Wat is dalkoorts? Symptomen, oorzaken, behandelingen

Als je bent opgegroeid in het zuidwesten – of geobsedeerd bent door de HBO-serie ‘The Last of Us’ – ben je misschien al bekend met de gevaren van schimmelinfecties, met name Valley Fever. En als u een huisdierouder bent, weet u dat honden bijzonder kwetsbaar zijn voor deze woestijnziekte.

Dalkoorts werd vroeger ‘woestijnreuma’ genoemd vanwege de correlatie met het woestijnklimaat en de impact ervan op de longen, aldus de Universiteit van Arizona. De schimmel die de luchtwegaandoeningen veroorzaakt, wordt aangetroffen in warme, droge omgevingen. “Over het algemeen hebben verschillende schimmelsoorten verschillende omgevingsomstandigheden waardoor ze kunnen floreren”, zegt Amesh A. Adalja, MD, FIDSA, FACP, FACEP, senior wetenschapper bij het Johns Hopkins Center for Health Security. Naarmate de omgevingsomstandigheden veranderen, kunnen meer gebieden gastvrij worden voor hun groei.

De centra voor ziektebestrijding en -preventie meldde in 2019 ongeveer 20.000 gevallen van dalkoorts, met het voorbehoud dat dit aantal waarschijnlijk met tienduizenden te weinig wordt gerapporteerd als gevolg van een verkeerde diagnose. En In 2024 neemt het aantal gevallen opnieuw toe aangezien de staat Arizona een stijging van 45 procent in infecties heeft gemeld ten opzichte van vorig jaar rond deze tijd.

Gelukkig komen onderzoekers dicht bij een goedgekeurd preventief hondenvaccin, en er wordt ook gewerkt aan een vaccin voor mensen (daarover later meer!). Maar tot die tijd kan het nuttig zijn om op de hoogte te blijven van Valley Fever om u, uw gezin en uw huisdier veilig te houden. PS sprak met gezondheidsexperts om alles wat u moet weten over Valley Fever uit te leggen, inclusief symptomen waar u op moet letten bij honden en mensen en hoe u blootstelling aan de soms dodelijke schimmelsporen kunt behandelen.

Experts uit dit artikel:

Amesh A. AdaljaMD, FIDSA, FACP, FACEP, is een senior wetenschapper bij het Johns Hopkins Center for Health Security.

George ThompsonMD, is hoogleraar klinische geneeskunde aan de Universiteit van Californië.

John LandryBS, RRT, is een geregistreerde ademhalingstherapeut en CEO van Respiratory Therapy Zone.

Oladele OgunseitanPhD, MPH, is de presidentiële voorzitter van de Universiteit van Californië en hoogleraar volksgezondheid en ziektepreventie.

Wat is dalkoorts?

Valleikoorts is een longziekte die veel voorkomt in het zuidwesten (Arizona, Zuid-Californië, West-Texas, Nevada en Utah) omdat de ziekte gedijt in gebieden met weinig regenval, hoge zomertemperaturen en gematigd winterweer. Het wordt ook wel coccidioidomycose of kokken genoemd, omdat het wordt veroorzaakt door de schimmel Coccidioid die in de grond groeit. De luchtwegaandoening kan dodelijk zijn, vooral voor immuungecompromitteerde dieren en huisdieren. Neem maatregelen om schimmelinfecties te voorkomen, zoals het dragen van beschermende kleding wanneer u werkt in gebieden met een hoog risico op blootstelling en het letten op de symptomen.

“Valleikoorts is niet bijzonder gevaarlijk voor iemand met een intact immuunsysteem”, legt Dr. Adalja uit. “Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem kan dalkoorts echter zeer gevaarlijk zijn en zich door het hele lichaam verspreiden en een zeer ernstige infectie veroorzaken.” Om nog maar te zwijgen van het feit dat langdurige COVID en bepaalde behandelingen voor kanker en andere ziekten een bevolking met meer immuunonderdrukking hebben gecreëerd, zegt George Thompson, MD, hoogleraar klinische geneeskunde aan de Universiteit van Californië, waardoor mensen vatbaarder kunnen worden voor schimmelinfecties zoals Valley Fever.

Valley Fever-symptomen bij mensen

De symptomen zijn doorgaans mild en griepachtig en treden op binnen drie weken na blootstelling. “In sommige gevallen kan de infectie ook gewrichtspijn, huidlaesies en huiduitslag veroorzaken”, zegt John Landry, geregistreerd ademhalingstherapeut en CEO van Respiratory Therapy Zone. “Als het onbehandeld blijft, kan dalkoorts zich verspreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de botten, en ernstigere symptomen veroorzaken, waaronder botpijn, gewrichtszwelling en ontsteking.”

De meest voorkomende symptomen, volgens Cleveland Clinicerbij betrekken:

De ernstigste vorm van de ziekte staat bekend als gedissemineerde coccidioïdomycose. Het komt niet vaak voor, maar treedt op wanneer de infectie zich buiten de longen naar andere delen van het lichaam verspreidt, waaronder de huid, botten, lever, hersenen en hart. volgens Mayo Clinic.

