Megan Bettor is eraan gewend op de grond te vallen. Twintig jaar lang heeft de moeder van twee kinderen last gehad van rugpijn waardoor ze minuten, uren en soms dagen op de grond bleef liggen. “Mijn rug zou volledig naar buiten gaan en ik zou dagenlang onbeweeglijk zijn ondraaglijke pijnnauwelijks in staat om naar de badkamer te kruipen, uit bed te komen of van de vloer te komen, ‘zegt Bettor. Gedurende de eerste tien jaar van haar gezondheidstraject kwamen deze pijnaanvallen af en toe, om de paar jaar. .
In eerste instantie werd bij Bettor de diagnose gescheurde en uitpuilende tussenwervelschijven gesteld, die meestal vanzelf verdwijnen of samen met fysiotherapie en/of medicatie zoals een spierverslapper. Vervolgens werd ze, eind twintig, gediagnosticeerd met vroege degeneratieve tussenwervelschijven, gedefinieerd als het verslijten van de tussenwervelschijven of het verlies van demping in de wervelkolom. Cleveland-kliniek. Dit wordt doorgaans ook niet-invasief behandeld met zaken als fysiotherapiemedicatie of steroïde-injecties.
De pijn ‘kwam en ging, dus het voelde in zekere zin beheersbaar’, zegt Bettor, waarbij ze opmerkt dat ze tot halverwege de dertig pijnstillers slikte om de symptomen te behandelen. Toen namen de zaken een wending. De pijn in haar heupen nam toe. De tintelingen in haar benen werden heviger. Ongeveer zeven jaar geleden keken Bettor’s man en kinderen toe hoe brandweerlieden haar van de vloer pakten, terwijl de pijn haar onderhelft verlamde, en haar naar het ziekenhuis brachten.
Een diagnose krijgen
In 2021 werd de pijn van Bettor nog moeilijker te beheersen. “Toen ik een paar jaar geleden begon, was de pijn constant. Het kwam en ging dan niet weg, of het verdween, maar slechts in de kleinste details”, zegt Bettor. “Het kwam op een punt waarop ik nauwelijks uit bed kon komen, mijn tanden kon poetsen, het ontbijt en de lunch voor mijn kinderen kon inpakken, voordat ik een uur of twee op de grond lag te wachten tot mijn rug loskwam.”
De pijn werd slopend, zegt Bettor, en meer symptomen leidden tot meer artsen. Uiteindelijk werd haar een dubbele schijfvervangingsoperatie in het buitenland in Duitsland aanbevolen. “Ik lachte hem uit. Ik dacht echt dat hij een grapje maakte”, zegt Bettor. Maar op dat moment was het haar enige optie. Dus nam ze contact op met de dokter, werd goedgekeurd als kandidaat en had de datum bijna vastgelegd. Ondertussen werd ze doorverwezen naar een andere specialist om te starten epidurale injecties voor ontstekingen en pijnbestrijding. Tijdens de samenwerking met hen werd Bettor voor het eerst aanbevolen, De onderscheppingsprocedure van Boston Scientificeen minimaal invasieve operatie die zich richt op de basivertebrale zenuw om te voorkomen dat deze pijnsignalen uitzendt en uiteindelijk verlichting biedt voor chronische vertebrogene lage rugpijnhaar nieuwe diagnose.
Deze procedure wordt echter doorgaans niet gedekt door een verzekering. Dus terwijl de epidurale injecties enige tijdelijke verlichting boden, probeerden Bettor en haar arts beroep aan te tekenen tegen haar verzekering en de procedure gedekt te krijgen. De moeder herinnert zich dat de verzekeringsvertegenwoordiger haar vroeg of dit een kwestie van ‘leven of dood’ was. In eerste instantie dacht ik ‘nee’, zegt ze. ‘Maar toen stopte ik even en zei:’ Voor mij voelt het echt zo. Ik kan niet op deze manier blijven leven. ” Gelukkig begon de verzekering van Bettor in oktober 2023 de procedure te dekken en werd ze binnen een week geboekt voor de operatie.
“Ik verliet de operatie niet lang nadat de verdoving was uitgewerkt. Ik heb het twee dagen rustig aan gedaan in bed. Ik had pijn… maar de pijn, de werkelijke pijn die ik gewend was te ervaren, was onmiddellijk verdwenen. ‘ zegt ze.
Afhaalrestaurants die het delen waard zijn
Bettor’s advies aan anderen: laat uw pijn niet normaliseren. Nu, ruim een jaar na haar operatie, zegt ze dat haar levenskwaliteit ‘dramatisch veranderd’ is. “Ik heb geen groot ongemak of pijn in mijn heupen en benen. Ik voel de tintelingen niet. Ik voel de hevige pijn niet als ik uit bed opsta. Ik jank niet als ik dingen oppak, zoals een paar schoenen”, zegt Bettor.
Verrassend genoeg is de mentale verlichting net zo waardevol geweest als de fysieke. “De voortdurende zorg: ‘Kan ik het vandaag redden? Zal ik uit bed kunnen komen om mijn kinderen te zien en actief te zijn in hun leven?’ – dat is weg, zegt Bettor.
Het heeft haar ook geholpen de angst van haar kind te verzachten. “Het heeft hun welzijn dramatisch veranderd – niet alleen omdat ik de lunch voor ze kan maken, maar omdat ze geen knorrige, overstuur of gekwetste moeder hebben.”
De enige spijt die Bettor heeft van haar gezondheidsreis is niet eerder en harder voor zichzelf pleiten. “Het is verbazingwekkend hoeveel mensen lijden en denken dat ze gewoon door (de pijn) moeten lijden – wat ik ook een tijdje heb gedaan voordat het regelmatig zo erg werd. Ik ging er gewoon van uit dat dit een deel van mijn leven zou worden .”
Maar hoe meer je contact opneemt en met andere experts praat, second opinions krijgt, een andere arts zoekt, een ander type arts zoekt, hoe beter, zegt Bettor. “Bepaalde specialisten gaan hun aanpak aanbieden en er is niet altijd maar één manier om met een bepaalde diagnose om te gaan”, zegt ze. “Blijf proberen, blijf pleiten en blijf verschillende opties vinden.”
Alexis Jones (zij/haar) is senior gezondheids- en fitnessredacteur bij PS. In haar zes jaar redactionele ervaring heeft Alexis passies en expertisegebieden ontwikkeld rond geestelijke gezondheid, de gezondheid en fitheid van vrouwen, raciale en etnische verschillen in de gezondheidszorg en chronische aandoeningen. Voordat ze bij PS kwam, was ze hoofdredacteur bij het tijdschrift Health. Haar andere naamregels zijn te vinden op Women’s Health, Prevention, Marie Claire en meer.
