Houve um problema antes do início do jogo. Era o tipo de problema que todos os que jogaram futebol dominical em qualquer nível neste país têm, talvez num dia frio num campo instável, quando os jogadores estavam de ressaca da noite anterior, talvez quando ninguém conseguisse encontrar as chaves para os vestiários poderiam ter reconhecido isso.
O problema estava on-line. Havia um nó que se soltou e quando o bandeirinha percebeu, o pontapé inicial foi adiado. “Foi quando recebi a ligação de Haydn”, disse Beck-Ray Enoru depois sobre seu companheiro de zagueiro central. “Ele me disse para vir e pular nas costas dele.”
E então Enoru subiu nas costas de Haydn Hollis na frente dos 4.000 torcedores amontoados no estádio em ruínas, milhões assistindo TV e um divertido time de internacionais do Spurs correndo para cima e para baixo para se aquecer na trave e acertou o nó, então pulou e correu em direção à linha intermediária.
Sessenta segundos depois, Enoru, que trabalha como vendedor na loja Zara em Leicester e provavelmente o melhor jogador em campo, ultrapassou Radu Dragusin, esfolou Pedro Porro e fez uma grande defesa do novo herói goleiro dos Spurs, Antonin Kinsky.
E todos se lembraram novamente porque amam tanto Copa da Inglaterra tanto e por que mais da traição gradual por parte do corpo governante e do Primeira Liga deve ser combatido a todo custo.
Tamworth, que fica 96 lugares mais abaixo Tottenham na pirâmide do futebol inglês e em 16º lugar na Liga Nacional da quinta divisão, foram o melhor time no primeiro tempo e grande parte do segundo tempo O empate merecia ir para a prorrogação.
A difícil viagem do Tottenham a Tamworth nos lembrou de tudo o que há de belo na FA Cup
Noventa e seis vagas separavam as duas equipes, mas Tamworth levou o Spurs para a prorrogação
As substituições do Tottenham pretendiam causar danos – e foram ridicularizadas pelos torcedores de Tamworth – mas provaram ser eficazes no final
Nos anos anteriores, isso lhes teria proporcionado um replay no palácio do Tottenham Hotspur Stadium e um lucro de quase um milhão de libras, uma soma transformadora para um clube que é um dos poucos times a permanecer no estádio em tempo parcial no Bundesliga. A FA frustrou essa perspectiva ao abolir os replays.
Mas isso é suficiente de choramingar. A tarde de domingo no Lamb Ground não foi motivo de reclamação. Foi uma ocasião para celebrar a riqueza do futebol inglês. Não a riqueza financeira da primeira divisão, mas a profundidade do nosso desporto nacional e a intensidade do apoio a clubes muito distantes da Premier League.
Tamworth, cujo técnico Andy Peaks largou na semana passada seu emprego como professor de apoio ao aprendizado em uma faculdade local porque o dinheiro da campanha da FA Cup permitiu ao clube contratá-lo em tempo integral, deu tudo de si e os Spurs acharam difícil lidar com sua ameaça. para se tornar.
Não apenas os lances longos do meio-campista Tom Tonks, mas também o ritmo e a astúcia de Enoru e a força do atacante Dan Creaney, que, para usar o jargão antigo do jogo, era hábil em deixar os defensores dos Spurs saberem que ele estava lá.
Os fãs de Tamworth também fizeram sua parte. A parte mais barulhenta da torcida local, lotada no The Shed atrás dos abrigos, fez uma serenata para Ange Postecoglou logo no início do jogo com gritos de “Você vai ser expulso amanhã de manhã” e bateu com toda a força no azul ferro corrugado que os protegia do vento forte para criar um barulho terrível.
O Spurs, que derrotou o líder Liverpool na primeira mão da semifinal da Carabao Cup na semana passada, lutou para impressionar os jogadores de meio período até que James Maddison forçou Jas Singh a uma bela defesa aos 30 minutos.
Os moradores da cidade não estavam exatamente se esforçando, mas careciam completamente de inspiração. Após o intervalo, Timo Werner provou que pode prescindir do um-a-um contra equipas da Liga Nacional. Singh defendeu com a perna estendida quando o atacante alemão deveria ter marcado.
