Waarschuwing: dit artikel bevat grote spoilers voor ‘De pianoles’.
De sterren van “The Piano Lesson” hadden een behoorlijk spirituele ervaring tegen de tijd dat de Netflix-film zijn dramatische einde bereikte.
Gebaseerd op het Pulitzer Prize-winnende toneelstuk van August Wilson uit 1987, concentreert ‘The Piano Lesson’ zich op de strijd van een familie over een gewaardeerde erfgoedpiano die als middelpunt van hun nalatenschap dient. In de verfilming speelt John David Washington de rol van Boy Willie, een man die vastbesloten is de piano van zijn familie te verkopen om land in het zuiden te kopen – een zaak waarvan hij denkt dat zijn overleden vader deze zou steunen.
Zijn zus, Berniece (Danielle Deadwyler), is er fel op tegen; ze wil de wensen van hun overleden moeder hooghouden, die geloofde dat de piano een spirituele betekenis had als het enige overblijfsel van hun familiegeschiedenis.
John David Washington zegt tegen TODAY.com dat hij “wat zenuwen voelde” toen hij de rol van Boy Willie op zich nam – een rol die hij eerder geportretteerd in de Broadway-revival van 2022 – vanwege de banden van zijn familie met het project.
De film, waarin ook Samuel L. Jackson, Ray Fisher, Michael Potts en Corey Hawkins te zien zijn, was een familieaangelegenheid voor de Washingtons.
De broer van John David Washington, Malcolm Washington, regisseerde de film. Katia Washington, die eerder met hem samenwerkte aan ‘Malcolm & Marie’, fungeerde als uitvoerend producent naast hun vader, Denzel Washington, die ook produceerde.
“Dat zorgde zeker voor wat meer druk, omdat ik het zo goed wil doen voor mijn broer”, vertelt John David Washington aan TODAY.com. “Ik ben een fan van zijn werk. Ik ben een fan van de regisseur, dus … ik voelde wat zenuwen, omdat … ik het gevoel heb dat hier reputaties op het spel staan, dus ik wilde mijn beste zijn.
John David Washington vertelt TODAY.com dat het werken met de cast ook heel familiaal aanvoelde.
“Bij de meeste producties word je een familie”, zegt hij voordat hij tegen Deadwyler opmerkt dat “hij een nieuw familielid in haar heeft gekregen” vanwege deze productie.
Washington en Deadwyler zeggen dat ze allebei spirituele openbaringen hebben meegemaakt op de set.
De doorbraak van Deadwyler was de scène aan het einde van de film, waarin haar personage aan de piano zit en bij elke toets die ze speelt haar voorouders oproept. Deadwyler onthult dat de eindscène haar ‘emotioneel’ maakte.
“Het herinneren van de daadwerkelijke handeling van het proces is moeilijk, maar als ik er getuige van ben, word ik emotioneel als ik het de paar keer zie dat ik het heb gezien, want dat is wat er letterlijk op je afkomt”, zegt ze. “Niet alleen artistiek gezien in deze filmische weergave ervan… je weet dat er talloze voorouders zijn die de ruimte voor jou hebben gecreëerd om te zijn waar je bent.”
“Je weet dat er talloze voorouders zijn die de ruimte voor jou hebben gecreëerd om te zijn waar je bent.”
“Je weet dat er talloze voorouders zijn die de ruimte voor jou hebben gecreëerd om te zijn waar je bent.”
Danielle Deadwyler
John David Washington is het daarmee eens, en merkt op dat tijdens het zingen van een vertolking van de Parchman Prison-werklied, ‘Berta, Berta’, hij had het gevoel dat hij ook het gevoel had dat hij gebruik maakte van een gedeelde ervaring.
“De wortel ervan, vooral het ‘Berta’-lied, is pijn, het gedeelde trauma, het gevangenissysteem, de dynamiek van de slavernij – via een ander mechanisme”, vertelt hij aan TODAY.com. ‘Vooral in die tijd en dit soort overgangsritueel dat ze allemaal delen. Verschillende generaties van opsluiting en vormen van slavernij komen allemaal voor. Dat nummer geeft echt weer wat ze doormaken.”
