De acordo com o Museu do Estado de Nova York, uma mandíbula completa de mastodonte foi encontrada no quintal de uma casa em Nova York.
O maxilar, um pedaço do osso do dedo do pé e um fragmento de costela foram escavados por equipes do Museu do Estado de Nova York e da Universidade Estadual de Orange, em Nova York, de um proprietário de casa no Condado de Orange, cerca de 96 quilômetros ao norte de Nova Iorque. City notou “dois dentes incomuns escondidos nas folhas da planta” enquanto cuidava de sua propriedade.
“Quando encontrei os dentes e os examinei na minha mão, sabia que eram algo especial e decidi chamar os especialistas”, disse o proprietário, que não foi identificado pelo nome, num comunicado de imprensa do museu.
“Estou muito feliz que nosso imóvel tenha rendido um achado tão importante para a comunidade científica”, completou o morador.
Segundo o museu, foi a primeira descoberta desse tipo no estado de Nova York em 11 anos. Mais de 150 fósseis de mastodontes foram encontrados em todo o país, cerca de um terço deles em Orange County, que o museu chama de “ponto de acesso” para as descobertas.
De acordo com o Museu do Estado de Nova York, uma mandíbula completa de mastodonte foi encontrada no quintal de uma residência perto de Scotchtown, Nova York. (Museu do Estado de Nova York via CNN Newsource)
“Esta mandíbula de mastodonte oferece uma oportunidade única para estudar a ecologia desta espécie incrível, o que irá melhorar a nossa compreensão dos ecossistemas da Idade do Gelo nesta região”, disse Robert Feranec, diretor de pesquisa e coleções do museu e curador de animais da Idade do Gelo.
Os mastodontes, parentes distantes dos elefantes modernos, viveram na América do Norte entre 3,75 milhões e 11 mil anos atrás, de acordo com o Museu do Estado de Illinois. Um mastodonte adulto tinha de 2,5 a 3 metros de altura e pesava até seis toneladas (5.400 quilogramas).
Os cientistas acreditam que uma combinação de competição por alimentos, alterações climáticas e caça excessiva pelos primeiros humanos levou à sua extinção.
A mandíbula e os seus fragmentos, encontrados em Nova Iorque, estão agora “a ser submetidos a rigorosas análises científicas, incluindo datação por dióxido de carbono e reconstrução dietética”, afirmou o museu num comunicado, acrescentando que a descoberta histórica será revelada ao público em 2025.