Ele também desviou uma cabeçada de Werner após um bom trabalho de Mikey Moore na esquerda, mas nos últimos seis minutos dos acréscimos no final do segundo tempo, um deslize de Dominic Solanke fez a bola ultrapassar Jordan Cullinane-Liburd .
O Spurs se destacou pela humildade e pelo tempo que teve pela equipe fora da liga
Devemos proteger a FA Cup a todo custo porque ela pode fortalecer os clubes e a comunidade
O chefe de Tamworth, Andy Peaks, deixou seu emprego como professor de apoio à aprendizagem porque o dinheiro que ganharam com a campanha da FA Cup deu-lhes os meios para nomeá-lo em tempo integral
Cullinane-Liburd milagrosamente criou espaço ao passar a bola sob o pé e enganar um zagueiro, mas com a glória em jogo, seu chute a gol foi bloqueado por Yves Bissouma. Foi assim que Tamworth esteve perto de uma das maiores surpresas da história da FA Cup. “Podemos jogar com você todas as semanas?”, gritavam os fãs de Tamworth.
Mas o perigo diminuiu na prorrogação. Postecoglou decidiu usar seus melhores jogadores para evitar o constrangimento iminente de uma morte gigante no terceiro round, um desenvolvimento que não passou despercebido aos torcedores de Tamworth.
“Quão fodido você deve estar?”, cantou o Shed Choir. “Estamos apenas a tempo parcial.” No entanto, os suplentes Son Heung-min e Dejan Kulusevski fizeram imediatamente a diferença e mostraram a sua qualidade.
O avanço veio aos onze minutos do primeiro tempo da prorrogação, quando Maddison cobrou uma falta inteligente que mandou o time da casa ao lado. Ele empurrou um passe para Brennan Johnson e quando seu chute cruzado pareceu ser desviado por Solanke, Nathan Tshikuna acidentalmente desviou para Singh.
Kulusevski marcou um grande segundo gol com um chute rasteiro de pé esquerdo após um passe tipicamente inteligente de Son, e Johson deu o toque final com um chute certeiro e certeiro a dois minutos do final. Para crédito dos jogadores do Spurs, não houve gritos de comemoração quando eles marcaram. Eles não queriam insultar seus rivais fora da liga.
Os Spurs não jogaram bem. Em tempos normais, eles eram extremamente comuns. Na verdade, eles tiveram sorte e escaparam empatados. Mas eles também merecem algum crédito, em parte porque não perderam a coragem nem a cabeça e alcançaram uma vitória que os leva à fase seguinte.
E em parte porque se comportaram bem com a turma durante toda a tarde. Eles caminharam no meio da multidão para chegar ao vestiário antes do início do jogo e Postecoglou brincou e riu com os torcedores da casa e parecia estar gostando do desafio que seus jogadores enfrentavam.
E quando o jogo terminou, os jogadores dos Spurs destacaram-se pelo tempo que dedicaram aos adeptos da casa. Archie Gray, um jovem que está se tornando cada vez mais impressionante dentro e fora do campo, tirou as duas chuteiras e as entregou aos jovens torcedores de Tamworth, e Maddison e Kulusevski posaram para fotos e autografaram camisas enquanto voltavam para o técnico do time na penumbra. luz.
Daniel Levy estava sentado em uma recepção improvisada no Lamb Ground
Os Spurs enfrentam o Arsenal no clássico do norte de Londres, nos Emirados, na quarta-feira. Tamworth joga contra o Boldmere St Michael’s pela Birmingham Senior Cup na mesma noite, antes de um jogo em casa contra o Boston United em uma batalha de rebaixamento no sábado.
Ainda não se sabe se o presidente do Spurs, Daniel Levy, desfrutou de seus bolos e batatas fritas na área improvisada de Tamworth Hospitality, na parte de trás da arquibancada principal com 518 lugares, mas Tamworth se destacou por sua hospitalidade com os visitantes e seus torcedores. destacou a ocasião.
As duas equipas regressam aos seus mundos separados, mas durante uma tarde no Lamb Ground a FA Cup juntou-as numa colisão gloriosa.
