelar gigante, mas decidiu não tentar capturar o Super Heavy Booster desta vez.
O foguete lançado Das instalações da SpaceX em Boca Chica, Texas, em 19 de novembro às 22h UTC, sem incidentes. Depois de separar os estágios, o booster Super Heavy executou a típica manobra de capotamento e pareceu voltar ao local de lançamento para outra captura dos bastões da torre de lançamento.
No entanto, os engenheiros da SpaceX redirecionaram o propulsor para a queda no Golfo do México. O impulsionador executou uma queimadura de pouso sobre a água antes de virar uma bola de fogo.
A SpaceX não revelou imediatamente a causa do pouso no oceano, mas postou posteriormente: “Uma verificação automática de integridade de hardware crítico nas torres de lançamento e interceptador desencadeou o aborto da tentativa de captura”.
Claro, a torre parecia ter sofrido danos significativos durante o lançamento, e a torre relâmpago no topo foi visivelmente inclinada após a partida da nave estelar. No entanto, não há indicação de que isto esteja relacionado com a decisão de realizar a manobra diversiva pré-planeada para um ataque suave no Golfo do México.
Embora capturar o propulsor tenha sido uma coisa boa, a nave reacender um motor Raptor no espaço foi um marco crítico. A demonstração da reignição permitirá que futuras missões entrem em órbita e realizem reentradas controladas.
Durante o tempo da nave no espaço, a SpaceX também mudou para uma câmera dentro do veículo cavernoso e introduziu uma banana para escalar.
A reentrada do navio e o suave respingo também foram bem feitos, embora o revestimento de aço do veículo tenha ficado visivelmente amassado durante a descida e a ponta de uma das asas brilhasse em laranja, indicando algum tipo de superaquecimento ou desgaste. Nenhum dos problemas impediu um respingo bem-sucedido, embora a banana provavelmente não tenha sobrevivido.
Chefe da SpaceX, Elon Musk ele disse Se a empresa planejasse mais um pouso oceânico com o Navio antes de tentar capturar o veículo com a torre, tudo ficaria bem.
Durante a transmissão de lançamento, um comentarista da SpaceX detalhou os planos futuros para o foguete monstruoso – uma missão não tripulada a Marte em 2026 e uma demonstração de transferência de propulsor entre duas naves estelares em 2025. Este último é fundamental para o programa Artemis da NASA, já que se espera que a SpaceX entregue o foguete. lander para a missão tripulada de pouso na Lua Artemis III.
Mas, para tudo isso, a SpaceX precisa demonstrar que a Starship pode atingir alta frequência de lançamento e capacidade de reutilização. Este voo é mais um passo em direção a esse objetivo. ®
