Os Mapua Cardinals não perderam um único jogo na segunda rodada, colocando-os como uma figura clara na Final Four do torneio de basquete masculino da Temporada 100 da NCAA.
Mas os finalistas perdedores do ano passado certamente anseiam por mais do que apenas mais uma aparição na fase pós-eliminação.
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“Ainda não provamos nada e ainda estamos longe de nosso objetivo”, disse o confiável ala Cyrus Cuenco em filipino depois que os Cardinals derrotaram a Universidade do Perpétuo Socorro Altas, por 71 a 57, pela sexta vitória consecutiva na quarta-feira, às 17h. FilOil EcoOil Arena.
Cuenco acertou 6 de 8 de longa distância e terminou com 21 pontos, um resultado notável pelos três consecutivos que derrubaram um ataque tardio de Altas.
Cuenco tem o segundo maior número de três feitos nesta temporada, com 39, atrás dos 41 de Letran Knight Deo Cuajao.
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Agora armados com um recorde de 12-3 pela segunda vez, o objetivo imediato dos Cardinals é consolidar sua posição nos dois primeiros lugares para uma vantagem duas vezes maior nas semifinais, depois de subir para 10-5.
Mais uma vitória para os Leões e eles terão garantida uma vaga na Final Four na tentativa de se juntar ao líder College of St. Benilde e Mapua.
Eles podem praticamente selar a vitória no domingo com uma vitória sobre o College of St. Benilde, líder com apenas duas derrotas em 14 jogos.
Leões rugem alto
Enquanto isso, Emman Tagle exerceu sua experiência no campeonato mais cedo, quando a guarda sorrateira de San Beda explodiu de fora ao liderar o trabalho de demolição dos Red Lions dos Emilio Aguinaldo College Generals, 89-59.
“Será um grande jogo no domingo, com certeza. Ganharemos confiança antes dos playoffs se conseguirmos vencer eles”, disse Cuenco.
Clint Escamis também estava ardendo de longe, acertando três em território trifecta, incluindo um tiro de resgate que aumentou sua vantagem de volta para dois dígitos nos dois minutos finais.
Escamis, o MVP estreante da temporada passada, contribuiu com 18 pontos, enquanto Chris Hubilla teve outro desempenho enérgico com 15 pontos, sete rebotes e duas assistências.
JP Boral fez 14 pontos e Chris somou 13 para os Altas, cujo destino para uma possível passagem pela Final Four não está mais sob seu controle depois de perder o décimo em 16 jogos.