Elon Musk en Vivek Ramaswamy hebben hun plannen uiteengezet voor het Department of Government Efficiency (DOGE), een momenteel niet-bestaande entiteit die volgens hen ‘de federale overheid zal verkleinen’. Hoewel DOGE geen echte afdeling is – en in feite misschien wel de manier is waarop de nieuwgekozen president Donald Trump Musk kalmeert door hem de schijn van een echte baan te geven – vertegenwoordigt het een langlopende rechtse poging om het ambtenarenapparaat te ondermijnen. een plan waar de nieuwe regering volledig achter staat.
DOGE zou een mechanisme kunnen zijn voor een schaduwpresidentschap van Musk, een onzinklus die bedoeld is om Musk bezig te houden zonder hem echte macht te geven, of een merkwaardige mix van beide. In ieder geval hebben Musk en Ramaswamy voorgesteld om “duizenden” federale regelgeving te schrappen en het “minimumaantal werknemers vast te stellen dat bij een agentschap nodig is om zijn grondwettelijk toegestane en wettelijk verplichte taken uit te voeren.”
Zelfs als dit beleid niet wordt uitgevoerd door de “vrijwillige” adviseurs van DOGE, hebben Trump en de nieuwgekozen vice-president JD Vance in het verleden soortgelijke ideeën naar voren gebracht. Tegen het einde van zijn eerste termijn, Trump een uitvoeringsbesluit ondertekend het ontnemen van bepaalde federale posities aan arbeidsbescherming, een instrument waarvan Trump en zijn bondgenoten hoopten dat het zou worden gebruikt om andersdenkenden uit de gelederen van de zogenaamde ‘diepe staat’ te zuiveren. Het bevel, Schedule F genaamd, is nooit ten uitvoer gelegd – maar zal waarschijnlijk weer op tafel komen zodra Trump in januari aan de macht komt.
Ook Vance heeft de mogelijkheid geopperd om de federale bureaucratie af te schaffen. In een interview uit 2021 met de rechtse podcaster Jack Murphy zei Vance dat Trump “elke midlevel-bureaucraat, elke ambtenaar in de administratieve staat moet ontslaan en hen moet vervangen door ons volk. En als de rechtbank je tegenhoudt, sta dan voor het land en zeg: ‘De opperrechter heeft uitspraak gedaan. Laat hem het nu afdwingen. ”
Deze keer is het niet duidelijk of de rechtbanken zou stop Trump, die tijdens zijn eerste ambtstermijn meer rechters voor de federale rechterlijke macht heeft benoemd dan al zijn voorgangers, en die een uiterst vriendelijk Hooggerechtshof zal erven. En zoals Musk en Ramaswamy opmerkten in hun uitleg over hoe DOGE zal functioneren, heeft de nieuwe regering-Trump iets nieuws tot haar beschikking: de recente uitspraak van het Hooggerechtshof in Loper Bright Enterprises tegen Raimondode historische zaak die de eerbied van Chevron teniet deed.
“De president is respect voor de wetgeving verschuldigd aan het Congres, en niet aan de bureaucraten diep binnen de federale agentschappen”, schrijven Musk en Ramaswamy. “Met een beslissend verkiezingsmandaat en een conservatieve meerderheid van 6 tegen 3 in het Hooggerechtshof heeft DOGE een historische kans voor structurele bezuinigingen in de federale regering.”
Deze suggesties lijken veel op een voorstel om het ambtenarenapparaat af te schaffen, dat voor het eerst werd geopperd door Curtis Yarvin, een ‘neoreactionaire’ filosoof en zelfbenoemde monarchist met banden met Peter Thiel. In 2012 bracht Yarvin zijn eigen idee naar voren om de overheid te ‘rebooten’, dat hij ‘Retire All Government Employees’ of RAGE noemde.
Yarvin zei onlangs op een podcast dat hij Musk nog nooit heeft ontmoet – “Ik denk niet dat zijn lijfwachten het zouden toestaan” – en ontkent dat hij enige invloed heeft op andere leden van Trumpworld, waaronder Vance. (Hij noemde Vance ooit een ‘willekeurige normie-politicus die ik nauwelijks heb ontmoet.’) Maar Yarvins ideeën hebben weerklank gevonden onder leden van de nieuwe regering-Trump, waaronder Michael Anton, een fellow bij het rechtse Claremont Institute die in de running om Trumps plaatsvervangend nationaal veiligheidsadviseur te zijn.
In tegenstelling tot de nieuwe leden van de Trump-regering – en onofficiële adviseurs als Musk en Ramaswamy – heeft Yarvin duidelijk gemaakt dat zijn uiteindelijke doel is om de liberale democratie helemaal af te schaffen. Yarvin is niet verlegen om zich te identificeren als een monarchist of om te suggereren dat de VS geleid moeten worden door een “welwillende” dictator. (Anton trouwens ook niet.) Maar Musks visie voor DOGE verschilt niet zoveel van RAGE. Het doel is massale deregulering – een verzwakking van de checks and balances en een grote bezuiniging op de basisdiensten van de overheid, allemaal in naam van het concentreren van de macht onder een kleine groep plutocraten.
Op X hebben Musk en zijn bondgenoten de noodzaak van RAGE benadrukt door ogenschijnlijk bizarre projecten te benadrukken die overheidsfinanciering hebben ontvangen, waarvan vele wetenschappelijke onderzoeken zijn waarvan de totale kosten een fractie van een procent van de totale federale begroting bedragen. Maar DOGE gaat niet alleen over het terugdringen van de kosten; het gaat over het afschaffen van het soort veiligheidsvoorschriften waarvan Tesla, SpaceX en Musk’s andere bedrijven regelmatig worden beschuldigd dat ze deze negeren. Het gaat om het sparen van geld voor zichzelf, niet voor jou of mij of iemand anders.