Dus wat gebeurde er precies aan het einde van “The Piano Lesson” toen de cast zei dat ze een spirituele connectie voelden? Blijf lezen om erachter te komen.
Wat is ‘De pianoles’ over?
“The Piano Lesson” volgt de levens van de familie Charles in het huis van Doaker Charles.
De film speelt zich af in Pittsburgh in 1936 en is gebaseerd op het gelijknamige toneelstuk van August Wilson, dat in 1987 de Pulitzerprijs won. Het draait om de strijd tussen een broer en zus, Boy Willie en Berniece, die vechten om het dierbare erfstuk van hun familie, een gegraveerde houten piano, die de geschiedenis van de familie documenteert door middel van speciaal houtsnijwerk gemaakt door hun tot slaaf gemaakte voorouder.
Is ‘De pianoles’ gebaseerd op een waargebeurd verhaal?
Nee, ‘The Piano Lesson’ is niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal.
In een interview met Dennis Watlington, gepubliceerd in het boek ‘Conversations with August Wilson’, zei Wilson dat de inspiratie en titel voor ‘The Piano Lesson’ afkomstig waren van een ‘Romare Bearden-schilderij’ dat hij zag.
“Het is een schilderij van een vrouw, een piano en een klein meisje dat piano speelt”, zei hij, terwijl hij de collage ‘The Piano Lesson’ uit 1983 van Romare Bearden beschreef. ‘De vrouw staat over haar heen gebogen, en ik hoorde de vrouw in mijn gedachten het kleine meisje vermanen: Nu jij, Maretha, krijg je pianoles. Zo is het begonnen.”
Wilson zei dat Beardens werk ervoor zorgde dat hij “de vraag wilde onderzoeken: ‘Kun je een gevoel van eigenwaarde verwerven door je verleden te ontkennen?'”
“Ik denk niet dat je dat kunt, en ik wilde dit laten zien”, zei hij, verwijzend naar zijn toneelstuk uit 1987. “Ik had het idee van deze piano. Ik wilde dat het heel zichtbaar zou zijn op het podium. Ik wilde dat de piano in de loop van het stuk groter en groter zou worden. Ik dacht dat hoe meer je over de piano begrijpt, hoe meer je over deze mensen begrijpt. De piano gaat 137 jaar terug en werd tijdens de slavernij gebruikt om leden van de familie te kopen.”
Wie zijn de geesten van de gele hond? ‘De pianoles’?
De Ghosts of the Yellow Dog in “The Piano Lesson” zijn de geesten van mannen die stierven in treinwagon 357 Yellow Dog nadat deze in brand was gestoken door een groep blanke mannen die op zoek waren naar de mensen die de piano van een slaaf hadden gestolen. het huis van eigenaar Robert Sutter.
Afgezien van Boy Charles (de vader van Willie Boy), die betrokken was bij de verwijdering van de piano uit het huis van Sutter, is het onduidelijk wie er nog meer in de gesloten wagon zaten.
Jackson, die in de film Doaker Charles speelt, zegt dat het ook onduidelijk is wie de gesloten goederenwagen precies in brand heeft gestoken, hoewel velen denken dat het Robert Sutter, Sheriff Carter, Ed Saunders en/of Robert Smith waren.
Na de dood zouden de mannen in de gesloten goederenwagen, Saunders, Sutter en anderen die verantwoordelijk zouden zijn geweest voor de dood van de mannen, “per ongeluk” zijn omgekomen door in putten te vallen.
“Mensen zeiden dat het de geesten van die mannen waren die stierven in die goederenwagon die hem in zijn put duwden”, zegt Jackson in de film over Saunders’ mysterieuze dood.
Wat gebeurt er aan het einde van ‘De pianoles’ film?
In de laatste momenten van Netflix’s ‘The Piano Lesson’ vraagt Berniece Avery Brown, een plaatselijke predikant en haar vrijer, om hun huis te ‘zegenen’ nadat Wining Boy schijnbaar een spirituele aanwezigheid oproept wanneer hij dronken piano speelt.
Terwijl de lichten flikkeren en het huis kouder wordt, begint Avery een christelijk ritueel om de geest van James Sutter uit te drijven, maar zijn pogingen zijn vruchteloos omdat paranormale dingen rondom het huis blijven gebeuren.
