Jimmy Butler #22 do Miami Heat controla a bola contra o Oklahoma City Thunder durante o primeiro tempo no Kaseya Center em 20 de dezembro de 2024 em Miami, Flórida. <>durante o segundo semestre no Kaseya Center em 4 de dezembro de 2024 em Miami, Flórida. -Carmen Mandato/Getty Images/AFP
MIAMI – Jimmy Butler diz que precisa encontrar alegria na quadra de basquete novamente. E quando questionado se conseguiria encontrar essa alegria em Miami, ele respondeu com apenas duas palavras.
“Provavelmente não”, disse ele.
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A relação entre Butler e o Heat – um tema de conversa durante semanas – parece ter continuado a deteriorar-se. O Heat perdeu por 128-115 para o Indiana na noite de quinta-feira, com Butler marcando exatamente nove pontos no quarto período e jogando exatamente zero segundos pelo segundo dia consecutivo. Isso também aconteceu na quarta-feira, na vitória sobre o New Orleans.
“O que eu quero ver? “Quero recuperar a alegria de jogar basquete, onde quer que seja – descobriremos aqui em breve”, disse Butler. “Quero recuperar minha alegria. Estou feliz aqui, fora de campo, mas quero voltar a ser dominante. Quero jogar basquete e ajudar esse time a vencer. Não estou fazendo isso no momento.”
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Não está claro o que acontece a seguir. O Heat não terá treino na sexta-feira e receberá o Utah no sábado.
A ESPN informou após os comentários pós-jogo de Butler na quinta-feira que ele havia “indicado” ao Heat que queria uma troca. Butler não disse publicamente se deseja ser transferido. A rede também informou no dia de Natal que Butler preferiria ser negociado até o prazo final de 6 de fevereiro – o que em parte levou o Heat a tomar a atitude bastante incomum na semana passada de dizer que não o negociariam.
O atacante do Miami Heat, Jimmy Butler (22), deixa a quadra após o jogo contra o Detroit Pistons na Little Caesars Arena. Atribuição obrigatória: Rick Osentoski-Imagn Images
O jogo de quinta-feira obviamente não foi um desempenho típico de Butler. Ele gastou muitas posses de bola no ataque, principalmente no escanteio, acertando apenas seis chutes em 27 minutos; Ele atirou cinco vezes do chão na quarta-feira. O técnico do Heat, Erik Spoelstra, essencialmente fez de Butler o armador durante partes do terceiro quarto para criar alguma emoção. Não funcionou.
“Obviamente ele está frustrado porque está no escanteio”, disse o capitão do Heat, Bam Adebayo. “Então, há muita coisa acontecendo no canto dele. Para nós, o principal continua sendo o principal, como sempre nos diz o nosso treinador. Jogamos para vencer e é disso que se trata.”
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Butler disse que sentiu que estava focado e fez seu trabalho na quinta-feira, acrescentando: “ou pelo menos qual é meu trabalho agora”.
“Não é com isso que estou acostumado”, disse Butler. “Não tenho sido assim desde o meu primeiro, segundo, terceiro ano na liga, onde simplesmente fui lá e joguei na defesa. Eu participei. Eu guardei. Isso é o que eu faço agora.”
Butler não atingiu dois dígitos em gols em três jogos consecutivos, pela primeira vez desde novembro de 2013. Ele ficou sem gols contra o Oklahoma City em 20 de dezembro e saiu no meio do primeiro quarto com uma lesão no tornozelo e doença.
Ele teve momentos em que ainda parecia muito elitista: Butler está a menos de um mês de um jogo de 35 pontos, 19 rebotes, 10 assistências e quatro roubos de bola contra o Detroit em 16 de dezembro. Mas ele também já teve 10 pontos ou menos seis vezes nesta temporada; Para ser justo, ele deixou dois desses jogos mais cedo devido a doença ou lesão.
“Tentamos envolvê-lo, pensei”, disse o armador do Heat, Tyler Herro, após o jogo de quinta-feira.
Butler foi o melhor jogador de dois times do Heat que chegaram às finais da NBA. No verão passado, ele era elegível para uma extensão de contrato de dois anos no valor de US$ 113 milhões, e Miami ainda não ofereceu um novo contrato ao jogador de 35 anos. Butler tem uma opção de jogador de US$ 52 milhões para a próxima temporada ou pode deixar Miami como agente livre neste verão – se permanecer no time após o prazo de negociação.
Spoelstra disse várias vezes que quer Butler em Miami e acredita que os jogos consecutivos de nove pontos se devem em parte ao fato de Butler estar ausente por quase duas semanas devido a doença. Quarta-feira foi o primeiro jogo de volta de Butler desde aquela época.
“Trata-se de ser agressivo”, disse Spoelstra antes dos comentários pós-jogo de Butler. “Temos que descobrir. Eu vou descobrir. Ele também tem que descobrir. Temos que descobrir.
Butler insistiu que continuaria a competir.
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“Eu vou lá para lutar para vencer, seja marcando nove pontos ou 29 pontos”, disse Butler. “Vou competir. Isso é uma coisa que direi. As pessoas não vão dizer que não estou jogando duro. Pode parecer assim porque meu uso caiu e eu não arremesso muito a bola, mas não vamos sentar aqui e dizer que não estou jogando duro.”
