Por James Hicken
AO LONGO das últimas quatro décadas, ocorreram algumas lutas entre lutadores britânicos e irlandeses que criaram um legado que transcende a noite da luta e vive por muito tempo na memória dos fãs como algo mais do que apenas uma luta – tornando-se imortalizado no panteão dos grandes lutadores. lutas.
À luz do que pode se tornar uma das mais icônicas lutas pelo título mundial Brit vs Brit de todos os tempos entre Anthony Joshua e Daniel Dubois em Wembley, parecia apropriado olhar para os livros de história e reviver outros confrontos britânicos monumentais dos últimos 40 anos. anos.
Esta lista incluirá, na minha opinião, cinco das lutas pelo título mundial mais memoráveis, dramáticas e ferozmente disputadas entre lutadores britânicos e irlandeses da história moderna.
Lennox Lewis vs Frank Bruno – Uma Brilhante ‘Batalha da Grã-Bretanha’
No agora demolido parque Cardiff Arms em 1993, Lennox Lewis e Frank Bruno se enfrentariam pelo campeonato mundial de pesos pesados WBC na frente de mais de 25.000 fãs, fazendo história como a primeira luta pelo campeonato mundial de pesos pesados totalmente britânico. A luta foi apropriadamente chamada de “A Batalha da Grã-Bretanha”.
‘The Lion’ já havia defendido seu cinturão uma vez contra Tony Tucker, mas agora enfrentava um desafio muito mais robusto do veterano dos pesos pesados e duas vezes desafiante ao título anterior, Frank Bruno.
Bruno falhou em ambas as suas tentativas de imortalidade, sendo interrompido em ambas as ocasiões, primeiro por Tim Witherspoon em 1986 e Mike Tyson em 1989.
A preparação para a luta foi desdenhosa, com ambos os homens usando a identidade e a raça como armas um contra o outro. Bruno destacou o fato de que Lewis não era um verdadeiro britânico, pois morou no Canadá desde os 13 anos e representou o Canadá nos Jogos Olímpicos de Verão de 1988. Ele até disse: “Vou bater na sua cabeça com tanta força que você nem vai saber se é canadense, jamaicano, de Los Angeles ou o quê”.
Isso ressoou entre os fãs, já que Lewis não era universalmente apoiado na Grã-Bretanha como Frank Bruno. Bruno era o “Campeão do Povo”, aparecendo na televisão e no teatro, e sua risada estrondosa contagiava o público lutador. Mas Lewis teve uma resposta simples que assombraria Bruno pelo resto de sua carreira, chamando Bruno de “Tio Tom” e de “vergonha”.
A luta foi tão tempestuosa quanto a preparação. Uma tempestade se formou ao ar livre no Estádio Nacional de Cardiff, não apenas nas nuvens, mas no ringue. Bruno saiu mais forte dos dois, dando socos fortes no esquivo Lewis, que não se envolveu totalmente nos estágios iniciais. Lewis usou seus pés dançantes e movimentos bruscos de cabeça para anular a maioria dos ataques de Bruno enquanto tentava acertar seus próprios contra-ataques precisos.
10 de janeiro de 1993: Lennox Lewis (à direita) e Frank Bruno trocam golpes durante uma luta. Crédito obrigatório: Holly Stein /Allsport
Dito isso, os primeiros assaltos foram em sua maioria no bolso de Bruno e ele começou a perseguir mecanicamente Lewis e, no terceiro assalto, acertou-o com uma mão direita acima da orelha, o que o manteve de patins pelo resto do rodada – com o “True Brit” em sua perseguição.
Quando a luta entrou no segundo tempo, Lewis começou a abrir seus ataques e acertava seus golpes à vontade, aproveitando suas habilidades de boxe mais impressionantes. Ele moveu a cabeça para fora da linha central e rebateu os golpes difíceis de Bruno enquanto o adversário parecia estar sentindo o ritmo.
A campainha tocou para o início do sétimo assalto e Bruno voltou à caça, lançando combinações pesadas de dois e três tiros. Outra mão direita pareceu acertar Lewis, que cambaleou para trás nas cordas, e Bruno o rastreou, soltando suas mãos com um poder devastador.
Mas depois da luta, Lewis revelou que tinha acabado de perder os pés e não estava ferido. Ele estava ganhando tempo e, quando viu a oportunidade, acertou um forte gancho de esquerda que deixou Bruno quase paralisado no meio do ringue. Demorou menos de 30 segundos para Lewis encerrar a luta, pousando à vontade e sem receber tiros de resposta – o árbitro viu o suficiente e cancelou a luta no sétimo.
Isso sinalizou o início do reinado dominante de Lewis como campeão dos pesos pesados, que o viu se aposentar no auge do esporte como campeão indiscutível, não invicto, mas vencendo todos os seus oponentes pelo menos uma vez.
Fique de olho na próxima parte em breve…
