O atacante de Nova Orleans Pelicans, Zion Williamson, empurra na segunda metade de um jogo de basquete da NBA contra o Oklahoma City Thunder na segunda -feira, 10 de fevereiro de 2025, em Oklahoma City. (AP Photo/Kyle Phillips)
Metairie, Louisiana-os pelicanos de Nova Orleans, dobram o sexto ano do sexto ano, Zion Williamson, na esperança de que ele possa ser um coração mais confiável e produtivo na NBA nos próximos anos.
Se isso não estivesse claro quando os Pelicanos (12-41) com as altas revisões de Brandon Ingram em Toronto e Williamson-antes do comércio de fechamento do prazo comercial da NBA do chefe operacional de basquete da NBA do basquete de basquete no seu não eram claros semana passada. Primeira reunião com repórteres desde que se mudou na terça -feira.
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“Se você aceitar o trabalho dele este ano, o que ele fez por nós, se ele era saudável, ele toma medidas todos os dias e cresceu em um salto, tanto na praça quanto no exterior”, disse Griffin. “O jogador que ele está agora está melhor do que nunca.”
O potencial da rara combinação de habilidades esportivas, explosividade e tamanho de Williamson de Williamson (a 6 pés 6, 284 libras) para traduzir na NBA tem sido obviamente antes de tudo, que tem sido para várias ausências longas no final do Janeiro de 2020 se tornou feridos.
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Nesta temporada, Williamson alcançou uma média de 23,9 pontos, 7,3 rebotes e 4,9 assistências em 17 jogos. Ele também perdeu 36 jogos, especialmente por causa de uma lesão na coxa.
Perguntas importantes relacionadas a Williamson – que contraem mais três temporadas – se concentraram em sua saúde, maturidade e até seu compromisso com sua profissão. Às vezes ele tem que lidar com seu peso e condicionamento. Na temporada de 2023, houve contribuições desagradáveis e muito públicas da mídia social de um parceiro romântico sujo. Nesta temporada, ele foi exposto a um jogo para um voo de equipe.
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No caminho, Williamson, que está programado para competir contra Sacramento na noite de quarta -feira, perdeu 243 dos 444 jogos da temporada regular em 2019.
“Zion lidou com um grande número de desafios, alguns dos quais eram os seus”, disse Griffin. “E isso te diria isso.”
Mas Griffin explicou a confiança de que a atual e próxima e estreita referência de futura e predefina de Williamson à maturidade, confiabilidade e disponibilidade de jogadores aparentemente cruzados, a quem ele esteve nas últimas seis temporadas, não serão semelhantes.
O atacante do New Orleans Pelicans, Zion Williamson (1), luta ao redor da bola com o Sacramento Kent Center Jonas Valanciunas, Links e Jake Laravia na segunda metade de um jogo de basquete da NBA em Sacramento, Califórnia, sábado, 8 de fevereiro de 2025. Photo/Randall Benton )
“As pessoas amadurecem diferentes na liga, e às vezes essa maturação parece um incêndio e, às vezes, parece um incêndio florestal”, disse Griffin. “Acho que ele agora atinge o status do incêndio florestal e isso é emocionante.
“De uma perspectiva de liderança”, acrescentou Griffin, Williamson “faz coisas que ele nunca fez antes, e ele está muito mais alto do que nunca. … Ele aproveita a oportunidade para levar esse time”.
Griffin também defendeu a equipe médica da Pelican, tendo em vista uma série de lesões sem precedentes que mantiveram todos os cinco iniciantes há muito tempo.
“Essas coisas que haviam acontecido na maioria dos casos eram completamente fluidas e inevitáveis”, disse Griffin.
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Ingram (tornozelo) jogou em apenas 18 dos 51 jogos antes de ser negociado.
O melhor jogador defensivo Herb Jones (ombro) jogou em apenas 20 jogos nesta temporada e Griffin disse na terça -feira que provavelmente estaria “fechado para a temporada em breve”.
DeJounte Murray, uma aquisição de primeira linha fora da temporada, perdeu algumas semanas depois que quebrou a mão em seu primeiro jogo com Nova Orleans. Depois de retornar, ele jogou apenas 30 jogos antes que um Tear Achilles terminasse sua temporada.
CJ McCollum, que perdeu 14 jogos no início desta temporada devido a uma lesão em adutor, parecia uma coluna de saúde relativa.
“Foi quase um efeito cascata inimaginável das coisas que aconteceram conosco este ano”, disse Griffin, percebendo que os Pelicanos tinham 29 conselhos iniciais diferentes.
“Só precisamos melhorar em termos de nossa capacidade de construir um esquadrão mais disponível”, disse Griffin. “Obviamente, falhamos com esse ponto.”
Griffin disse que os pelicanos têm grandes esperanças de Williamson e Ingram como conjunto. Mas Griffin notou que, nos últimos cinco anos, de mais de cinco anos, eles jogaram apenas 34% de seus jogos juntos como uma tendência insustentável para os dois jogadores mais bem pagos da equipe.
“Chegamos a um ponto em que não conseguimos manter o grupo unido quando fomos construídos”, disse Griffin.
O comércio de Ingram trouxe ao Pelican dois veteranos estabelecidos em Bruce Brown e Kelly Olynyk, que confiariam para ajudar a equipe relativamente jovem de Nova Orleans profissionalmente.
Embora o contrato de Brown tenha expirado e Olynyk tenha mais uma temporada, disse Griffin: “Isso não é visto como uma situação de curto prazo com os dois jogadores em nossas cabeças.
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“Esperamos que você sinta a mesma coisa ao longo da temporada”, disse Griffin.
