Jhon Duran se distanciou dos rumores de uma possível mudança para Arsenal, insistindo que está “feliz” no Aston Villa e confiante de que pode alcançar “grandes coisas” sob o comando de Unai Emery.
O atacante de 20 anos foi forçado a ficar em segundo plano em relação a Ollie Watkins durante grande parte de sua estada no Villa Park, mas se tornou quase impossível de ignorar com uma série de atuações atraentes nesta temporada.
Isso ocorre depois de meses de especulação sobre o futuro do Duran, com o West Ham supostamente lançando uma oferta malsucedida de £ 30 milhões – mais o meio-campista adolescente Lewis Orford – pelo internacional colombiano no final da janela de transferências do verão.
O impressionante retorno de Duran, de oito gols em 14 jogos nesta temporada – contendo apenas três partidas como titular – conquistou muito mais admiradores no futebol europeu, incluindo Barcelona e Arsenal, que contataram Villa para um possível acordo em janeiro.
Mas Villa está tranquilo com a situação, já que Duran recentemente estendeu seu contrato até 2030 e o clube não está preparado para fazer negócios a menos que receba uma oferta de mais de £ 75 milhões pelo atacante.
Sobre as especulações que o ligam a uma mudança de Villa no verão, Duran disse Esportes celestes: ‘Sim, acho que houve rumores. Quando jovem, a cabeça vai para outros lugares.
‘Mas sempre houve apoio total de Unai, de (presidente de operações de futebol) Monchi, e sobretudo de Damian (Vidagany, diretor de operações de futebol).
“Os três são pilares importantes deste clube. Eles conquistaram muitas coisas em pouco tempo e me ajudaram muito. Eles foram muito valiosos para mim porque me mantiveram com os pés no chão, me disseram as coisas como deveriam ser ditas.
‘Acho que isso ajuda, de certa forma, a mente, e eles… não sei, o início da temporada foi sobre a minha mente. Agora é diferente.
‘Com experiência, vamos fazer grandes coisas e estamos trabalhando para isso. Graças a eles estamos aqui e estou feliz aqui.
As frustrações de Duran com a falta de tempo regular de jogo vieram à tona quando ele foi substituído no segundo tempo da vitória do Villa sobre o Bologna na Liga dos Campeões.
O colombiano foi fotografado socando seu assento no banco de reservas antes de chutar a cadeira à sua frente – mas Emery insistiu que “não teve nenhum problema” com a reação.
‘Há (momentos de) amor e ódio, às vezes! Mas não, sinto-me muito grato a ele, muito grato a ele e à sua comissão técnica”, acrescentou Duran.
“Tivemos muitos problemas, mas acho que são normais.
‘A verdade é que estou muito feliz por estar aqui com ele, por dividir o espaço com ele, por aprender com seus ensinamentos. Ele quer me ensinar o tempo todo. Ele é protetor, às vezes.
‘Às vezes acontece, e há faíscas! Então estamos constantemente lutando! Mas acho que é normal para um jovem da minha idade, e para uma pessoa como ele que já sabe muito, que já conquistou tantas coisas.
“A verdade é que me sinto muito, muito grato por estar neste espaço e por ele ser uma pessoa tão boa no futebol quanto ele. Para aprender mais com ele a cada dia, e estou muito feliz com ele aqui.
— Sim, às vezes discutimos. Porque ele tem o ponto de vista dele, eu tenho o meu, e nunca fui eu quem fica calado. Se tenho algo a dizer, não importa quem seja, eu digo.
Duran “gosta de ser diferente” dentro e fora do campo e vê Zlatan Ibrahimovic como um dos seus modelos futebolísticos.
“Eu o amo por sua personalidade, sua autoconfiança, sua capacidade de marcar, seu temperamento em campo”, continuou ele.
E ele sempre dizia: “Por que ser como todo mundo se você pode ser diferente?”, então gosto da maneira como ele aborda o futebol e a vida, e gosto desse exemplo.
‘Gosto de ser diferente. Gosto de fazer o que me faz bem, o que me faz sentir bem, não o que todos querem que eu faça.
“Acho que vai ser assim até o dia em que eu partir. Este sou eu.
‘Vou tentar fazer de tudo para ser feliz, e não me importo com o que falam lá fora, somos eu e minha família, e aqui estou.’
Entre os muitos admiradores de Duran está Patrick Vieira, que instou o Arsenal a buscar uma transferência para o atacante no início desta semana.
“Adorei o desempenho dele contra o Bayern de Munique”, disse o ex-capitão do Arsenal ao bettingexpert.com.
‘Ele é o jogador certo para o Arsenal – rápido, altruísta, sólido no jogo aéreo, tecnicamente habilidoso e inteligente em seus movimentos.’
Duran começou e marcou na derrota do Villa na Carabao Cup para o Crystal Palace na noite de quarta-feira e sem dúvida estará desesperado para continuar sua campanha no XI de Emery contra o Spurs neste fim de semana.
O Villa sofreu apenas uma derrota em um início impressionante de temporada da Premier League e está em quarto lugar na tabela antes de sua viagem ao Tottenham Hotspur Stadium.
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