Björn Kristensen imita um jogador de beisebol dando um soco após marcar o gol da vitória. – FOTO CONTRIBUÍDA
Em meio às cenas emocionantes após garantir o retorno das Filipinas às semifinais da Asean Mitsubishi Electric Cup, o técnico Albert Capellas lembrou a todos que o trabalho está longe de terminar.
“E agora tudo está ficando mais difícil”, disse Capellas aos seus jogadores após o jogo, após a dramática vitória da seleção masculina de futebol por 1 a 0 sobre a Indonésia, que deixou a bicampeã Tailândia com uma tarefa difícil.
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Mas Capellas também foi rápido em aumentar a confiança de sua equipe depois que um resultado difícil no Estádio Manahan, em Surakarta, apagou as frustrações de três empates consecutivos que quase colocaram em risco seus sonhos de jogar futebol depois do Natal.
“Acredite em si mesmo”, concluiu, antes que a celebração continuasse a proporcionar uma oportunidade de chegar às meias-finais do prestigiado torneio pela primeira vez desde 2018.
A forma como as Filipinas chegaram às semifinais não foi a ideal, em grande parte por causa de gols contra, sinais de impedimento e erros de bola parada que tornaram a vitória tão difícil. Mas todos no grupo aceitarão o que realmente é.
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“A sorte não esteve do nosso lado nos últimos jogos. Mas hoje fizemos a nossa própria sorte”, disse o goleiro Quincy Kammeraad após sua atuação como Melhor em Campo, após substituir o lesionado Patrick Deyto quase dez minutos de jogo.
Depois de admitir que “só me acertou de verdade depois que toquei na primeira bola”, Kammeraad se livrou das teias de aranha de sua estreia nas Filipinas e fez paradas importantes para fechar habilmente uma linha defensiva trabalhadora liderada pelo veterano capitão Amani Aguinaldo.
Ter uma mão, por assim dizer
Aguinaldo também ajudou a dar às Filipinas uma vantagem pessoal quando se envolveu em uma briga com Muhammad Ferrari, que foi expulso com cartão vermelho, reduzindo a Indonésia a 10 homens.
Kammeraad, Aguinaldo e o resto da seleção filipina foram finalmente recompensados quando Björn Kristensen deu-lhes a vantagem com um pênalti aos 63 minutos e aproveitou uma chamada de handebol contra a Indonésia quando um cruzamento de Paul Tabinas atingiu Dony Pamungkas no braço no pênalti área.
Kristensen comemorou imitando um jogador de beisebol jogando um para fora do estádio. A vantagem permaneceu até o apito final, então Aguinaldo e Sandro Reyes deixaram as emoções correrem soltas.
A vitória permitiu que um time filipino, exausto após 12 jogos da fase de grupos, garantisse o segundo lugar no Grupo B com seis pontos, superando a Indonésia e Mianmar, que também sofreu uma derrota por 5 a 0 no sábado contra o vencedor do grupo, o Vietnã, que teve de aceitar.
Isto significava que as Filipinas podiam agora voltar a sua atenção para o seu próximo objectivo ambicioso: derrotar a Tailândia em dois jogos, a 27 de Dezembro, no Rizal Memorial Stadium, e a 30 de Dezembro, em Banguecoque, para garantir um avanço na final.
A Tailândia emergiu como vencedora do Grupo A depois de somar os três pontos em todos os quatro jogos, mostrando por que, apesar de alguns sustos contra Singapura e Camboja, é favorita para vencer o terceiro Campeonato Asiático consecutivo e um recorde para alcançar o oitavo lugar em a classificação geral.
A última vez que os dois países se enfrentaram foi na Copa do Rei da Tailândia, um torneio pocket disputado durante a janela da FIFA em meados de outubro, no qual os anfitriões venceram por 3 a 1. No entanto, os War Elephants responderam ao impressionante empate de Kristensen com dois gols de Suphanat Mueanta.
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Desta vez há coisas maiores em jogo. INQ
