O atacante do Cleveland Cavaliers, Jaylon Tyson (24), afasta a bola do guarda do Los Angeles Lakers, Bronny James (9), durante o segundo tempo de um jogo da NBA no Rocket Mortgage FieldHouse. Crédito obrigatório: Ken Blaze-Imagn Images
CLEVELAND – LeBron James deixou seu filho, Bronny, ficar com o palco de Cleveland só para ele.
Enquanto o astro do Los Angeles Lakers assistia do banco, Bronny James marcou seus primeiros pontos em um jogo da NBA – em um arremesso que parecia igual ao de seu velho – na noite de quarta-feira, na derrota por 134-110 para o Cavaliers.
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No segundo jogo com uma dupla de pai e filho, LeBron foi eliminado no quarto período e recostou-se para ver seu filho mergulhar no amor de uma multidão de Cleveland que aplaudiu cada movimento seu durante 11 temporadas.
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Com os Cavaliers a caminho da vitória, os fãs de Cleveland começaram a gritar “Queremos Bronny!” esperando ver o novato que eles assistiram crescer. O jovem James fez o check-in faltando 5:16 para o fim e foi aplaudido cada vez que tocou na bola.
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Ele fez duas assistências e depois fez sua primeira cesta como profissional em um chute de 14 pés do canto esquerdo faltando 2:03 para o fim, provocando uma grande ovação.
“Foi uma loucura”, disse Bronny. “Muito mais do que eu esperava. Os cantos realmente me pegaram. Eu estava com a cara séria, mas senti isso e foi muito bom.
LeBron disse que ver a pontuação de seu filho foi impressionante.
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“Vê-lo conseguir sua primeira cesta na NBA nesta arena, onde ele cresceu, não muito longe daqui, é um momento inacreditável”, disse LeBron. “Momento inacreditável para ele e para nossa família, é muito legal fazer parte disso.”
Quando Bronny era pequeno, ele corria pelos corredores, andava de elevador e dava tiros ou jogava na quadra de treino dentro do Rocket Mortgage FieldHouse enquanto seu famoso pai jogava pelos Cavs.
No início do dia, Bronny refletiu sobre seu retorno para casa em Ohio.
O guarda do Los Angeles Lakers, Bronny James, centro, e o atacante LeBron James, à direita, assistem do banco com o guarda Dalton Knecht, à esquerda, no primeiro tempo de um jogo de basquete da NBA contra o Cleveland Cavaliers, quarta-feira, 30 de outubro de 2024, em Cleveland. (Foto AP/Sue Ogrocki)
“Vai ser muito especial”, disse ele após o tiroteio matinal. “É bom estar aqui com meu pai – em nossa casa.”
LeBron passou 11 temporadas em duas passagens pelo Cavs, levando-os ao título de 2016, antes de sair como agente livre dois anos depois. Na semana passada, o astro de 39 anos e seu filho de 20 se tornaram a primeira dupla de pai e filho a jogar um jogo da NBA.
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Houve algumas críticas à decisão do Lakers de convocar Bronny, que foi escolhido na segunda rodada depois de jogar um ano na USC. Embora parte do raciocínio possa ter mantido LeBron feliz ou engajado, o técnico do primeiro ano do Cavs, Kenny Atkinson, disse que ver James no chão enquanto seus companheiros de equipe está se movendo.
“É uma bela história”, disse Atkinson. “Dois filhos meus, nem consigo imaginar. Gosto de brincar no quintal com meu filho. Fazer isso em uma quadra da NBA? Linda história. Eu amo isso. Acho que deveríamos comemorar.”
Bronny não marcou em sua estreia na semana passada, errando os dois arremessos e pegando um rebote em três minutos no chão. Ele não jogou desde então, e o guarda novato deve se juntar ao time da G League do clube, o South Bay Lakers, após o término desta viagem de cinco jogos, em 6 de novembro, em Memphis.
O BetMGM Sportsbook ainda tinha chances antes do jogo sobre se Bronny marcaria seus primeiros pontos na NBA em Cleveland. Se ele marcasse mais de 1,5 ponto, os apostadores vencedores lucrariam US$ 100 em uma aposta de US$ 150.
Embora desta vez estivesse de volta ao seu estado natal a negócios, o jovem James disse que é sempre um prazer voltar às suas raízes.
“É bom estar aqui”, disse ele. “É uma vida agradável e tranquila aqui em Ohio – muito diferente de Los Angeles.”
Bronny disse que quando os jogos do Cavs aconteciam, ele costumava ir ao ginásio dentro da arena para atirar sozinho ou jogar contra os filhos de outros jogadores.
LeBron estava em sua segunda temporada com o Cavs quando ele e sua esposa, Savannah, deram as boas-vindas ao primeiro de seus três filhos. Bronny fez sua primeira aparição em Cleveland um dia após o 21º aniversário da estreia profissional de seu pai.
Em 29 de outubro de 2002, LeBron marcou 25 pontos com nove assistências e seis rebotes contra o Sacramento.
O pivô do Lakers, Anthony Davis, disse que estava ansioso para ver a família James voltando à quadra de “casa”.
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“Tenho certeza de que será fenomenal”, disse Davis. “Bron, duas passagens aqui. Bronny cresceu em torno do jogo essencialmente aqui, esteve nesta arena. Você vê fotos e vídeos dele atirando em sua quadra. Tenho certeza que seria um momento especial, parecido com aquele que eles compartilharam no primeiro jogo contra o Minnesota.”
