Justin Brownlee, Kai Sotto e Scottie Thompson durante a vitória de Gilas Pilipinas sobre a Nova Zelândia nas eliminatórias da Copa da Ásia Fiba de 2025 – Marlo Cueto/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas – Justin Brownlee, como esperado, jogou muito pelo Gilas Pilipinas na vitória sobre a Nova Zelândia na segunda janela das eliminatórias da Fiba Asia Cup de 2025.
Mas em vez de se deleitar com a glória de outro clássico da Brownlee, o importador de longa data da Ginebra decidiu falar sobre outra pessoa.
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Na vitória de Gilas por 93-89 sobre os Tall Blacks no Mall of Asia Arena na quinta-feira, Kai Sotto impressionou a torcida local com um jogo versátil que impressionou até mesmo Brownlee.
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Depois de ver seu progresso de perto, Brownlee acreditou em Sotto e disse que agora poderia competir com os meninos grandes nas grandes ligas.
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“Eu disse que acho que ele é bom o suficiente para jogar na NBA”, disse Brownlee radiante depois de jogar 37 minutos na dublagem.
“Obviamente ele tem tamanho, tamanho e habilidade, mas melhorou tremendamente e para mim é ótimo ver um jogador como ele com tanto potencial.”
Sotto flexionou seus músculos contra a Nova Zelândia ao quase marcar um triplo-duplo com 19 pontos, 10 rebotes e sete assistências, além de duas roubadas de bola e dois bloqueios.
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Sotto continuou sua tendência ascendente depois de registrar uma dobradinha com 18 pontos e 10 rebotes no último jogo de Gilas contra o Taipé Chinês.
Além dos números, Sotto também ajuda com os intangíveis, inclusive facilitando o jogo para seus colegas swingmen de Gilas.
Basta perguntar a Brownlee, que sentiu que o jogo ficou mais fácil para ele depois de jogar com Sotto na quadra.
“Ele faz muitas coisas muito bem, arremessos, ótimas habilidades, passes e pode fazer tudo na quadra. Ele tem 1,80m e pode fazer tudo”, disse Brownlee.
“É divertido jogar com ele e definitivamente torna o jogo muito mais fácil para todos.”
Brownlee terminou o jogo com um duplo-duplo com 26 pontos e 11 rebotes, além de duas roubadas de bola e dois bloqueios na defesa.
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As torres gêmeas de Brownlee e Sotto tentarão dar outro impulso a Gilas na segunda janela de qualificação, quando enfrentarem Hong Kong no mesmo local.
