O presidente do Ruanda confirmou os planos do país de trazer uma corrida de Fórmula 1 de volta a África como parte das conversações em curso com os chefes desportivos.
A Fórmula 1 não corre na África desde o Grande Prêmio da África do Sul de 1993, em Kyalami, e os planos de adicionar o evento de volta ao calendário nos últimos anos acabaram não se concretizando. O presidente da F1, Stefano Domenicali, reuniu-se com representantes da candidatura de Ruanda em setembro.
A pista seria um circuito permanente perto do planejado aeroporto de Bugesera, perto de Kigali.
Ruanda sediou a Assembleia Geral da FIA pela primeira vez esta semana, que termina com a premiação de pilotos e equipes de encerramento da temporada na sexta-feira, onde os troféus do campeonato mundial do automobilismo serão oficialmente entregues.
Abrindo a reunião da Assembleia Geral com o órgão dirigente na sexta-feira, o presidente do Ruanda, Paul Kagame, disse: “Tenho o prazer de anunciar oficialmente que o Ruanda pretende trazer de volta a emoção das corridas ao acolher um Grande Prémio de Fórmula 1 para trazer para África”.
“Um grande obrigado a Stefano Domenicali e a toda a equipe de Fórmula 1 pelo bom progresso em nossas discussões até agora. Garanto que abordaremos esta oportunidade com a seriedade e o comprometimento que ela merece.”
Quando uma corrida na África poderia ser adicionada ao calendário da F1?
O calendário de 2025 da F1 já foi definido, portanto uma corrida em Ruanda não poderia ser adicionada ao cronograma antes de 2026, no mínimo.
A Fórmula 1 anunciou recentemente que o Grande Prêmio da Holanda seria removido do calendário após 2026, criando um espaço potencial para uma nova corrida em 2027, o que também daria tempo para o projeto de uma nova pista. No entanto, não existe um calendário definitivo para a realização de uma corrida em África, mas o Ruanda lidera o projeto no continente.
O heptacampeão mundial Lewis Hamilton, que se junta à Ferrari em janeiro, diz que Ruanda foi um de seus “lugares favoritos” depois de explorar vários países da África neste verão.
“Não podemos acrescentar raças noutros lugares e continuar a ignorar África, que o resto do mundo está simplesmente a tirar. Ninguém dá nada à África”, disse Hamilton em agosto.
“Ainda há muito trabalho a ser feito lá. Acho que muita gente no mundo que nunca esteve lá não sabe o quanto o lugar é lindo, o quanto é enorme. E provavelmente nem sabem o quê.” Os países ainda estão a fazer isto em termos de contenção.
“Portanto, acho que um Grande Prêmio lá pode realmente destacar o quão incrível é o lugar e impulsionar o turismo e tudo mais.”
Nos últimos anos, o Ruanda tem procurado aumentar o turismo no país e promover-se através do desporto, incluindo um acordo de patrocínio com o Arsenal FC.
Contudo, a situação dos direitos humanos no Ruanda está sob escrutínio. A Human Rights Watch apresentou provas ao Comité de Acordos Internacionais do Reino Unido em Dezembro de 2023, dizendo: “Graves violações dos direitos humanos continuam a ocorrer no Ruanda, incluindo a supressão da liberdade de expressão, detenções arbitrárias, maus-tratos e tortura por parte das autoridades ruandesas. O espaço político no “Ruanda permanece estritamente isolado e a oposição enfrenta ameaças e perseguições rotineiras”.
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