Een iPhone-gebruikershandleiding om buiten het app-raster te leven

Het raster is een comfortabele plek om te wonen.

Het app-raster bedoel ik: de rijen en rijen app-pictogrammen op het startscherm van je iPhone. Het is bekend. Veilig. Zo heb ik de afgelopen tien jaar met mijn verschillende telefoons geleefd. Maar op een gegeven moment begon het beklemmend te voelen.

Al die iconen die me aanstaarden en strijden om mijn aandacht. De rommel! De afleidende kleine meldingsbadges! Het raster was een redelijke manier om apps te ordenen als ik er tien had. Er staan ​​er zestig op de iPhone die ik nu gebruik, en ik heb hem een ​​paar maanden geleden helemaal opnieuw opgezet.

Natuurlijk is het al veel langer mogelijk om off-grid of in een niet-traditionele homescreen-opstelling te leven op Android. Met het besturingssysteem van Google kunt u uw scherm helder houden en uw apps eenvoudig terugvinden in de app-lade, die altijd met een veegbeweging verwijderd is. Dat kan zelfs vervang de draagraket volledig. Maar iOS – waarbij elke nieuwe app die je downloadt standaard op je startscherm terechtkomt – heeft het niet bepaald gemakkelijk gemaakt om het raster te verlaten.

Dat begon te veranderen toen iOS 14 widgets, een app-bibliotheek en de mogelijkheid om apps van je startscherm te verbergen toevoegde – hoewel ik niet het spiergeheugen heb ontwikkeld om er veel gebruik van te maken. Nu voegt iOS 18 dit toe nog meer flexibiliteit. U kunt apps en widgets waar u maar wilt op uw startscherm plaatsen, de kleuren ervan wijzigen en meer functies in het Control Center plaatsen. Maar zelfs nu het aantal apps en aanpassingsmogelijkheden is toegenomen, gebruiken de meesten van ons onze startschermen nog steeds op dezelfde manier als met onze eerste smartphones.

Met de nieuwe opties in iOS 18 — en krijgen een kijkje in de goed samengestelde startschermen van anderen — Ik besloot dat het tijd was om wat op te ruimen. Waarom zou een app die ik slechts één keer per maand open als ik in de binnenstad parkeer, het hele jaar door ruimte op mijn startscherm in beslag nemen? Beter nog, dat wel elk app verdient het om dat kostbare onroerend goed te bezetten?

Ik ben ongeveer een uur bezig geweest met het verwijderen van pictogrammen, het rangschikken van widgets en het toevoegen van bedieningselementen om mijn nieuwe startscherm te maken. De camerabedieningsknop op de iPhone 16 maakt dat icoontje overbodig; de actieknop lanceert de veelgebruikte kinderopvang-app, dus die kan ook weg. Toen ik klaar was, werd mijn lukraak onderhouden systeem van mappen met schattige emoji-labels teruggebracht tot slechts vier apps in het dock en een handvol widgets verspreid over twee pagina’s, die ik liefkozend ‘Windows Phone 2.0’ noem.

Was het eng? Een beetje. Maar weet je wat? Ik mis die rijen met iconen helemaal niet. Negen van de tien keer staat de app die ik zoek in de door Siri voorgestelde apps die verschijnen als ik de zoekfunctie open. Als dat niet het geval is, typ ik de eerste paar letters van de app-naam en daar is het. Je zou naar de app-bibliotheek kunnen swipen, denk ik, maar dat doe ik bijna nooit.

Het grootste nadeel is dat ik een melding zie, negeer en vervolgens dagenlang vergeet, omdat het app-pictogram en de kleine rode meldingsbadge niet meer in mijn gezicht staan. Maar ik heb hier en daar dingen gemist, zelfs toen ik op de grid woonde, en die badges zijn een echt probleem voor mij: ik ben het soort persoon dat badge nul moet bereiken, dus ik zal voortdurend apps openen om te wissen de meldingen uit en haal de rode stip uit mijn gezicht. Door buiten het app-netwerk te leven, wordt deze afleiding weggenomen, en het is het belangrijkste wat ik waardeer aan mijn nieuwe levensstijl.

Ik ben blij met mijn nieuwe startscherm, maar sommige van mijn collega’s tillen de off-the-grid-filosofie naar een hoger niveau. Weekendnieuwsredacteur Wes Davis zou een masterclass kunnen geven in functionele iOS-homescreens. Hij bewaart een paar apps in het dock en Wordle krijgt een plaats op zijn raster, maar daarbuiten zijn het alleen maar widgets en snelkoppelingen.

“Ik haat het om dingen op mijn telefoon te zoeken”, vertelde hij me. “Dit alles begon toen ik op de kar sprong: ‘Ik wil mijn telefoon minder gebruiken en ervoor zorgen dat deze minder afleidt.’ De snelkoppelingspictogrammen in grijstinten op zijn startscherm zorgen voor minder visuele rommel, en hij voelt zich niet zo aangetrokken tot het openen van tijdrovende apps zoals TikTok als het pictogram niet recht voor hem staat. Veel van de snelkoppelingen bevatten ook vervolgkeuzemenu’s, zodat hij meteen naar de taak kan gaan die hij zoekt.

Het beste van alles is dat deze methode hem in staat stelt zijn telefoon te ordenen op basis van de actie hij probeert te nemen. Een pictogram met het label ‘Podcasts’ start de podcast-app die hij op dat moment gebruikt. Als hij ooit een andere app gaat gebruiken, behoudt hij hetzelfde snelkoppelingspictogram en laat hij een nieuwe app starten. “Ik hoef er geen nieuwe app in te plaatsen en mezelf te laten wennen aan het zoeken naar dat pictogram.”

Nieuwsredacteur Jay Peters hanteert een eenvoudigere benadering. Net als ik vindt hij de constante aanwezigheid van app-pictogrammen afleidend. “Als ik de app niet direct op mijn startscherm zie, is de kans veel kleiner dat ik hem gebruik en er gewoon mee scroll.” Hij heeft in totaal zeven apps op zijn startscherm – waaronder drie in het dock – en zal af en toe een app-pictogram weer op het raster toestaan ​​als hij deze in korte tijd veel gaat gebruiken. “Als ik een grote roadtrip ga maken of zoiets, verplaats ik misschien de kaarten-app (bovenaan het startscherm)”, zegt hij, “maar verder probeer ik het bij deze zeven apps te houden.”

Mijn beide collega’s hebben een niveau van evenwicht in hun digitale leven bereikt dat ik bewonder. Ik heb ook van nog veel meer mensen gehoord die zeiden dat ze nog steeds een startscherm vol met app-pictogrammen hebben, maar dat ze bijna altijd het raster overslaan en naar Spotlight-zoeken gaan als ze een app moeten openen. En niemand van ons weet precies wanneer het gebeurde, maar meer dan één persoon met wie ik sprak was het erover eens dat de door Siri voorgestelde apps bovenaan het zoekvenster op een bepaald moment in het verleden echt goed zijn geworden. Vaker wel dan niet, is de app die ik zoek er al voordat ik zelfs maar een letter in de zoekbalk typ.

Dat soort dingen geeft me hoop op een toekomst waarin gepersonaliseerde AI me kan helpen vinden wat ik zoek op mijn telefoon, met minder input van mij. Maar als ik iets van deze oefening heb geleerd, is het dat je niet hoeft te wachten op AI of de metaverse of ambient computing of wat dan ook om je digitale leven minder vervelend te maken. Er zijn al hulpmiddelen in onze handen; je hebt gewoon een beetje moed nodig om je comfortzone achter je te laten.