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O momento da bola curva
No mundo frio e implacável do beisebol moderno, a sorte inconstante do outono pode ofuscar os excelentes sucessos do verão. Esta dura realidade foi personificada por Carlos Estévez, agachado no monte, mantendo um olhar atento por cima do ombro esquerdo. Ele tinha acabado de lançar uma bola rápida de 2 a 1 que Francisco Lindor catapultou para o centro-direito.
Quando a bola chegou ao bullpen da Filadélfia, marcando um grand slam no sexto inning, ela efetivamente apagou a vantagem de 1 a 0 que os Phillies vinham cuidando. Com o coração apertado e as mãos caídas, Estévez lamentou a derrota por 4 a 1 para o New York Mets, que encerrou a Série da Divisão da Liga Nacional em quatro jogos, colocando os Phillies em hibernação fora da temporada.
Os números por trás da perda
As estatísticas ofensivas dos Phillies durante a série foram menos do que impressionantes, com uma taxa média de acertos de 0,186 contra o Mets e um recorde de 6 de 31 com corredores em posição de pontuação. Como Bryce Harper disse sem rodeios: “Toda perda é igual. Sempre que você não garante um título da World Series, a sensação é idêntica.”
Uma série de decepções
A seca dos Phillies na World Series já se estende por 16 anos, e nas últimas três temporadas Harper e sua equipe foram consistentemente eliminados antes do desejado. Apesar de chegar ao jogo 6 da World Series de 2022, apenas para ser derrotado pelo Houston, o time parecia estar à beira do sucesso.
Seu ataque foi impulsionado por uma escalação de estrelas, incluindo Harper, Kyle Schwarber, JT Realmuto e Nick Castellanos, com Aaron Nola e Zack Wheeler liderando a rotação. A adição de Trea Turner em 2023 parecia a peça que faltava, mas depois de vencer o Arizona por 3 a 2 na NL Championship Series, o time vacilou, perdendo os jogos 6 e 7 em casa.
O desempenho dos Phillies: um olhar mais atento
Os apaziguadores dos Phillies permitiram que 11 dos 15 corredores herdados marcassem em sua NL Division Series contra o Mets, culminando em um impressionante ERA de 11,37. Apesar de começar a temporada em alta, com um recorde de 46-20 e uma liderança de divisão de 10 jogos, eles terminaram com um recorde de 95-67, conquistando o título da NL East pela primeira vez desde 2011. No entanto, a sensação de fracasso era palpável.
Sinais de problemas no horizonte
Houve sinais ameaçadores quando os Phillies entraram em outubro, tendo perdido oito dos últimos 13 jogos da temporada regular. Os rebatedores lutaram contra o Mets, com uma média de 0,186 e os apaziguadores registrando uma ERA de 11,37. O indescritível terceiro campeonato permaneceu fora de alcance.
O futuro dos Phillies
O grupo principal do time pode permanecer intacto, com apenas Estévez e seus colegas arremessadores Jeff Hoffman e Spencer Turnbull indo para a agência gratuita. O técnico do Phillies, Rob Thomson, expressou sua determinação em seguir em frente, insistindo: “Não nos vejo retrocedendo, não”.
No entanto, os frustrados torcedores dos Phillies, que esperavam uma temporada triunfante, podem encontrar pouco consolo nessas palavras. Como Turner ecoou apropriadamente seu sentimento: “Eles estão usando isso com tanta força quanto nós”.