Ondertussen jaagt Boy Wille, in zijn eigen vergeefse poging om van Sutters geest af te komen, de geest tegen door zijn naam te roepen en water door het huis te sprenkelen.
‘Kom wat van dit water halen. Je bent al in de put gevallen,’ zegt Boy Willie.
Terwijl Boy Willie naar boven rent om meer water door het huis te sprenkelen, duwt een onzichtbare aanwezigheid hem en hij vliegt door de lucht, raakt de muur en valt weer van de trap.
De familie kijkt geschokt toe door het incident terwijl Boy Willie zich probeert te heroriënteren. Boy Willie weigert op te geven, gaat terug naar boven en roept Sutters naam, maar wordt herhaaldelijk getroffen door een onzichtbare aanwezigheid. Uiteindelijk wordt Boy Willie gewurgd door de geest van Sutter, terwijl het ritueel van Avery uiteindelijk mislukt – zoals blijkt uit het uitdoven van de kaars die Berniece vasthoudt tijdens de ceremonie.
Avery erkent dat hij “het niet kan” en smeekt Berniece om het over te nemen.
Berniece stemt er stilletjes mee in om het ritueel op zich te nemen en gaat aan de piano zitten terwijl ze de namen van haar voorouders roept.
‘Ik wil dat je me helpt,’ zegt ze herhaaldelijk terwijl de lichten in hun huis aan en uit flikkeren.
‘Ik wil dat je me helpt, mama Berniece,’ vervolgt ze terwijl ze een toets op de piano aanslaat. Ze roept vervolgens Mama Ester, Papa Boy Charles en Mama Ola om haar te helpen terwijl ze dramatisch de toetsen op de piano aanslaat.
Terwijl Berniece hun namen roept en piano speelt, worden de geesten van haar voorouders om haar heen verzameld met hun handen op haar terwijl ze speelt.
Terwijl Berniece speelt terwijl ze omringd is door haar voorouders, wordt Sutters geest plotseling in vlammen gehuld en wordt Boy Wille eindelijk losgelaten uit zijn ijzeren greep.
Het huis keert dan terug naar normaal, waarbij de lichten niet langer flikkeren en de kaars weer vlam krijgt. Berniece wiegt heen en weer en bedankt haar voorouders.
Terwijl de familie om zich heen kijkt naar het nu stille huis, komt Boy Willie de trap af en schraapt zijn keel.
‘Berniece, als jij en Maretha niet op die piano blijven spelen, is het geen verrassing’, zegt hij, voordat hij eraan toevoegt: ‘De kans is groot dat ik en Sutter allebei terugkomen.’
Ze omhelzen elkaar en Berniece zegt hem “bedankt” terwijl de tranen over haar wangen stromen.
In een interview met TODAY.com vertelde Deadwyler meer over de emoties die ze voelde en de implicaties van de slotscène.
“Je wilt de erfenis hooghouden – minder reputatie in mijn zin, en meer over verbinding maken met wat vóór je bestond waarvan je je niet zo bewust bent en waarvan je weet dat het van jou kan komen”, zegt ze, nadenkend over hoe ze zich op dat moment voelde. aan de piano, waar ze zegt dat ze in de aanwezigheid van haar ‘voorouders’ was.
‘Ik weet dat mijn laatste nog levende grootouder, van wie ik houd en aanbid, en die mij op al haar rustige manieren heeft aangemoedigd, een heel ander leven heeft geleid dan ikzelf. Mijn grootmoeder was bij mij”, voegt ze eraan toe.
Als onderdeel van de slotscène wordt nu gezien hoe Berniece haar dochter Maretha piano leert spelen terwijl ze samen op de bank zitten.
“The Piano Lesson” eindigt met een snelle vooruitblik op de terugkeer van Boy Willie naar het zuiden, in wat hetzelfde terrein lijkt te zijn als waar zijn voorouders werkten. Terwijl hij met zijn handen door het zand in het veld beweegt, worden de glimpen van zijn vader afgewisseld met zijn eigen beeld. Op die laatste momenten lijkt het erop dat Boy Willie heeft besloten om verder te gaan met de aankoop van het onroerend goed van Sutter terwijl hij wegrijdt van het grote te koop-bord van het pand in de eindscène.