Volgens Mayo Clinic zullen de tekenen en symptomen van verspreide ziekten variëren, afhankelijk van welke delen van uw lichaam zijn getroffen, maar deze kunnen het volgende omvatten:

Het is belangrijk op te merken dat niet alle personen met dalkoorts symptomen zullen ervaren, en dat sommigen slechts milde symptomen ervaren die vanzelf verdwijnen. “Het is echter nog steeds belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen als u denkt dat u de infectie heeft opgelopen, omdat vroege behandeling de sleutel is tot het beheersen van de symptomen en het voorkomen van complicaties”, voegt Landry toe.

Dalkoortssymptomen bij honden

Net als bij mensen kan dalkoorts bij honden twee belangrijke ziektevormen aannemen: volgens VCA Dierenziekenhuizen: de primaire ziekte en de verspreide ziekte.

De primaire ziekte beperkt zich doorgaans tot de longen en manifesteert zich als de volgende symptomen, volgens VCA Dierenziekenhuizen:

Deze symptomen treden meestal ongeveer drie weken na infectie op, stelt de VCA. Maar het organisme kan ook tot drie jaar in het lichaam aanwezig zijn voordat het tekenen vertoont.

Bij de verspreide ziekte heeft de schimmel zich voornamelijk verspreid naar de botten en gewrichten. Symptomen kunnen de volgende zijn, volgens de VCA:

Is dalkoorts besmettelijk?

Dalkoorts is geen besmettelijke ziekte, volgens de CDC. Infectie treedt op wanneer een schimmelspoor wordt ingeademd. De sporen komen in de lucht terecht als de grond door de wind in stofdeeltjes wordt meegevoerd.

Hoe te testen op dalkoorts

Om dalkoorts te diagnosticeren, zal een zorgverlener doorgaans een bloedtest laten uitvoeren om antilichamen of antigenen tegen de schimmelsporen te detecteren, legt uit Oladele OgunseitanPhD, MPH, presidentiële voorzitter van de Universiteit van Californië, hoogleraar volksgezondheid en ziektepreventie. “Microscopische analyse van weefselbiopsie en het kweken (groeien) van de schimmel uit weefselmonsters kan de infectie bevestigen”, voegt hij eraan toe. “En röntgenfoto’s van de borstkas of CT-scans van de longen kunnen ook longontsteking als gevolg van dalkoorts detecteren.”

Behandeling van dalkoorts

De behandeling van dalkoorts bij mensen kan variëren, afhankelijk van de ernst van de infectie. In milde gevallen herstelde minstens 95 procent van de patiënten met koorts volledig zonder behandeling het Valley Fever Centre for Excellence (VFCE). In ernstigere gevallen kunnen antischimmelmedicijnen worden voorgeschreven om de infectie te helpen genezen. De “azol”-familie van antischimmelmiddelen (gewoonlijk fluconazol of itraconazol) wordt vaak gebruikt om te voorkomen dat de schimmel zich buiten de longen verspreidt, maar kan deze volgens VFCE niet doden.

In sommige gevallen, wanneer de infectie zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam, zoals de botten, kan een operatie nodig zijn om het geïnfecteerde weefsel te verwijderen. “De behandeling van dalkoorts kan een lang en uitdagend proces zijn, waarbij vaak maanden of zelfs jaren van medicatie en nauwlettend toezicht door een zorgverlener nodig zijn”, zegt Landry. “Met de juiste behandeling en zorg kunnen veel patiënten echter volledig herstellen.”

Dalkoorts bij honden zal doorgaans “een langdurige behandeling met antischimmelmedicijnen vereisen”, aldus VCA Hospitals. De duur van de behandeling wordt bepaald door de ernst van de infectie en kan in veel gevallen tussen de 6 en 12 maanden duren. In sommige gevallen (bijvoorbeeld als het zenuwsymptoom is aangetast), moet uw harige vriend mogelijk de rest van zijn leven het antischimmelmedicijn blijven gebruiken.

Hoe dalkoorts te voorkomen

De beste manier om dalkoorts te voorkomen is om blootstelling in de eerste plaats te vermijden. De CDC raadt aan de volgende stappen te nemen om het risico te verminderen, vooral als u in een besmet gebied woont:

Er zijn op dit moment geen vaccins tegen dalkoorts beschikbaar. Wetenschappers voeren momenteel echter klinische onderzoeken uit voor een menselijk vaccin en de vaccin voor huisdieren zou binnen een jaar kunnen worden uitgebracht.

Alexis Jones is senior gezondheids- en fitnessredacteur bij PS. In haar zes jaar redactionele ervaring heeft Alexis passies en expertisegebieden ontwikkeld rond geestelijke gezondheid, de gezondheid en fitheid van vrouwen, raciale en etnische verschillen in de gezondheidszorg en chronische aandoeningen. Voordat ze bij PS kwam, was ze hoofdredacteur bij het tijdschrift Health. Haar andere naamregels zijn te vinden op Women’s Health, Prevention, Marie Claire en meer.

Melanie Whyte was een bijdragende schrijver voor PS. Ze woont in New York en schrijft over LGBTQ-identiteit, seks en relaties, populaire popcultuur-hits, geestelijke gezondheid en woningverbetering. Haar werk is te zien geweest bij Refinery29, Real Simple, Apartment Therapy, Southern Living, Coveteur, NPR en meer.