O verdadeiro gênio de Las Vegas está no brilho. Toda a cor, todo o barulho e toda a extravagância são suficientes para convencer qualquer um de que este é realmente um paraíso no deserto.

Mas dê um passeio rápido pela Las Vegas Boulevard ou entre em um dos cassinos e você perceberá rapidamente: por trás do disfarce de opulência, por trás da fachada de beleza, a Cidade do Pecado não é tão glamorosa quanto parece.

Tudo isso tornou o cenário ideal para o “Crypto.com Showdown” na terça-feira, quando Scottie Scheffler E Rory McIlroy competiu contra Bryson DeChambeau e Brooks Koepka.

Superficialmente, era uma perspectiva deliciosa. Dois dos jogadores mais valiosos do PGA Tour contra dois dos graduados mais conhecidos do LIV Golf. Um raro confronto entre quatro dos maiores nomes do golfe e – quem sabe? – um primeiro passo no caminho para um LIV vs. PGA Copa Ryder. Ou mesmo unidade num desporto dividido. Na linha? US$ 10 milhões – pagáveis ​​em criptomoeda.

A realidade? Quase uma hora após a primeira tacada inicial, a escuridão caiu, a temperatura caiu e Shadow Creek estava um caos. Muitos dos cerca de 2.000 fãs voltaram para casa. Muitos outros não tinham certeza do que estava acontecendo.

Talvez alguém próximo de um dos jogadores tenha resumido melhor a situação quando o ouviram dizer, com apenas algumas lacunas: “Agora sei por que disseram que você deveria apenas assistir na TV”.

(LR) Brooks Koepka, Bryson DeChambeau, Scottie Scheffler e Rory McIlroy em Las Vegas

Cerca de 2.000 fãs foram autorizados a entrar em Shadow Creek para assistir ao jogo não oficial LIV vs.

Cerca de 2.000 fãs foram autorizados a entrar em Shadow Creek para assistir ao jogo não oficial LIV vs.

O confronto terminou sob as luzes enquanto a escuridão caía sobre a pista de Las Vegas

O confronto terminou sob as luzes enquanto a escuridão caía sobre a pista de Las Vegas

Poucos minutos depois, os fãs formavam longas filas em frente aos banheiros e ao bar. Eles simplesmente não conseguiam ver o golfe sendo jogado. Porque a maior parte de Shadow Creek estava fechada ao público. Poucas pessoas sabiam disso até que foram rejeitadas e tentaram acompanhar o que estava acontecendo.

Aparentemente, apenas VIPs e equipes de televisão tinham permissão para passar pelo quinto green. A partir daí, apenas dois buracos, um ou dois greens ou um ou dois tees ficaram abertos a todos os outros.

O único consolo quando a noite caiu e os jogadores desapareceram na escuridão? Pelo menos os ingressos eram gratuitos. Nem isso impediu um fã de concluir: “Fomos enganados”.

No final, até os jogadores sentiram a crise. DeChambeau estava enrolado em um casaco enorme enquanto Koepka lutava contra o frio. McIlroy e Scheffler debruçaram-se sobre um aquecedor no carrinho de compras.

Shadow Creek fica a cerca de 20 quilômetros ao norte da Strip, mas para os jogadores e suas famílias, esta foi um mundo diferente de uma semana normal. Não só por causa do preço. Não só pelo formato – três competições com seis buracos cada, terminando com pênaltis individuais.

Por um lado, o pai de Scottie Scheffler foi atingido por uma bola. O chute errático de DeChambeau no segundo buraco acertou-o no pé. Ele fingiu mancar e eles puderam rir disso depois. Scott acompanha seu filho há anos, mas isso nunca havia acontecido antes.

Não foi a única vez que ele se viu em território desconhecido. A certa altura, os pais de Scheffler caminharam perto da cerca do perímetro e espiaram por entre as árvores. Só para ter uma ideia do que está acontecendo.

Desde o primeiro buraco foi difícil encontrar um bom ponto de observação. Não houve arquibancadas, os melhores lugares foram reservados para “VIPs” e “VVIPs”. Ah, e a decisão de exibi-lo no horário nobre da televisão significou que o sol poente estava cegando em Las Vegas.

DeChambeau aperta a mão de McIlroy após o culminar do evento em Shadow Creek

DeChambeau aperta a mão de McIlroy após o culminar do evento em Shadow Creek

O número 1 do mundo, Scheffler, está enfrentando o frio depois que as temperaturas despencaram na terça-feira

O número 1 do mundo, Scheffler, está enfrentando o frio depois que as temperaturas despencaram na terça-feira

Os caminhos estavam lotados e as forças de segurança lutavam para manter o controle. Muitos torcedores escorregaram por baixo da corda e caminharam atrás dos jogadores. Outros foram procurar um lugar para assistir.

“Para onde estamos indo?”, perguntou alguém próximo a um jogador. O que fizemos? Pelo menos era mais fácil assistir à ação na TV.

A TNT tinha um elenco proeminente de analistas, incluindo Bubba Watson e Charles Barkley. Eles tinham microfones nos jogadores e câmeras nos carros. Isso forneceu alguns insights únicos e também alguma comédia.

Por exemplo, quando Barkley perguntou ao Team LIV: “Quão diferentes são as bolas dos seus rapazes?” Ou quando perguntou a McIlroy quanto ele come durante uma rodada e o norte-irlandês respondeu: “Não tanto quanto você”.

Mas enquanto McIlroy e Scheffler caminhavam para a vitória, os telespectadores eram mais recompensados ​​com fungadas, tosses e tremores do que com comentários em voz alta.

Neste ponto, Shadow Creek foi iluminado por holofotes e apenas os fãs mais pacientes permaneceram.

Eles tiveram que esperar muito tempo apenas para ver os melhores jogadores competindo entre si. Nesse sentido, esta foi uma boa publicidade para o golfe no final de 2024.

A estrela do golfe LIV, Koepka, acerta sua tacada no terceiro buraco enquanto os VIPs assistem por trás do tee

A estrela do golfe LIV, Koepka, acerta sua tacada no terceiro buraco enquanto os VIPs assistem por trás do tee

No final do jogo em Shadow Creek, todos os quatro jogadores sentiram frio

No final do jogo em Shadow Creek, todos os quatro jogadores sentiram frio

Scheffler e McIlroy posam com seu prêmio em dinheiro na forma de uma criptomoeda no valor de US$ 10 milhões

Scheffler e McIlroy posam com seu prêmio em dinheiro na forma de uma criptomoeda no valor de US$ 10 milhões

Algumas horas antes, a atmosfera estava aumentando no quarto green depois que McIlroy deu um longo eagle putt para garantir o primeiro ponto. Houve alguns gritos de “PG-A” vindos das galerias.

E então os fãs ficaram excluídos por um tempo. Quando Scheffler e McIlroy garantiram a vitória no escuro, a comemoração dificilmente poderia ter sido mais tímida.

Então esqueça esses grandes planos e o lugar que este evento ocupa na geopolítica do golfe. Sob o visual de Vegas, isso foi pouco mais do que um presente Crypto divertido e antecipado para os vencedores.

Ambas as equipes aproveitaram para retribuir aos torcedores. Provavelmente não se referiam àqueles que vieram para Shadow Creek. Como alguém descreveu isso na saída? “Uma bagunça.”

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